Η παγκοσμιοποιήση του σύγχρονου πολέμου
Το μέτωπο του στρατιωτικού first-person shooter έχει εξελιχθεί σε πλήρη εμπόλεμη ζώνη και η Activision έδειξε, αν μη τι άλλο, ετοιμοπόλεμη όταν κάποια από τα σημαντικότερα επιχειρησιακά της μυστικά διέρρευσαν στον Tύπο. Όταν το ρεπορτάζ του Kotaku αποκάλυψε τα πιο καίρια μυστικά του Modern Warfare 3 πριν την επίσημη ανακοίνωση της εταιρείας, η Activision αντέδρασε αμέσως, παρουσιάζοντας teasers του παιχνιδιού στο κοινό και βγάζοντας ένα νέο gameplay trailer σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, αποφασίζοντας να εκμεταλλευτεί το θόρυβο που δημιουργήθηκε. Όμως, αρκετά ερωτηματικά παραμένουν: τι ρόλο έπαιξε η σημαντικά αλλαγμένη Infinity Ward στην ανάπτυξη του παιχνιδιού; Ποια ήταν η συμμετοχή της νεοσύστατης Sledgehammer Games και της βετεράνου Raven σε αυτό; Χρησιμοποιείται νέα μηχανή γραφικών; Και το πιο σημαντικό, πώς θα διαμορφωθεί το multiplayer, το οποίο μπορεί να πει κανείς ότι αποτελεί το πιο περιζήτητο τμήμα του τίτλου για τους αμέτρητους οπαδούς της σειράς;
Μετά την παρουσίαση του MW3 που παρακολουθήσαμε στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια του pre-E3 event της Activision, δυστυχώς τα περισσότερα από αυτά τα ερωτήματα έμειναν αναπάντητα, καθώς ο Glenn Schofield της Sledgehammer και ο Robert Bowling της Infinity Ward αρκέστηκαν να προλογίσουν τα δύο τμήματα του single-player που είδαμε, χωρίς να απαντήσουν σε ερωτήσεις ή να προβούν σε λεπτομέρειες. “Είναι τιμή μας στην Sledgehammer που βοηθήσαμε την Infinity Ward και συμμετείχαμε στην ανάπτυξη του MW3,” μας είπε ο Glenn Schofield με φωνή που θα ζήλευε και ο μακαρίτης Randy Savage. Είχε προηγηθεί η προβολή ενός εισαγωγικού video, το οποίο περιείχε ένα μοντάζ με μερικές από τις πιο θεαματικές στιγμές από τα Modern Warfare 1 και 2. “Δουλεύουμε σε μια επική κλίμακα, και θα καινοτομήσουμε για να σας δώσουμε την ίδια κινηματογραφική ένταση και δράση που θέλετε από ένα Modern Warfare.”
Με αυτά τα λόγια, ξεκινά το επίπεδο σε ένα Manhattan που έχει μετατραπεί σε πεδίο μάχης. Η ιστορία ξεκινά από το σημείο που τελείωσε στο 2: οι Ρώσοι έχουν εισβάλλει στις Ηνωμένες Πολιτείες και έχουν εξαναγκάσει τους Αμερικανούς να υπερασπιστούν τα πάτρια χώματά τους, ενώ αλλού, οι Soap και Captain Price αναζητούν τον εγκέφαλο που κατάφερε να ξεγελάσει τα έθνη του πλανήτη και να τα οδηγήσει σε πολεμική σύρραξη. Παίρνουμε το ρόλο ενός νέου χαρακτήρα, του Frost, μέλους της Delta Force που μάχεται τους Ρώσους στους δρόμους της Νέας Υόρκης. Με την κραυγή “RPG!” μπαίνουμε κατευθείαν στη μάχη, καθώς η ομάδα καλύπτεται από τον πύραυλο του εν λόγω όπλου και αμέσως το objective μας εμφανίζεται πάνω αριστερά στην οθόνη: “Get to the Stock Exchange.” Πρέπει να φτάσουμε στο χρηματιστήριο στην Wall Street, καθώς στην ταράτσα του κτιρίου υπάρχει μια κεραία που χρησιμοποιείται από τους Ρώσους για επικοινωνία.
Μπορείτε να κλείσετε αυτή τη στιγμή τα μάτια σας και θα δείτε με ευκολία την εξέλιξη της δράσης. Μετακινούμαστε από δωμάτιο σε δωμάτιο, ακολουθώντας την γκρίζα κουκίδα του objective και τον διοικητή της ομάδας μας (που φέρει τον κωδικό Sandman), σταματώντας σε δωμάτια όπου οι εχθροί εμφανίζονται πίσω από διάφορα σημεία κάλυψης για την διευκόλυνσή μας. Πότε-πότε, φτάνουμε σε σημεία όπου ο Sandman μας διατάζει να ρίξουμε ένα “9bang”, το οποίο εκτοξεύεται με ένα πάτημα του LB, για να μπούμε στο δωμάτιο και να καθαρίσουμε τους σαστισμένους εχθρούς, ή εμφανίζεται ένα φλεγόμενο ελικόπτερο πάνω από το κεφάλι μας όταν βγαίνουμε στο δρόμο για να πέσει πάνω στο απέναντι κτίριο. Μετά συνεχίζουμε τη μάχη, από το ερειπωμένο κτίριο στον δρόμο, καλυπτόμενοι πίσω από αυτοκίνητα καθώς οι πυροβολισμοί, οι σφαίρες και οι εκρήξεις γεμίζουν τον αέρα γύρω μας. Τελικά φτάνουμε στο κτίριο του χρηματιστηρίου και μαχόμαστε ανάμεσα στις οθόνες που απεικονίζουν ακόμα τιμές μετοχών (ο υπάλληλος της IW που παίζει το παιχνίδι δεν στέκεται για να δούμε πού βρίσκονται τα ελληνικά spreads στο κοντινό μέλλον του παιχνιδιού), καθώς Ρώσοι στρατιώτες ξεφυτρώνουν από παντού.
Τελικά, σκαρφαλώνουμε μέχρι την ταράτσα του κτιρίου, όπου καθαρίζουμε τους φρουρούς της κεραίας και ο Sandman μας στέλνει να τοποθετήσουμε τα εκρηκτικά, ή αλλιώς, να πάμε στο σημείο που λάμπει κίτρινο και να πατήσουμε το A. Στη συνέχεια περιμένουμε το ελικόπτερο για evac, ενώ μας πυροβολούν από τις γύρω στέγες, οπότε πρέπει να ανοίξουμε τον χαρτοφύλακά μας για να χειριστούμε το Reaper που περιφέρεται στους αιθέρες από πάνω μας. Αφού ρίξουμε τους πυραύλους του μέσω της ασπρόμαυρης οθόνης, καταφθάνει το Black Hawk μας και είναι ώρα να πιάσουμε το minigun του για να καθαρίσουμε όσους έχουν απομείνει. Έλα όμως που μας κυνηγάει ένα άλλο ελικόπτερο. Το κυνηγητό που ακολουθεί γίνεται γύρω από έναν ουρανοξύστη-γιαπί, καθώς τα ελικόπτερα αλληλοπυροβολούνται με μανία και, όταν τελικά καταφέρνουμε να καταρρίψουμε τους αντιπάλους, αυτό δεν γίνεται να επιτευχθεί χωρίς να καταρρεύσει και ο ουρανοξύστης σε μια σειρά εκρήξεων.
{PAGE_BREAK}
Το επόμενο επίπεδο μας βάζει στον ρόλο του λοχία Marcus Burns, μέλους της SAS στο Λονδίνο. Ξεκινάμε με την υπέρυθρη οθόνη μιας ομάδας παρακολούθησης στον αέρα, που καταδεικνύει τις θέσεις των εχθρών και καθοδηγεί την ομάδα του λοχία στο έδαφος. Αμέσως μετά, καταδυόμαστε στην ίδια την ομάδα, που προσπαθεί να μπει αθόρυβα σε μια περιοχή με αποθήκες κοντά στο ποτάμι. Με το που ακούγεται το “weapons free”, οι Βρετανοί κομάντος εισβάλλουν και καθαρίζουν κόσμο με χαρακτηριστική άνεση και άψογο συντονισμό, αλλά τα πράγματα δεν αργούν να γενικευτούν και σύντομα μαχόμαστε σε μια μεγάλη μάντρα με οικοδομικά υλικά, καθώς τσιμεντοσωλήνες κυλούν προς τους εχθρούς, τους οποίους πυροβολούμε με μανία.
Όταν ο στόχος μας το βάζει στα πόδια, το παιχνίδι δεν μασάει τα λόγια του: “Get the bad guy!” γράφει το objective. Σύντομα, μπαίνουμε σε μια σήραγγα και παρακολουθούμε τον “bad guy” και τα τσιράκια του, καθώς πηδούν σε ένα τραίνο του μετρό και ξεχύνονται μαζί του στο τούνελ. Εμείς τους κυνηγάμε με ένα φορτηγάκι, πράγμα που συνεπάγεται μια φρενήρη on-rails ακολουθία, όπου πυροβολούμε αλλεπάλληλα το τραίνο, καθώς ο AI οδηγός κάνει τα πραγματικά ενδιαφέροντα πράγματα, όπως να αποφεύγει τα διερχόμενα τραίνα και να οδηγεί το φορτηγό μέσα από τις στενές σήραγγες του μετρό του Λονδίνου. Εμείς, ως παίκτης, πυροβολούμε τους εχθρούς πάνω στο τραίνο σε όλη αυτή την ακολουθία, μέχρι που αυτό ανατινάζεται και εκτροχιάζεται μέσα στην στενή σήραγγα.
Παρακολουθώντας τα δύο αυτά επίπεδα, συμπεραίνουμε ότι το MW3 πρόκειται να ακολουθήσει στα χνάρια των δύο προκατόχων του, με εντυπωσιακά set-pieces και με το θόρυβο των πυροβολισμών και των εκρήξεων να συνοδεύει το κάθε μας βήμα. Μάλιστα, δείχνει να ακολουθεί αυτά τα χνάρια τόσο πιστά, που πατάει ακριβώς πάνω τους για να μη φανεί ότι πέρασε και άλλος από κει: αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα σε αυτά που βλέπουμε. Αν υπάρχει κάπου η καινοτομία για την οποία μιλάει ο Glenn Schofield, θα βρίσκεται σε τμήματα του single-player ή του παιχνιδιού γενικότερα που δεν έχουμε δει ακόμη.
Είναι απορίας άξιο δε, που δεν ακούμε τίποτα για το multiplayer, το οποίο άλλωστε είναι και αυτό που ενδιαφέρει την πλειοψηφία των fans και που διακρίνει τη σειρά με την ποιότητά του – έχουμε συνηθίσει άλλωστε το single-player τμήμα των τελευταίων Call of Duty να μην κάνει την υπέρβαση και πολλοί fans να το προσπερνούν τελείως. Ο Robert Bowling επιβεβαιώνει ότι θα υπάρχουν τα Spec Ops (ένα από τα καλύτερα τμήματα του MW2), αλλά δεν προσφέρει λεπτομέρειες. Γνωρίζουμε από τις πληροφορίες που κυκλοφορούν ότι θα υπάρχουν 20 χάρτες (άγνωστο αν θα κυκλοφορήσουν όλοι με το παιχνίδι ή αν θα διασπαστούν σε DLC) και ότι θα λαμβάνουν χώρα σε πολλά μέρη του κόσμου, όπως η Mogadishu και το Παρίσι. Επίσης, θα υπάρχει πιθανότατα κάποιο survival mode, όπου οι εχθροί έρχονται συνεχώς, μέχρι οι παίκτες να υποκύψουν. Τίποτα από αυτά όμως δεν αναφέρεται στην παρουσίαση.
Ο οπτικός τομέας του παιχνιδιού δείχνει καταπληκτικός, όπως μόνο ένα τεράστιο budget μπορεί να παράγει. Τα πάντα τρέχουν στα 60 fps, ενώ η λεπτομέρεια στους χάρτες είναι εξονυχιστική, καθώς έχουν προσεχθεί στοιχεία όπως οι σωστές πινακίδες κυκλοφορίας σε ένα αγγλικό φορτηγό στο Λονδίνο, ενώ το μοντέλο του τραίνου στο μετρό είναι ακριβής αναπαράσταση του πραγματικού – το ίδιο και ο κυρίως χώρος του χρηματιστηρίου της Wall Street. Ξανά, δεν αναφέρεται τίποτα για τη μηχανή γραφικών που χρησιμοποιείται. Στο Twitter του, ο Robert Bowling έχει αναφέρει, “Δεν έχουμε μπει σε λεπτομέρειες για την μηχανή, αλλά έχουμε πάει πέρα από την μηχανή του MW2 και έχουμε προσθέσει πολλά συναρπαστικά στοιχεία για το MW3.”
Αυτά είναι όσα γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή για το τρίτο κεφάλαιο του Modern Warfare. Αναμένουμε να μάθουμε περισσότερα για το multiplayer, αλλά ελπίζουμε παράλληλα η συνεργασία Infinity Ward και Sledgehammer να κρύβει κάτι στο μανίκι της για το single-player, γιατί τα όσα βλέπουμε δεν έχουν να δείξουν κάτι καινούριο. Από μια άποψη, ήταν λάθος της Activision να μας δείξει τα πλάνα της πυρηνικής έκρηξης του MW1, καθώς μας θύμισε την τελευταία φορά που το single-player της σειράς αυτής ήταν πραγματικά συναρπαστικό. Από την άλλη, οι εκατομμύρια οπαδοί της σειράς μπορεί να θέλουν αυτό ακριβώς για το τρίτο μέρος της (υποθέτουμε) τριλογίας. Όλα δείχνουν πάντως ότι το νέο Modern Warfare είναι έτοιμο να σαρώσει τον κόσμο το φθινόπωρο, ενώ περιμένουμε να μάθουμε τις καινοτομίες ή βελτιώσεις που θα έχουν οι developers για το multiplayer, που περιμένουν με λαχτάρα οι fans.
Το Modern Warfare 3 αναμένεται στις 8 Νοεμβρίου 2011 για PC, Xbox 360 και PS3.
Μιχάλης Τέγος
{nomultithumb}