Θαρρείς και προσπαθεί να μας πουλήσει πραγματικό αυτοκίνητο, ο Amritz Lay, Product Manager για το Forza 3, μας παραθέτει νούμερα. Φωτορεαλιστικά γραφικά με 60 fps σε όλο το παιχνίδι. 10 φορές περισσότερα πολύγωνα. 4 φορές μεγαλύτερη ανάλυση textures. Μια νέα μηχανή φυσικής η οποία τρέχει στα 360 Hz, αντίθετα με τις αντίστοιχες του ανταγωνισμού που τρέχουν στα 240 με 280. Πάνω από 400 αυτοκίνητα διαθέσιμα στο παιχνίδι. 220 διαθέσιμα events, όταν το Forza 2 διέθετε λιγότερα από τα μισά. Ο Lay και το παιχνίδι του κάνουν επίδειξη δύναμης -και πετυχαίνει.

Άλλωστε, η σειρά Forza Motorsport ανέκαθεν είχε χαρακτηριστικό της το ανέβασμα του πήχη από έκδοση σε έκδοση. “Με το Forza 1, αποδείξαμε ότι ήταν δυνατόν να δημιουργήσουμε έναν απόλυτο εξομοιωτή οδήγησης,” μας λέει. “Στο Forza 2 δείξαμε ότι μπορούσαμε να φέρουμε αυτή την ιδέα στο Xbox 360, με καλύτερα γραφικά και με ενισχυμένη κοινότητα παικτών. Με το Forza 3, θέλουμε να δημιουργήσουμε τον ορισμό του racing game.”

Τολμηρά λόγια οπωσδήποτε, τα οποία όμως ενισχύονται από τα πραγματικά εντυπωσιακά γραφικά που βλέπουμε στην οθόνη. Τα νούμερα που απαριθμούσε πριν ο Lay, αποκτούν ξαφνικά υπόσταση, καθώς τα μοντέλα των αυτοκινήτων που βλέπουμε μπροστά μας είναι πραγματικά μαγευτικά. “M’αυτόν τον τίτλο θέλουμε να κάνουμε τους λάτρεις των αυτοκινήτων gamers, και τους gamers λάτρεις των αυτοκινήτων,” λέει ο Product Manager από το Redmond. Και δεν είναι εύκολο να του δώσουμε άδικο. Είτε παρακολουθούμε αυτοκίνητα του LeMans, είτε ένα “ταπεινό” Ford Fiesta, η προσοχή που έχει δοθεί στην απεικόνιση των μεταλλικών πρωταγωνιστών του Forza 3 αγγίζει τα όρια του εθισμού.

Η πολυσυζητημένη μηχανή φυσικής του παιχνιδιού συνεισφέρει ακόμη περισσότερο στη δημιουργία μιας όσο το δυνατόν ρεαλιστικότερης εξομοίωσης οδήγησης: οι πίστες έχουν αποτυπωθεί έτσι ώστε το μοντέλο του αυτοκινήτου να “βρίσκει” την κάθε ανωμαλία του οδοστρώματος, ενώ υπάρχουν ακόμη και μεταβλητές που ελέγχουν την πίεση και το βάρος που ασκείται στα ελαστικά του αυτοκινήτου (τα οποία, παρακολουθώντας πολύ προσεκτικά, μπορούμε να δούμε να παραμορφώνονται ρεαλιστικά).

Τα πάντα στο Forza 3 συνηγορούν στη δημιουργία μιας εξομοίωσης οδήγησης που μεταφέρει και την τελευταία λεπτομέρεια στην οθόνη και στο χειριστήριό μας. Όλα τα αυτοκίνητα μπορούν να τροποποιηθούν μέχρι να μην τα γνωρίζει η...μαμά τους, ενώ η Turn 10 σκοπεύει στη δημιουργία μιας κοινότητας παικτών, όπου θα είναι δυνατόν να μοιράζονται από βαφές και σχέδια πάνω στα αυτοκίνητα μέχρι πλήρη τροποποιημένα μοντέλα, δημιουργημένα από άλλους παίκτες. Σαν καλός πωλητής, ο Lay εξερευνά την πελατεία του: ρωτά τους δημοσιογράφους στο δωμάτιο της παρουσίασης αν παίζουν racing games και αν προτιμούν τους εξομοιωτές ή τα πιο arcade παιχνίδια.

Λαμβάνοντας μια ποικιλία απαντήσεων που καλύπτουν σχεδόν όλο το φάσμα των προτιμήσεων, προχωρά στο να μας δείξει ότι, παρ’ όλες τις δυνατότητες ρεαλιστικής εξομοίωσης του Forza 3, το σύστημα βοήθειας που θα υπάρχει στον τίτλο επιτρέπει τόσο στον άπειρο όσο και στον έμπειρο παίκτη να ασχοληθεί με τον τίτλο. Τα assists αυτά θα μπορούν να ρυθμιστούν από τον πιο χαμηλό βαθμό δυσκολίας (όπου, όπως θα δείτε και στο video που ακολουθεί, ο παίκτης μπορεί να αγωνιστεί πατώντας μόνο το πλήκτρο του γκαζιού), μέχρι την απόλυτη εξομοίωση όλων των λειτουργιών του αυτοκινήτου.

Forza 3 Video Presentation

Δείτε το βίντεο στο YouTube

Η λειτουργία re-wind, που επιτρέπει στον παίκτη να ξαναπαίξει ένα τμήμα της πίστας στο οποίο δεν πήγε καλά ή βγήκε από το δρόμο (ή απλά θέλει να ξαναδεί τη θεαματική καραμπόλα που δημιούργησε), προορίζεται κι αυτή στο να γίνει ο τίτλος πιο προσβάσιμος σε νέους παίκτες, ενώ την ίδια στιγμή όλες οι ρυθμίσεις που δυσκολεύουν το παιχνίδι είναι διαθέσιμες σε οποιοδήποτε σημείο του.

Ένας τίτλος λοιπόν με κύριο χαρακτηριστικό του τη λεπτομερή και βέβαια και απαιτητική εξομοίωση, αλλά και με συστήματα που σκοπό έχουν να προσεγγίσουν και το νέο παίκτη όσο και τον παλιό. Ένα αυτοκίνητο για όλες τις χρήσεις. Στο test drive του Forza 3 θα φανεί αν η μηχανή κι οι επιδόσεις θα είναι αντίστοιχες του φινιρίσματος και του μεταλλικού χρώματος. Ωστόσο, ο Amritz Lay έχει καταφέρει να κάνει τη μισή δουλειά –να μας βάλει μέσα στο κατάστημα για να χαζέψουμε το γυαλιστερό μοντέλο. Αν όλα πάνε καλά, όταν πάρουμε και τα κλειδιά στο χέρι, τα μόνα νούμερα που θα έχουν σημασία θα είναι αυτά του κοντέρ της ταχύτητας.

Το Forza Motorsport 3 αναμένεται στις 23 Οκτωβρίου 2009 για το Xbox 360.

Μιχάλης Τέγος