H επιστροφή του “original ninja”
Το franchise Ninja Gaiden επιστρέφει, αλλά αυτή τη φορά χωρίς το δημιουργό της σειράς, Tomonobu Itagaki, στο τιμόνι του σχεδιασμού και της ανάπτυξης και με αρκετές αλλαγές. Είχαμε τη δυνατότητα να δοκιμάσουμε δύο επίπεδα συνολικής διάρκειας περίπου 40 λεπτών από το επερχόμενο πόνημα της Team Ninja και να δούμε ορισμένες από τις νέες ιδέες που φέρνει το παιχνίδι. Το Ninja Gaiden 3 είναι διαφορετικό και προσπαθεί να απευθυνθεί σε μεγαλύτερο κοινό από ό,τι έκαναν οι "hardcore" προκάτοχοί του. Το νέο επεισόδιο από την αρχή φαίνεται πιο "χολιγουντιανό" και πιο θεαματικό, με την αρχή του πρώτου επιπέδου που δοκιμάσαμε να βρίσκει τον Ryu σε ένα πολύ ψηλό κτίριο, από όπου πηδάει κατευθυνόμενος προς έναν ανυποψίαστο στρατιώτη.
Όσο πλησιάζουμε, ο χρόνος επιβραδύνεται και, ενώ είμαστε ακόμα στον αέρα, μας δίνεται η δυνατότητα να σκοτώσουμε το στρατιώτη με ένα quick time event. Στη συνέχεια βρισκόμαστε αντιμέτωποι με διάφορους στρατιώτες που μας πυροβολούν ή προσπαθούν να μας εξοντώσουν με τη χρήση σουγιάδων. Επιπλέον, υπάρχουν στρατιώτες με εκτοξευτές πυραύλων αλλά και ένα μεγάλο ρομπότ στο ρόλο του mini-boss.
Σε ό,τι αφορά το gameplay που έχει χρησιμοποιηθεί, είδαμε ότι το τόξο του Ryu στοχεύει αυτόματα τους εχθρούς (auto-aim) και είναι πολύ αποτελεσματικό απέναντι σε απομακρυσμένους στρατιώτες με εκτοξευτές πυραύλων, που δεν μπορούμε να πλησιάσουμε διαφορετικά. Επίσης, αποτελεί το κύριο όπλο μας απέναντι σε οχήματα που προσπαθούν να μας περικυκλώσουν. Στη συνέχεια είδαμε ότι έχουν προστεθεί σημεία όπου απαιτείται stealth προσέγγιση και αρκετά quick time events, στοιχεία που πιθανότατα θα κάνουν τους φανατικότερους οπαδούς των Ninja Gaiden παιχνιδιών να νιώσουν κάπως άβολα.
Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν πως έχει δοθεί περισσότερη σημασία στο σενάριο και θα προτείναμε στους υποψήφιους αγοραστές να προετοιμαστούν για ορισμένες αρκετά δραματοποιημένες σκηνές, οι οποίες προσπαθούν να αποδώσουν μία πιο ανθρώπινη πλευρά στον Ryu. Σίγουρα οι πρώτες μας εντυπώσεις δείχνουν ένα διαφορετικό παιχνίδι, αλλά αυτό δεν είναι αναγκαστικά κακό.
Ο χειρισμός παραμένει αμεσότατος, αν και αυτή τη φορά ο ρυθμός του παιχνιδιού μας φάνηκε πιο αργός -τουλάχιστον μέχρι το σημείο που ήρθαμε αντιμέτωποι με μερικούς Ninja. Το αίμα συνεχίζει να ρέει άφθονο με κάθε χτύπημα, ωστόσο, αυτή τη φορά απουσιάζουν οι περιβόητοι για το franchise διαμελισμοί. Αν θέλουμε μπορούμε να συνεχίσουμε να χτυπάμε έναν εχθρό που ήδη έχουμε εξοντώσει, ενώ τα quick time events, που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της μάχης, είναι εντελώς προαιρετικά και δεν επηρεάζουν αρνητικά τη ροή. Όταν έχουμε εξοντώσει αρκετούς εχθρούς, το χέρι και το σπαθί του Ryu γίνονται κόκκινα. Τότε, κρατώντας πατημένο το κουμπί της δυνατής επίθεσης, εξοντώνουμε αυτόματα τρεις από τους εχθρούς μας, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά μας βρίσκονται.
Αλλαγές διαπιστώσαμε και στη χρήση των "ξορκιών" του Ryu, καθώς η μπάρα της μαγικής ενέργειας τώρα γεμίζει όσο χτυπάμε τους αντιπάλους χωρίς να δεχόμαστε επίθεση. Στη συνέχεια, απλά πατάμε δύο πλήκτρα για να ενεργοποιηθεί ένα cut-scene, που δείχνει τον Ryu να εξαπολύει μία πύρινη επίθεση, η οποία χτυπά όλους τους αντιπάλους που βρίσκονται στην οθόνη.
Φυσικά, δεν μπορούμε να γνωρίζουμε την προσέγγιση που θα υπάρχει στα υπόλοιπα spells, αλλά η υλοποίηση του "fire-spell" μας άφησε ανάμεικτες εντυπώσεις, μιας και ουσιαστικά σταματάει τη δράση με ένα cut-scene λίγων δευτερολέπτων, κάτι που ίσως στη συνέχεια γίνει κουραστικό. Η δομή του παιχνιδιού διατηρεί το κλασικό, γραμμικό ύφος της σειράς, αλλά και των περισσότερων εκπροσώπων του είδους, ενώ βασικό στοιχείο στην περιπλάνησή μέσα στον κόσμο του παιχνιδιού αποτελεί η κάμερα που είναι σχεδιασμένη έτσι ώστε να καταδεικνύει το δρόμο που πρέπει να ακολουθήσουμε.
{PAGE_BREAK}
Τα quick time events που έχουν προστεθεί στο Ninja Gaiden 3 για το σκαρφάλωμα σε τοίχους, ορισμένες φορές μπερδεύουν τα πράγματα χωρίς ουσιαστικό λόγο, και παρόλο που δε μπορούμε να πούμε ότι μας ενόχλησαν ιδιαίτερα, δείχνουν να μην είναι και τόσο ενδιαφέρουσα σχεδιαστική επιλογή από την πλευρά της Team Ninja. Είναι γνωστό πως τα παιχνίδια της σειράς Ninja Gaiden είναι διάσημα για τον υψηλό βαθμό δυσκολίας τους. Το τρίτο μέλος της σειράς αλλάζει κάτι σε αυτό το επίπεδο, αφού διαθέτει χαρακτηριστικά που θα αρέσουν στους αρχάριους, όπως η δυνατότητα να επαναλάβουμε μία μάχη σε μειωμένο βαθμό δυσκολίας.
Με δεδομένο ότι μιλάμε για μία πρώιμη έκδοση του παιχνιδιού και η ισορροπία / δυσκολία είναι από τα πρώτα πράγματα που είναι πιθανότερο να αλλάξουν, αξίζει να αναφέρουμε ότι στον υψηλότερο διαθέσιμο βαθμό δυσκολίας (hard), τα bosses που αντιμετωπίσαμε ήταν πολύ δύσκολα. Βέβαια, πριν κυκλοφορήσει η ολοκληρωμένη έκδοση του NG3, δεν έχει κανένα νόημα η σύγκριση με τα προηγούμενα μέλη της σειράς.
Όσον αγορά στον τεχνικό τομέα, οι εντυπώσεις μας είναι ανάμεικτες. Το Ninja Gaiden 3 σίγουρα δεν είναι το ομορφότερο παιχνίδι που έχουμε δει στην τρέχουσα γενιά, αλλά δεν υπήρχε και κανένα τεχνικό πρόβλημα με frame rate, tearing ή οτιδήποτε άλλο που συνήθως συναντάμε σε πρώιμες εκδόσεις τίτλων. Επιπλέον, η κάμερα και η θέση που αυτή λάμβανε δεν μας δημιούργησε απολύτως κανένα πρόβλημα.
Ο πρώιμος κώδικας του Ninja Gaiden 3 που δοκιμάσαμε, μας άφησε ανάμεικτες εντυπώσεις. Οι φανατικοί οπαδοί της σειράς σίγουρα θα βρεθούν προ εκπλήξεων, αλλά τελικά αυτό που μετράει είναι η ποιότητα του τελικού προϊόντος ως παιχνιδιού δράσης. Αυτά που είδαμε δεν μπορούμε να πούμε ότι μας προετοίμασαν για μια προσπάθεια που θα συγκαταλέγεται ανάμεσα στις κορυφαίες του είδους, ωστόσο, το Ninja Gaiden 3 έχει πολύ καλή ροή και είναι διασκεδαστικό.
Η αλήθεια είναι ότι το τμήμα του τίτλου που είχαμε τη δυνατότητα να δοκιμάσουμε ήταν πολύ μικρό για την εξαγωγή οποιουδήποτε ασφαλούς συμπεράσματος. Έτσι, οι τελικές απαντήσεις για την ποιότητα της νέας περιπέτειας του Ryu Hayabusa θα έρθουν με το τελικό προϊόν, που θα κυκλοφορήσει σε περίπου ένα μήνα.
Νίκος Καβακλής
{nomultithumb}
