Κατά την ταπεινή μας γνώμη, ο μεγαλύτερος και πιο ενδιαφέρων κόσμος που έχει δημιουργήσει η Blizzard είναι αυτός του Warcraft. Η εταιρία κυκλοφόρησε τον πρώτο τίτλο της σειράς, με τίτλο Warcraft: Orcs & Humans, στις 23 Νοεμβρίου 1994. Το κοινό αγάπησε και αγκάλιασε τη δημιουργία της Blizzard, με αποτέλεσμα να κυκλοφορήσει μια πληθώρα από βιντεοπαιχνίδια, βιβλία, επιτραπέζια παιχνίδια, φιγούρες και άλλα πολλά. Βέβαια, το τελευταίο μεγάλο εγχείρημα τις σειράς έγινε το 2004, όπου έκανε το ριψοκίνδυνο άλμα από τα RTS στα MMORPG, με την κυκλοφορία του πολυεπιτυχυμένου World of Warcraft. Από τότε έχουν φτάσει στα χέρια του κοινού πολλά πακέτα επέκτασης για τον εν λόγω τίτλο, και σήμερα θα ασχοληθούμε με το τελευταίο εξ αυτών, το Mists of Pandaria.

Η νέα φυλή των Pandaren και το Wondering Isle

Μια από τις μεγαλύτερες προσθήκες αυτής της επέκτασης είναι η καλοκάγαθη φυλή των Pandaren. Όσοι από εσάς αποφασίσετε να παίξετε ως ένας από τους αινιγματικούς Pandaren, θα έχετε την ευκαιρία να γίνετε hunters, mages, priests, rogues, shamans, warriors, monks και θα ξεκινήσετε την περιπέτειά σας από το Wandering Isle, μια τεραστίων διαστάσεων χελώνα που διασχίζει τους ωκεανούς. Ναι, σωστά διαβάσατε, όλη η αρχική περιοχή βρίσκεται στην πλάτη μιας κολοσσιαίας χελώνας, θυμίζοντας μας τον Great A'Tuin από το σύμπαν του Discword.

Το όνομα του επιβλητικού ερπετού είναι Shen-zin Su και πρόκειται για το σπίτι μιας πληθώρας πλασμάτων εκτός των Pandaren. Ο πληθυσμός του “νησιού” ξεκίνησε το ταξίδι του πριν από 10.000 χρόνια και είχε καταφέρει να ζήσει σε αρμονία και ειρήνη, μέχρι που μια μέρα ένα αερόπλοιο της Alliance, το οποίο μετέφερε Horde αιχμαλώτους, συνετρίβη επάνω στην Shen-zin Su. Το θλιβερό αυτό γεγονός τραυμάτισε σοβαρά τη χελώνα και αυτό είναι το σημείο όπου ξεκινάει το ταξίδι των παικτών μέχρι το ενενηκοστό επίπεδο.

Η ιστορία θέλει να είμαστε οι μοναδικοί που μπορούμε να σώσουμε τη χελώνα. Για να το κάνουμε αυτό, βέβαια, πρέπει πρώτα να ξυπνήσουμε από τον λήθαργό τους τα διάφορα στοιχεία της φύσης του νησιού. Ξεκινάμε ως απλοί μαθητές των πολεμικών τεχνών και γρήγορα καταφέρνουμε να ανεβούμε βαθμούς, βοηθώντας τους γηραιούς του νησιού και όλους της φυλής μας στην αποστολή τους να θεραπεύσουν την πληγή που προκάλεσε το αερόπλοιο.

Εξερευνώντας το νησί, θα έρθουμε αντιμέτωποι με quests για όλα τα γούστα, μέχρι να φτάσουμε γύρω στο 12 επίπεδο. Αφού τελειώσουμε με όλη την ιστορία της περιοχής, θα μας ζητηθεί να διαλέξουμε εάν θέλουμε να ενώσουμε τις δυνάμεις μας με την σκληροτράχηλη Horde ή να ενταχθούμε στις στρατιές της γενναίας Alliance. Αυτό είναι άκρως ενδιαφέρον, μιας και η είναι πρώτη φορά που το παιχνίδι δίνει τη δυνατότητα να παίξουμε μια φυλή, η οποία μπορεί να γίνει μέλος οποιασδήποτε από τις δύο συντεχνίες επιθυμούμε. Τέλος, όπως και στην αρχική περιοχή των Goblins, τα Lost Isles, άπαξ και φύγουμε από το νησί, δεν μπορούμε να ξαναγυρίσουμε σε αυτό.

Η γη της Pandaria - Η ιστορία

Ας περάσουμε τώρα στο βασικό κομμάτι του πακέτου επέκτασης, μιας και ενδιαφέρει τους περισσότερους. Η ιστορία ξεκινάει με μια ναυμαχία που έγινε κοντά στα παράλια της Pandaria, μιας ηπείρου που είχε μείνει κρυμμένη για χιλιάδες χρόνια. Μετά από μια πολύωρη σύγκρουση, τα καράβια και των δύο υπερδυνάμεων καταστρέφονται ολοσχερώς.

Όταν τα νέα φτάνουν πίσω στην Stormwind, την πρωτεύουσα της Alliance, ο βασιλιάς Varian αναστατώνεται και στεναχωριέται βαθύτατα, μιας και ένα από τα χαμένα πλοία μετέφερε το γιο του και διάδοχο του θρόνου, Anduin. Φυσικά, διατάζει αμέσως όλο το στόλο της συμμαχίας να πλεύσει τάχιστα προς τη νέα αυτή ήπειρο, ελπίζοντας ότι ο γιος του θα είναι ακόμα ζωντανός. Βεβαία, τα νέα για την εν λόγω ναυμαχία δεν έφτασαν στα αυτιά μόνο του μονάρχη της Stormwind, αλλά και του πολέμαρχου της Horde, του αδίστακτου και φιλοπόλεμου Garrosh Hellscream. O αρχηγός των δυνάμεων της Horde διατάζει και αυτός με τη σειρά του όλες τις δυνάμεις του να ξεκινήσουν αμέσως για τη νέα, αχαρτογράφητη γη και να την κατακτήσουν στο όνομα το δικό του και της Horde.

Ενώ οι νέοι παίκτες, που θα διαλέξουν να ξεκινήσουν με Pandaren χαρακτήρα, θα βρεθούν στις ακτές του Wondering Isle, όλοι οι υπόλοιποι θα αρχίσουν το ταξίδι τους από τη μυστηριώδη ήπειρο της Pandaria. Ως παίκτες της Horde και της Alliance θα πρέπει να πείσουμε τις ιθαγενείς φυλές να έρθουν με το μέρος μας, κάτι που όμως θα έχει καταστροφικά επακόλουθα. Όλες αυτές οι αψιμαχίες πρόκειται να ξυπνήσουν τις καταχθόνιες δυνάμεις “Sha”, οι οποίες θα ρίξουν στην καταστροφή και το χάος όλα τα πλάσματα της Pandaria.

Βέβαια, ενώ εμείς θα παλεύουμε μεταξύ μας για την κυριαρχία της νέας ηπείρου, οι πολέμαρχοι των Mogu θα έρθουν ξανά σε επαφή με τους παλαιούς τους συμμάχους, τους trolls της Zalandar, σε μια προσπάθεια να ξαναγίνουν η κυρίαρχη φυλή της Pandaria και να σκλαβώσουν για άλλη μια φορά τους καλοκάγαθους Pandaren. Μακριά από τις γραμμές ανεφοδιασμού των Horde και Alliance, εμείς πρέπει να λύσουμε αυτά τα προβλήματα, ενώ παράλληλα να μάθουμε για τους ιθαγενείς πληθυσμούς της περιοχής.