Ένας ιππότης σε ένα χαμένο βασίλειο
Μπορεί το όνομα της Zindagi Games να ήταν μέχρι πρότινος άγνωστο στο ευρύ κοινό, αλλά οι κάτοχοι του PlayStaition 3 σίγουρα το έμαθαν μέσω του Sports Champions. Για όσους δεν γνωρίζουν, πρόκειται για μια από τις πρώτες κυκλοφορίες που θέλησαν να αξιοποιήσουν τις λειτουργίες του PS Move και σε γενικές γραμμές κατάφερε να αναδείξει πολλές από τις αρετές του νέου αυτού περιφερειακού. Η ανακοίνωση πως η ίδια ομάδα ανάπτυξης ασχολείται με μια νέα δημιουργία, δημιούργησε την πεποίθηση πως θα προκύψει κάτι ενδιαφέρον και οι πρώτες ενδείξεις γύρω από το Medieval Moves: Deadmund’s Quest ήταν αρκετά ελπιδοφόρες. Και η αλήθεια είναι πως το όλο εγχείρημα, τουλάχιστον αρχικά, δείχνει προσεγμένο αλλά και ελπιδοφόρο. Κάτι το γενικότερο art direction, κάτι η συμπαθέστατη φιγούρα του πρωταγωνιστή και τελικά ο παίκτης δεν θα βλέπει την ώρα να πιέσει το πλήκτρο start.
Η ιστορία του Medieval Moves: Deadmund’s Quest ξεδιπλώνεται γύρω από τον πρίγκιπα Edmund, ο οποίος ζει σε ένα όμορφο και φιλήσυχο βασίλειο. Όπως συμβαίνει πάντοτε σε αυτές τις ιστορίες, το κακό δεν αργεί να συμβεί και έτσι ένας μοχθηρός μάγος απλώνει τα μαγικά του ξόρκια παντού, μετατρέποντας τους πάντες σε σκελετούς. Φυσικά, ο πρίγκιπας Edmund δεν αποτελεί εξαίρεση, και υπό τη μορφή του Deadmund θα προσπαθήσει να επαναφέρει την τάξη. Δυστυχώς, η εξιστόρηση των γεγονότων γίνεται μέσω ορισμένων στατικών σκίτσων, τα οποία δεν διακρίνονται για τη λεπτομέρειά τους, ενώ -ακόμα χειρότερα- δημιουργούν την εντύπωση πως σχεδιάστηκαν βιαστικά. Στον αντίποδα, η εικόνα δείχνει να καλυτερεύει μόλις ξεκινάει η δράση, με τον τεχνικό τομέα να διακρίνεται τόσο για την αισθητική όσο και για τη λεπτομέρειά του. Η ποικιλία των επιπέδων είναι πραγματικά μια ευχάριστη νότα, έστω και αν τα πάντα παραπέμπουν σε γνωστές δημιουργίες άλλων εταιριών.
Μέσα σε αυτά τα επίπεδα ο Deadmund θα έρθει αντιμέτωπος με ένα πλήθος εχθρών, που μπορεί να μην διακρίνονται για την εξυπνάδα ή το ιδιόμορφο παρουσιαστικό τους, αλλά ανεβάζουν συχνά πυκνά την ένταση των μαχών. Αλλά μέχρι ενός σημείου. Το Medieval Moves: Deadmund’s Quest, μπορεί αρχικά να δημιουργεί την εντύπωση πως πρόκειται για μια action-adventure δημιουργία τρίτου προσώπου, αλλά πρακτικά έχουμε μπροστά μας ένα on-rails παιχνίδι, μια απόφαση που πραγματικά θέτει πολλά ερωτηματικά. Όπως συμβαίνει σε ανάλογες περιπτώσεις, ο χαρακτήρας κινείται αυτόματα από τη μια περιοχή στην επόμενη και σε συγκεκριμένα σημεία θα δέχεται τις επιθέσεις των εχθρών, στιγμές που πρακτικά ο παίκτης θα αναλαμβάνει δράση. Με αυτό τον τρόπο το gameplay δείχνει να απλοποιείται υπερβολικά αν και το γεγονός πως έχουμε μπροστά μας μια πρόταση που απαιτεί την ύπαρξη του PS Move, ίσως τελικά να αποτέλεσε και ένα μονόδρομο.
Σε γενικές γραμμές το motion χειριστήριο του PlayStation 3 δείχνει να λειτουργεί απροβλημάτιστα, με ελάχιστες έως μηδαμινές ασάφειες αλλά και καθυστερήσεις. Σύμμαχος του παίκτη θα είναι φυσικά το διακριτικότατο aim assist, το οποίο θα συγχωρέσει πολλά λάθη, ενώ θα κάνει τα… στραβά μάτια σε μια λανθασμένη βολή, μετατρέποντάς την αυτόματα σε επιτυχημένη. Ο Deadmund είναι εξοπλισμένος με μια ασπίδα και με ένα σπαθί, ενώ πέρα από αυτά θα μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα τόξο και, σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, να εξαπολύσει μια επίθεση με δυναμίτη. Ο καθένας μπορεί να φανταστεί τον τρόπο με τον οποίο εκτελούνται οι βασικές κινήσεις, ωστόσο, η ομάδα ανάπτυξης δεν αρκέστηκε μόνο σε αυτά. Μετακινώντας το χειριστήριο οριζόντια προς την οθόνη, με μικρές και κοφτές κινήσεις, ο συμπαθέστατος πρωταγωνιστής θα εξαπολύσει τα γνωστά ninja stars, αν και στον συγκεκριμένο τομέα, ο παράγοντας της τύχης είναι αυτός που θα ορίσει την επιτυχία της βολής. Αν ο παίκτης εκτελέσει μια κίνηση που παραπέμπει πως πίνει ένα ποτήρι νερό, αυτόματα ο Deadmund θα καταναλώσει ένα μπουκάλι γάλα, το μοναδικό μέσο αναπλήρωσης της χαμένης του ενέργειας.
{PAGE_BREAK}
Συνολικά, το Medieval Moves: Deadmund’s Quest διακρίνεται για τις πολλές και έξυπνες ιδέες του αλλά από ένα σημείο και έπειτα έρχονται στην επιφάνεια τα σοβαρά προβλήματα από τα οποία μαστίζεται. Και πρώτο και καλύτερο είναι η απουσία εξερεύνησης των επιπέδων, μια αναγκαστική παραχώρηση εξαιτίας της κατηγορίας στην οποία ανήκει ο τίτλος. Αλλά πέρα από αυτόν τον σκόπελο, πολλά προβλήματα δημιουργούνται όταν ο Deadmund παίρνει θέση άμυνας. Για να κάνει η Zindagi Games τα πράγματα όσο το δυνατό πιο απλά, ο χαρακτήρας αποκτά διαφανή μορφή όταν τον πλησιάζουν οι αντίπαλοι, με τους παίκτες να έχουν καλύτερη αντίληψη των όσων συμβαίνουν γύρω τους και με τις επιθέσεις να είναι πιο αποτελεσματικές.
Όμως, όταν αμύνεται, δεν θα είναι λίγες οι φορές που θα δέχεται χτυπήματα από εχθρούς που δεν βρίσκονται στο οπτικό του πεδίο, ενώ αν επιχειρήσει να πάρει και πάλι θέση επίθεσης, η χαρακτηριστική αργοπορία στην κίνησή του, θα τον θέσει πολύ σύντομα εκτός μάχης. Η κατάσταση δείχνει να χειροτερεύει όταν χρησιμοποιείται το τόξο, μιας και η οπτική μεταφέρεται αυτόματα σε πρώτο πρόσωπο, αλλά και πάλι ο κεντρικός χαρακτήρας αδυνατεί να κινηθεί γρήγορα. Αναμενόμενα, ο τίτλος της Sony παρέχει τη δυνατότητα σε δύο παίκτες να ενώσουν τις δυνάμεις τους ή ακόμα καλύτερα να ανταγωνιστεί ο ένας τον άλλο, μέσω του multiplayer mode. Οι επιλογές μπορεί να είναι ελάχιστες, αλλά η ουσία είναι πως τα πάντα λειτουργούν αρκετά σωστά, ενώ και ο διαχωρισμός της οθόνης λόγω split-screen δεν κουράζει. Και όλα αυτά για ένα σύνολο που από ένα σημείο και έπειτα δεν διακρίνεται ούτε για την ποικιλία του αλλά ούτε και για τη μεγάλη του διάρκεια.
Οπότε γεννάται το εύλογο ερώτημα για το αν το Medieval Moves: Deadmund’s Quest αξίζει ή όχι την προσοχή των παικτών και η απάντηση βρίσκεται κάπου στη μέση. Το χαμηλό κόστος αγοράς δικαιολογεί μέχρι έναν βαθμό τα πολλά λαθάκια του, αλλά η αλήθεια είναι πως ο τίτλος θα μπορούσε να προσφέρει περισσότερες ευχάριστες στιγμές. Σίγουρα η κατάσταση θα ήταν καλύτερη αν το όλο εγχείρημα ήταν απελευθερωμένο από τους σαφέστατους περιορισμούς που θέτει ένα on-rails παιχνίδι και φυσικά αν δεν ήταν τόσο επαναλαμβανόμενο. Αλλά ακόμα και έτσι, αξίζει κάποιος -ειδικά αν μιλάμε για παίκτες νεαρής ηλικίας, διότι σε αυτούς κυρίως αναφέρεται η πρόταση της Sony-να αναλάβει τον έλεγχο του συμπαθέστατου Deadmund και να φτάσει μέχρι τέλους.
Γιώργος Τσακίρογλου