Το άθλημα των μεικτών πολεμικών τεχνών -ευρέως γνωστό ως MMA, από το "Mixed Martial Arts"- είναι επισήμως το πιο γοργά αναπτυσσόμενο του πλανήτη. Καθημερινά τεράστιες εταιρίες, καθώς και χιλιάδες ομοσπονδίες και σωματεία, αποφασίζουν να επενδύσουν και να μπουν στο συναρπαστικό κόσμο του αθλήματος. Η UFC (Ultimate Fighting Championship), θυγατρική της Zuffa LLC και διοργανώτρια εταιρία των δημοφιλέστερων πρωταθλημάτων MMA, κατέχει, ακόμη και μετά την είσοδο κολοσσιαίων εταιριών στο χώρο, συντριπτικά το μεγαλύτερο μέρος της πίτας.

Η αμερικανική εταιρία του Dana White, έχει στο ενεργητικό της συμβόλαια με τους καλύτερους αθλητές του είδους, με αποτέλεσμα το όνομά της να έχει ταυτιστεί με τον όρο "MMA". Το 2007 η UFC εξαγόρασε την Pride FC, μία από τις μεγαλύτερες διοργανώτριες εταιρίες εκτός Αμερικής και από τότε ο αμερικανικός γίγαντας καταβροχθίζει ολοένα και περισσότερες διοργανώσεις -τελευταίο "θύμα", η WEC (World Extreme Cagefighting).

Για την... "Τιμή" των όπλων

Η Pride FC, ξεκίνησε τις δραστηριότητές της το 1997 με έδρα το Τόκυο της Ιαπωνίας και έκτοτε αποτελούσε το "proving ground" κάθε μεγάλου αθλητή. Η εταιρία διοργάνωνε σκληρά πρωταθλήματα, που διαρκούσαν λίγες μέρες και οι μαχητές έπρεπε να περάσουν από ένα συγκεκριμένο σύνολο μαχών με σκοπό την κατάκτηση της πολυπόθητης ζώνης. Από εκεί έχουν περάσει θρύλοι του αθλήματος, όπως είναι ο Fedor Emelianenko, ο Antônio Rodrigo Nogueira, o Mirko "Crocop" Filipovic, ο Mark Coleman, ο Bob Sapp και τόσοι άλλοι. Η δομή, αλλά και οι κανόνες στους αγώνες της Pride διαφέρουν από αυτούς της UFC.

Πρώτη και σημαντικότερη διαφορά είναι ότι οι μάχες στη Pride λαμβάνουν χώρα σε τετράγωνο πεντάσκοινο ρινγκ (παρόμοιο με αυτό της πυγμαχίας), ενώ στη UFC οι αθλητές μάχονται σε ένα κλειστό, οκτάγωνο κλουβί, περιτριγυρισμένο με συρματόπλεγμα. Όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι, στην Pride επιτρέπονται τα χτυπήματα με το γόνατο και τα πόδια σε έναν πεσμένο αντίπαλο, ενώ στη UFC όχι. Αντιθέτως, στη UFC επιτρέπονται τα χτυπήματα με τον αγκώνα, κάτι που στη Pride θεωρείται foul.

Τέλος, η δραστηριότητα των κριτών διαφέρει μεταξύ των δύο διοργανώσεων. Στην Pride οι κριτές λαμβάνουν υπόψη την απόδοση των αθλητών σε ολόκληρο τον αγώνα, ενώ στη UFC οι κριτές βαθμολογούν τις επιδόσεις του κάθε γύρου και στο τέλος αθροίζουν τις βαθμολογίες για να αναδείξουν το νικητή. Η αναφορά μας στη Pride, δεν είναι τυχαία, μιας και είναι μία από τις σημαντικότερες και πιο ευχάριστες προσθήκες στο UFC Undisputed 3, το νέο μέλος της σειράς της THQ, που καλούμαστε να παρουσιάσουμε στο παρόν κείμενο.

Από τα χέρια της YUKE'S Future Media Creators, το τρίτο μέρος της σειράς επανέρχεται με πολλές αλλαγές, αρκετές βελτιώσεις και κυρίως με...άγριες διαθέσεις. Το διετές διάλλειμα των Ιαπώνων της YUKE'S όμως, είναι αρκετό ώστε να πείσει τους λάτρεις των παιχνιδιών της κατηγορίας και εν δυνάμει υποψήφιους αγοραστές; Το roster των αθλητών μοιράζεται στις επτά κατηγορίες βάρους, καθώς και σε αυτήν της Pride. Συνολικά, ο παίκτης έχει στη διάθεσή του μία λίστα με περισσότερα από 112 ονόματα, ενώ σύντομα αναμένεται να προστεθούν περισσότεροι "θρύλοι" στο roster της Pride, μέσω φυσικά κάποιου add-on.

Αθλητές, επιλογές και modes

Το να μπούμε στη διαδικασία να αναφέρουμε αστέρια της λίστας, δεν έχει νόημα, μιας και είναι τόσα πολλά που σίγουρα θα αδικήσουμε πολλούς. Το σίγουρο είναι ότι έχουμε την ευκαιρία να σπάσουμε τα μούτρα του Lesnar, με τα ιπτάμενα πόδια του μεγάλου Silva... Τα modes που έχει διαθέσιμα ο παίκτης προς ενασχόληση, δεν παρουσιάζουν κάποια τρομερή καινοτομία σε σχέση με αυτά που μας έχουν συνηθίσει οι τίτλοι της κατηγορίας. Το Exhibition είναι εκεί για τα γρήγορα matches με την AI ή κάποιον φίλο, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι ο παίκτης ερωτάται αν θέλει να παίξει σε UFC ή σε Pride περιβάλλον, με τις ανάλογες αλλαγές στο διαθέσιμο roster να θεωρούνται δεδομένες.

Επιπροσθέτως, εκτός από τον παίκτη και τον αντίπαλο, ο παίκτης μπορεί να επιλέξει την αρένα καθώς και το διαιτητή της αρεσκείας του. Περνώντας στο Career Mode, το οποίο θα δαπανήσει τις περισσότερες ώρες ενασχόλησης με τον τίτλο, τα πράγματα έχουν ως εξής: ο παίκτης αρχικά πρέπει να επιλέξει αν θέλει να ξεκινήσει καριέρα με δικό του αθλητή -τον οποίο θα δημιουργήσει μέσα από ένα υπερπλούσιο Character Creation Menu- ή με κάποιο ήδη καταξιωμένο όνομα.

Μέσω μερικών αρχικών δοκιμασιών, το παιχνίδι θα "ανιχνεύσει" τις δυνατότητες του παίκτη και πριν ξεκινήσει το ταξίδι του στον κόσμο του MMA, θα του προτείνει, τόσο το βαθμό δυσκολίας, όσο και το είδος της πολεμικής τέχνης που φαίνεται ότι του αρμόζει περισσότερο. Έπειτα, ο παίκτης μπαίνει στις επίσημες λίστες αγώνων του πρωταθλήματος της UFC, καθώς και σε αυτό της Pride. Μπόνους στην εμπειρία δίνουν τα videos με τις συνεντεύξεις γνωστών αθλητών και ανθρώπων του χώρου, πριν ή μετά από κάθε σημαντικό συμβάν.