To Warlock: Master of the Arcane είναι ένα turn based strategy παιχνίδι από την Paradox Interactive και την Ino-Co Plus, που απευθύνεται σε όσους δεν έχουν ιδιαίτερη εμπειρία με το είδος. Επιπροσθέτως, το Warlock αποτελεί μία "budget" κυκλοφορία, που κοστίζει περίπου €20 στα καταστήματα ψηφιακής διανομής. Σε αυτή την τιμή προσφέρεται ουσιαστικά μόνο ένα "skirmish mode", καθώς δεν υπάρχει multiplayer ή κάποιο story based campaign. Το αποτέλεσμα θα ικανοποιήσει το κοινό που προσπαθεί να προσεγγίσει την κατηγορία, αλλά ταυτόχρονα δεν υπάρχει τίποτα ενδιαφέρον για όλους τους υπόλοιπους. Αν και το παιχνίδι της Ino-Co δεν έχει προβλήματα, έχουμε ξαναδεί όλα όσα κάνει και μάλιστα με πολύ καλύτερη υλοποίηση.

Ένα παραδοσιακό turn based strategy

Το Warlock ξεκινάει αφήνοντάς μας να επιλέξουμε βαθμό δυσκολίας, το μέγεθος και το είδους του χάρτη, τον αριθμό των αντιπάλων και τον Great Mage που θα ηγείται των δυνάμεών μας. Επίσης, έχουμε τη δυνατότητα να παραμετροποιήσουμε τα στατιστικά και τα μαγικά που θα έχει στην κατοχή του ο Great Mage μας. Το Warlock είναι ένα παραδοσιακό turn based strategy παιχνίδι, που εξελίσσεται στον ίδιο κόσμο με τη σειρά Majesty.

Ξεκινάμε, βλέποντας μία πόλη και τον χάρτη του κόσμου που χωρίζεται σε εξάγωνα. Ο κόσμος του παιχνιδιού περιέχει θησαυρούς, τέρατα, ουδέτερες και εχθρικές πόλεις, αλλά και διάφορες τοποθεσίες που μας επιτρέπουν να χτίσουμε κτίρια όπου δεν θα μπορούσαμε υπό διαφορετικές συνθήκες. Πάνω από κοιτάσματα χρυσού μπορούμε να χτίσουμε ορυχεία, πάνω από λαβύρινθους μπορούμε να χτίσουμε κτίρια που μας επιτρέπουν να δημιουργήσουμε μινώταυρους κ.ο.κ. Ο κόσμος του Warlock προσφέρει πολλούς λόγους να τον εξερευνήσουμε, να φτιάξουμε νέες πόλεις και να ξεκλειδώσουμε νέες μονάδες.

Ο χάρτης διαθέτει fog of war και τον αποκαλύπτουμε σταδιακά με τη βοήθεια των μονάδων μας, ενώ οι πόλεις μας δίνουν τη δυνατότητα να χτίσουμε στα εξάγωνα που βρίσκονται γύρω από αυτές. Το πεδίο ελέγχου των πόλεων αρχικά είναι πολύ μικρό, αλλά επεκτείνεται όσο περνούν οι σειρές και μεγαλώνουν οι πόλεις, και κάθε πόλη μπορεί να είναι απασχολημένη με την κατασκευή ενός κτιρίου κάθε φορά.

Κατά τη δημιουργία των κτιρίων δεν πληρώνουμε -όπως συμβαίνει αρκετές φορές σε παιχνίδια του είδους- αλλά κάθε κτίσμα που διαθέτουμε καταναλώνει ή παράγει πόρους ανάλογα με το είδος του. Υπάρχουν τρία είδη πόρων: το χρήμα, το φαγητό και η μαγεία, οι οποίοι μπορούν με τη σειρά τους να χρησιμοποιηθούν για την αγορά μονάδων και αναβαθμίσεων. Η οικονομία είναι ένας σημαντικός παράγοντας στο Warlock, την ανάπτυξη της οποίας βοηθούν και τα διαθέσιμα spells. Τα πράγματα στον τομέα αυτό είναι απλά.

Αν επιλέξουμε την κατασκευή περισσότερων κτιρίων που μας αποφέρουν πόρους, θα αργήσουμε να φτιάξουμε δυνατές μονάδες, αλλά εφόσoν επιλέξουμε την ειρηνική διαβίωση με τους υπόλοιπους μάγους, θα μεγαλώσουμε την αυτοκρατορία μας αρκετά γρήγορα -τουλάχιστον ως ένα σημείο.

Η οικονομία μας επηρεάζεται και από τις σχέσεις μας με τους άλλους Great Mages, οι οποίοι συχνά ζητούν χρήματα ή μαγεία ως "φόρο" για να μην μας επιτεθούν. Οι υπόλοιποι μάγοι δεν είναι εξ αρχής εχθρικοί, και έχουμε τη δυνατότητα να περνάμε μέσα από το χώρο που ελέγχουν χωρίς πρόβλημα. Ωστόσο, με τον τρόπο αυτό επηρεάζονται αρνητικά οι σχέσεις τους μαζί μας. Το σύστημα διπλωματίας στο παιχνίδι της Paradox είναι πολύ απλό και λειτουργικό χωρίς πολλές επιλογές ή αστάθμητους παράγοντες.

Οι υπόλοιποι μάγοι στο χάρτη συχνά πολεμούν μεταξύ τους και ενώ μπορούμε να παίξουμε αποφεύγοντας σε μεγάλο βαθμό τις συγκρούσεις, κάποια στιγμή, αναπόφευκτα, θα πρέπει να πάρουμε θέση.