Λίγο πριν την άφιξη του Grand Theft Auto IV, η Rockstar φέρνει το ιδιόμορφο Bully στα Wii και Xbox 360

Το γεγονός πως το Bully δεν είχε την επιτυχία που η Rockstar επιθυμούσε είναι κάτι που οι περισσότεροι γνωρίζουν και που πραγματικά είναι απορίας άξιο γιατί συνέβη. Γιατί συνολικά έχουμε να κάνουμε με μια αξιοπρόσεκτη δημιουργία που καταφέρνει να εισάγει πολλές -και προπάντων ενδιαφέρουσες- ιδέες και που για μια ακόμη φορά απευθύνεται αποκλειστικά σε ένα ενήλικο κοινό. Βέβαια, είναι αλήθεια πως πριν από την επίσημη κυκλοφορία υπήρξε αρκετό παρασκήνιο, που ως ένα βαθμό επηρέασε ακόμα και τον ίδιο τον developer, ο οποίος για πρώτη φορά ίσως και να έκανε μικρά βήματα προς τα πίσω. Ο λόγος είναι πως όταν ο τίτλος κυκλοφόρησε στην Ευρώπη δεν έφερε το όνομα Bully αλλά το «Canis Canem Edit», που μπορεί να φαντάζει σαν πιο εμπνευσμένο και κατάλληλο, αλλά, αν μη τι άλλο, δήλωσε αυτή την ανασφάλεια της εταιρίας που φαίνεται πως πλέον είναι περισσότερο προσεκτική στις επιλογές της, με τελευταίο αλλά ποιο τρανταχτό παράδειγμα το Manhunt 2.

Φυσικά, όλα αυτά είναι εμφανέστατα και στην παρούσα δημιουργία, στην οποία μπορεί γίνεται άμεσα αντιληπτό πως είναι πνευματικό τέκνο της Rockstar. Αλλά από την άλλη, τα όρια που από μόνη της έθεσε σαφώς και κάνουν τον τίτλο να ασφυκτιά και να μην μπορεί να ξεφύγει από την σκιά του Grand Theft Auto. Και εδώ εντοπίζεται μια μεγάλη παρεξήγηση γύρω από το Bully, μιας και παρά τις ομοιότητες δεν είναι ένας κλώνος της γνωστής σειράς. Για αυτό και επιβάλλεται να αντιμετωπιστεί σαν κάτι το αυτόνομο που μπορεί να προσφέρει πολλές ώρες διασκέδασης παρά τα λαθάκια του που, όμως, περνάνε σχετικά εύκολα απαρατήρητα. Το Bully σαφώς και θα προκαλέσει ορισμένες φορές με το περιεχόμενό του, αλλά γίνεται σαφές πως θα μπορούσε να ήταν ακόμα πιο απελευθερωμένο.

Όλα αυτά συνέβησαν πριν από δύο χρόνια όταν και το Bully -ή Canis Canem Edit αν προτιμάτε- έκανε την αποκλειστική του εμφάνισή στο PlayStation 2 και αναμφίβολα δεν πέτυχε τα αναμενόμενα. Φτάνοντας στο σήμερα η Rockstar έκρινε σκόπιμο να μεταφέρει τον τίτλο στο Wii αλλά και στο Xbox 360, με την έκδοση για την κονσόλα της Nintendo να κρίνεται συνολικά η καλύτερη. Αναμενόμενα, η αντίστοιχη για το σύστημα της Microsoft κάνει την διαφορά στον τεχνικό τομέα, αλλά είναι αλήθεια πως δεν μπορεί να συναγωνιστεί το Wii σε θέματα χειρισμού, ενώ και τα αρκετά προβλήματα στην μεταφορά του κώδικα λειτουργούν αρνητικά. Εξάλλου, πρόκειται για ένα port, οπότε και τα λαθάκια είναι αναμενόμενα και ως ένα βαθμό συγχωρούνται. Πάντως, το μόνο σίγουρο είναι πως, πλέον, το όνομα Bully δεν αποτελεί εμπόδιο…

Σε γενικές γραμμές εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα 3rd person τίτλο, ο οποίος χρησιμοποιεί πολλά στοιχεία τόσο από την action όσο και από την adventure κατηγορία. Πρωταγωνιστής είναι ο αρκετά ιδιότροπος Jimmy Hopkins, τέκνο μιας ιδιαίτερα ιδιόρρυθμης οικογένειας, που με τις ενέργειές του έχει δει την πόρτα της εξόδου σε πάρα πολλά σχολεία. Έτσι, η μητέρα του, θέλοντας να ζήσει για πολλοστή φορά τον μήνα του μέλιτος, τον στέλνει στην ακαδημία Bullworth. Φυσικά δεν πρόκειται και για κάτι το ιδιαίτερο, μιας και όλοι όσοι φοιτούν εκεί πέρα δεν είναι υποδείγματα μαθητών, ενώ φυσικά και οι καθηγητές έχουν όλοι τους και μια ευχάριστη παρουσία μέσα στον τίτλο.

Εδώ η Rockstar καταφέρνει να επιτύχει μια ισορροπία, μιας και παρόλο που το Bully καταπιάνεται με την βία μέσα στα σχολεία αλλά και με άλλες, σαφώς ενήλικες δραστηριότητες μεταξύ των μαθητών, τα παρουσιάζει με τέτοιο τρόπο που δεν προκαλούν αλλά ούτε και σοκάρουν –άσχετα αν θα μπορούσε να το κάνει. Αυτή την φορά οι κινήσεις που έχουν γίνει είναι υπερβολικά προσεκτικές μιας και η εταιρία μάλλον θα ήθελε να αποφύγει τα χειρότερα. Εξάλλου πρόκειται για μια κυκλοφορία που απευθύνεται στο κοινό της Nintendo, οπότε, δεν υπήρχαν και πολλά περιθώρια για πειραματισμούς -πάντα σε σχέση με το πρωτότυπο.

Έτσι, ο κύριος κορμός με τις αποστολές μεταφέρθηκε σχεδόν ανέπαφος αφού όμως προστέθηκαν 8 νέες, με μερικές πινελιές δεξιά και αριστερά και με το βάρος να καλείται να σηκώσει ο ανανεωμένος χειρισμός, που για άλλη μια φορά είναι άρτιος, με αποτέλεσμα, από τα πρώτα λεπτά προσαρμογής, ο παίκτης να τον κάνει δεύτερη φύση του. Η περιήγηση είναι αρκετά εύκολη και αυτή γίνεται με τον αναλογικό μοχλό του Nunchuk, ενώ όταν έρθει η ώρα όπου θα πέσουν οι πρώτες γροθιές το Nunchuck παίρνει το ρόλου του αριστερού χεριού του Jimmy και το Wii Remote του δεξιού. Οι συνδυασμοί κινήσεων εκτελούνται πολύ εύκολα ενώ και οι λαβές είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές.

Πάντως αν κάποιος νομίζει πως το μόνο που επιβάλλεται να κάνει σε αυτό το παιχνίδι είναι να τριγυρνά μέσα στο κολέγιο και να ξυλοκοπεί τους υπολοίπους, θα πρέπει να το ξανασκεφθεί. Και αυτό γιατί η ποικιλία των αποστολών είναι πραγματικά ανεπανάληπτη και έτσι ο παίκτης δύσκολα θα βαρεθεί. Οι περισσότερες στηρίζονται στις σκανδαλιές του κεντρικού χαρακτήρα, ενώ αργότερα οι εκπλήξεις θα διαδέχονται η μία την άλλη. Φυσικά, εδώ όπλα δεν υπάρχουν, αλλά σημαντικός σύμμαχος θα είναι μια σφεντόνα, αλλά και κάθε λογής αντικείμενα, όπως για παράδειγμα οι πυροσβεστήρες που όπως αποδεικνύεται κάνουν πολύ καλά τη δουλειά τους. Βέβαια, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι έχουμε να κάνουμε με έναν τίτλο που διαδραματίζεται μέσα σε ένα κολέγιο και έτσι σημαντικό ρόλο παίζουν τα μαθήματα. Ο παίκτης θα λάβει μέρος σε ορισμένα mini games που έχουν σαν βάση τη βιολογία, τη γεωγραφία αλλά και τα μαθηματικά, ενώ και πάλι έχουν προστεθεί αρκετά νέα σε σχέση με την έκδοση του PS2.

Εδώ το Wii Remote ξεδιπλώνει τις αρετές του, μιας και ποτέ άλλοτε η ανατομία ενός βάτραχου δεν είχε τόσο ενδιαφέρον. Από την άλλη, δεν λείπουν και οι περιπλανήσεις εκτός κολεγίου, με τα οχήματα να κάνουν την εμφάνισή τους. Εδώ ο χειρισμός φαίνεται να μην λειτουργεί και τόσο καλά –ή, τουλάχιστον, όσο ευφάνταστα συμβαίνει την περισσότερη ώρα- αλλά από την άλλη οι βόλτες με το ποδήλατο –με σαφείς επιρροές από έναν άλλο γνωστό τίτλο– είναι αρκετά ενδιαφέρουσες. Και γενικότερα η ποικιλία είναι τέτοια που η ώρα κυλάει ιδιαίτερα διασκεδαστικά

Αν και πρόκειται για μια δημιουργία ηλικίας δύο χρόνων, είναι αλήθεια πως ακόμα και σήμερα το Bully έχει την δική του λάμψη και παρόλο που η συγκεκριμένη έκδοση δεν κυκλοφορεί για την ισχυρότερη κονσόλα της αγοράς, είναι αρκετά όμορφη. Χαρακτήρες και περιβάλλοντα δένουν αρμονικά μεταξύ τους, το animation είναι αρκετά πειστικό -όσο και τα facial expressions- και τελικά το μόνο αρνητικό είναι η απουσία λεπτομερειών σε αντικείμενα που δεν επηρεάζουν άμεσα τη δράση. Περνώντας στην αντίστοιχη έκδοση του Xbox 360 εδώ η κατάσταση είναι σαφώς πιο απλουστευμένη. Το χαμένο έδαφος στον τομέα του χειρισμού, που είναι ολόιδιος με τον αντίστοιχο του PlayStation 2, η κονσόλα της Microsoft το αναπληρώνει με τα βελτιωμένα γραφικά της έκδοσης της.

Πέρα από την ανεβασμένη ανάλυση, την φροντίδα της εταιρείας έχουν δεχθεί τα textures αλλά και η χρωματική παλέτα, μιας και πλέον τα πάντα δείχνουν περισσότερο φωτεινά. Από την άλλη, όμως, σε καμία περίπτωση οι παίκτες δεν θα αντικρίσουν ένα «new gen» δημιούργημα που θα μπορεί να συγκριθεί με άλλες σύγχρονες κυκλοφορίες, αλλά μια βελτιωμένη έκδοση του πρωτότυπου, όπου κατά την μεταφορά του δεν δέχθηκε όλες τις απαραίτητες περιποιήσεις, μιας και το προβληματικό frame rate είναι αλήθεια πως αφήνει μια κάπως πικρή γεύση.

Αναμφίβολα, μιας και το Bully γίνεται πλέον multiplatform, η Rockstar μπορεί να ελπίζει πως θα έχει την πορεία αλλά και την αναγνώριση που του αξίζει. Από όλες τις εκδόσεις αυτή που ξεχωρίζει είναι εκείνη του Wii μιας και, παρόλο που δεν έχουν αλλάξει και πολλά από την πρώτη κυκλοφορία, ο ευρηματικός χειρισμός κάνει την διαφορά. Και παρόλο που οι περισσότεροι έχουν στραμμένα τα βλέμματα τους στο επερχόμενο GTA IV, αν μπορέσουν να συνειδητοποιήσουν πως ο συγκεκριμένος τίτλος της Rockstar δεν είναι ένας κλώνος του, είναι σίγουρο πως θα περάσουν μαζί του πολλές ευχάριστες ώρες.

Γιώργος Τσακίρογλου

Ανάλυση 480i/ 720p/ 1080i/ 1080p (μόνο στην έκδοση Xbox 360)
Widescreen Ναι
PAL 60Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Dolby Pro Logic II/ Dolby Digital 5.1 (μόνο στην έκδοση Xbox 360)
PEGI 16+