Οι εντυπώσεις μας από την πρώτη επαφή με το σημαντικότερο και διασημότερο FPS του PlayStation 3

Λίγα παιχνίδια μέχρι σήμερα έχουν προκαλέσει τόσα σχόλια από υπέρμαχους και πολέμιους της Sony. Το Killzone 2 ήταν -και μέχρι την κυκλοφορία του θα συνεχίσει να είναι- το πλέον αμφιλεγόμενο project των τελευταίων χρόνων με τους μεν να υποστηρίζουν ότι έρχεται για να αλλάξει τα δεδομένα και τους δε να δείχνουν τις βαθμολογίες του πρώτου Killzone και να αναφέρουν ότι δεν πρέπει να περιμένουμε και πολλά από τη νέα δημιουργία της ολλανδικής Guerilla. Και το γεγονός πως στην αποκάλυψη του PlayStation 3 (πίσω στην Ε3 του 2005), η Sony είχε δείξει στο κοινό «Target Renders» -δηλαδή κινηματογραφικά γραφικά φτιαγμένα από super computers, που έδιναν ένα δείγμα του τι θα προσφέρει το Killzone 2- δεν έκανε τίποτα λιγότερο από το να δώσει περισσότερη τροφή για σχολιασμό. Τα χρόνια πέρασαν, η Guerilla εργάστηκε πυρετωδώς επάνω στην ανάπτυξη του Killzone 2 και κατά τη διάρκεια της PlayStation Day, που διεξήχθη στις αρχές Μαΐου, έδωσε στο κοινό το πρώτο «playable» δείγμα του πιο φιλόδοξου project της μέχρι σήμερα.

Παίζοντας ένα ολόκληρο επίπεδο από το ιδιαιτέρως αναμενόμενο Killzone 2, είμαστε σε θέση να σας μεταφέρουμε μια πρώτη άποψη από το τι ετοιμάζεται να προσφέρει στο κοινό η Guerilla τον επόμενο Φεβρουάριο. Και αναλογιζόμενοι την ποιότητα αυτών που είδαμε κατά τη διάρκεια της δεκαπεντάλεπτης δοκιμής μας, μόνο υποθέσεις μπορούν να γίνουν για το τι παραπάνω θα μπορέσει να κάνει η φέρελπις ομάδα ανάπτυξης μέσα στους δέκα επιπλέον μήνες ανάπτυξης που της χάρισε η Sony. Και κάπου εδώ έρχεται η απάντηση στο πρώτο ερώτημα που θα θέσει όποιος παρακολουθεί τις εξελίξεις τα τελευταία δύο χρόνια.

Ναι, λοιπόν, το πρώτο δείγμα του Killzone 2 διαθέτει γραφικά και επίπεδο κινηματογραφικής δράσης με ποιότητα σχεδόν εφάμιλλη αυτής των trailers που είχαν παρουσιαστεί στην Ε3 2005. Βέβαια, από τότε έχουν περάσει τρία ολόκληρα χρόνια, ενώ το παιχνίδι θα αργήσει έναν ακόμα, ωστόσο, αυτό που ενδιαφέρει τους περισσότερους δεν είναι το πότε, αλλά το αν η Guerilla θα κατορθώσει τελικά να προσφέρει αυτό το τόσο αμφιλεγόμενο επίπεδο γραφικών στην τελική έκδοση του παιχνιδιού. Και μέχρι στιγμής δείχνει ότι βρίσκεται σε πολύ καλό δρόμο. Η δοκιμή μας έγινε στο ασφυκτικά γεμάτο περίπτερο του Killzone 2, την είσοδο του οποίου φρουρούσαν δύο...ζωντανοί  Helghast.

Μετά από αναμονή αρκετής ώρας, ήρθε η στιγμή που πιάσαμε το χειριστήριο και όπου ένα μέλος της Guerilla μάς έδωσε τις πρώτες πληροφορίες για αυτά που θα βλέπαμε και θα δοκιμάζαμε. Η εκκίνηση έγινε με τον Sav -τον πρωταγωνιστή του παιχνιδιού- να βρίσκεται μέσα σε ένα ιπτάμενο μεταγωγικό καθώς αυτό πετούσε προς το κέντρο ενός πεδίου μάχης. Γύρω μας επικρατούσε ένας πανικός, καθώς η Guerilla είχε «φορτώσει» σε απίστευτο βαθμό τον χάρτη του συγκεκριμένου επιπέδου.

Οι σφαίρες και οι οβίδες έπεφταν βροχή, οι πολεμιστές έδιναν μάχες σώμα με σώμα στο έδαφος και οι εκπληκτικές -πλήρως τρισδιάστατες και εξαιρετικά ρεαλιστικές πρέπει να σημειωθεί- εκρήξεις γέμιζαν την οθόνη και δημιουργούσαν μια χαοτική κατάσταση. Και το PlayStation 3 τα αντιμετώπιζε όλα αυτά με εξαιρετική άνεση χωρίς ίχνος πτώσης του frame rate. Παρόλα αυτά, οι επιφυλάξεις μας συνέχιζαν να υφίστανται, δεδομένου ότι παρακολουθούσαμε ένα κινηματογραφικό intro (με τη μηχανή του παιχνιδιού) και όχι real time σκηνές. Και όμως, μόλις το μεταγωγικό προσγειώθηκε και ο Sav αποβιβάστηκε, το παιχνίδι -παρόλο που μας έδωσε τον έλεγχο του πρωταγωνιστή- συνέχισε να είναι το ίδιο. Τα γραφικά συνέχισαν να εντυπωσιάζουν με τη λεπτομέρεια και τις εκπληκτικές υφές τους, το animation Helghast και συμπολεμιστών παρέμεινε εξόχως ρεαλιστικό, ενώ σταδιακά άρχισε να ξεδιπλώνεται και η καλοδουλεμένη τεχνητή νοημοσύνη τους. Μπορεί το Killzone 2 να ανήκει στην «ταλαιπωρημένη» κατηγορία των FPS, ωστόσο, η Guerilla φαίνεται ότι μελέτησε ενδελεχώς τα καλύτερα δείγματα του είδους και προσπάθησε να προχωρήσει το δικό της πόνημα μερικά βήματα μπροστά.

Από αυτές τις ιδιομορφίες ξεχωρίσαμε το έξυπνο post processing εφέ της απεικόνισης -το οποίο αποδίδει μια θολούρα στην οθόνη όταν τα «μάτια» του πρωταγωνιστή κινούνται γρήγορα- την τύπου «Condemned 2» κάμερα, η οποία βρίσκεται συνεχώς σε κίνηση και δεν θυμίζει σε τίποτα τη μονοκόμματη "ξύλινη" κίνηση των περισσοτέρων FPS, και τέλος, τη δυνατότητα του πρωταγωνιστή να κρύβεται πίσω από στοιχεία του περιβάλλοντος και να…ξεμυτίζει λίγο από εκεί, βάλλοντας κατά των αντιπάλων του. Και ευθύς αμέσως θα δούμε πόσο χρήσιμη είναι αυτή η λειτουργία.