Το σενάριο του Halo Wars θα μας μεταφέρει 20 χρόνια πριν τα γεγονότα του πρώτου τίτλου της σειράς, χωρίς ωστόσο να δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες. Εδώ αξίζει να σημειωθεί ότι κατόπιν ερώτησή μας έγινε γνωστό πως θα είναι διαθέσιμο μόνο ένα campaign, το οποίο θα εξιστορεί τα γεγονότα από την πλευρά των ανθρώπων, ενώ οι Covenant θα είναι φυσικά διαθέσιμοι προς επιλογή για τα skirmishes και το multiplayer. Για όσους ανησυχούν για πιθανή απουσία του Master Chief, μπορούν να ηρεμήσουν καθώς -δεδομένου ότι μεταφερόμαστε σε ένα αρκετά παλιότερο κεφάλαιο της διαμάχης μεταξύ της UNSC και των Covenant- πρακτικά θα μπορούμε να έχουμε στα χέρια μας μία ολόκληρη στρατιά από Spartans.

Εξαρχής φαίνεται ότι έχει δοθεί μεγάλη προσοχή στην διαρρύθμιση των διαφόρων λειτουργιών στο χειριστήριο έτσι ώστε να μη φαίνεται πως υστερεί του συνδυασμού mouse-πληκτρολογίου. Με σιγουριά μπορούμε να πούμε πως τα Ensemble Studios to κατάφεραν σε μεγάλο βαθμό καθώς, ήδη από τα πρώτα λεπτά της ενασχόλησής μας, εξοικειωθήκαμε πλήρως με το χειρισμό χάρη σε ένα σύστημα που ήταν σαφώς λειτουργικό.

Προκειμένου να διαλέξουμε ίδιου τύπου μονάδες χρειάζεται να πατήσουμε δύο φορές πάνω σε μία από αυτές. Για να διαλέξουμε διάφορες μονάδες αρκεί να κρατήσουμε πατημένο το Α ούτως ώστε να δημιουργηθεί ένας, μεγάλης ακτίνας, κύκλος στο κέντρο του κέρσορά μας. Σέρνοντάς τον επιλέγονται αυτόματα οι μονάδες που περιέρχονται σε αυτόν. Προκειμένου να κινηθούν ή να επιτεθούν πατάμε το Χ στο σημείο που επιθυμούμε ενώ με το Υ ενεργοποιείται η ειδική δύναμη της εκάστοτε μονάδας. Σε μία εντυπωσιακή εικόνα παρακολουθήσαμε την επίδειξη της ειδικής δύναμης δύο Spartans, με την ενεργοποίηση της οποίας τους είδαμε να πηδάνε σε δύο εχθρικά οχήματα μόνο για να τα «κλέψουν» μετά από λίγο έπειτα από τον καταιγισμό γροθιών στην πόρτα τους.

Ξεκινώντας το παιχνίδι κάθε στρατός έχει στην κατοχή του μία βάση. Η βάση αυτή περιβάλλεται κυκλικά από οχτώ κενές μεταλλικές θέσεις, στις οποίες μπορούμε να δημιουργήσουμε διάφορα ειδικά κτίσματά. Η ανέγερση τουλάχιστον ενός Supply Pad είναι αναγκαία καθώς μας παρέχει συνεχή ροή από απαραίτητα resources. Η απλότητα της συλλογής των resources έγινε, όπως μας είπε ο υπεύθυνος, ηθελημένα έτσι ώστε ο παίκτης να επικεντρώνεται στη μάχη και όχι τόσο με την οικονομία του στρατού. Τα υπόλοιπα διαθέσιμα κτήρια αφορούσαν τα Barracks, για δημιουργία πεζικού, εργοστάσιο κατασκευής επίγειων οχημάτων καθώς και αεροδρόμιο. Τέλος, υπήρχε επιλογή να κτίσουμε και τα λεγόμενα Reactors, ανάλογα με τον αριθμό των οποίων μπορούμε να ερευνήσουμε νέες αναβαθμίσεις για τις μονάδες μας.

Εκτός από την πρώτη μας βάση, έχουμε τη δυνατότητα να κατακτήσουμε και άλλες, ουδέτερες ή εχθρικές (στη δεύτερη περίπτωση φυσικά θα πρέπει πρώτα να καταστρέψουμε τη δική τους) ώστε να μπορέσουμε ουσιαστικά να αποκτήσουμε πρόσβαση σε άλλες οχτώ κενές θέσεις για τη δημιουργία κτηρίων.

Οι πολεμικές μονάδες που είδαμε ήταν στην πλειοψηφία τους γνώριμες αν και υπήρχαν και κάποιες νέες προσθήκες. Κάθε μονάδα πεζικού (όπως συνηθίζεται πλέον από τα RTS) αποτελείται από περίπου τέσσερις στρατιώτες. Οι απλοί πεζοναύτες φυσικά δίνουν το παρόν ενώ την πρώτη τους εμφάνισή για το σύμπαν του Halo κάνουν οι χειριστές φλογοβόλου. Όπως προαναφέραμε, δύναται να δημιουργήσουμε, εάν το θελήσουμε, μία ολόκληρη στρατιά από Spartans, τους οποίους ωστόσο τους δημιουργούμε ως ξεχωριστές μονάδες σε αντίθεση με τις ομάδες πεζικού. Στα οχήματα υπάρχει το γνώριμο Warthog καθώς και το Scorpion tank ενώ και εδώ κάνει την εμφάνισή του ένα νέο όχημα που φέρει πολλαπλούς εκτοξευτές ρουκετών.

Επίσης, υπάρχει η επιλογή για τη δημιουργία του Elephant Tank. Το τελευταίο αποτελεί ουσιαστικά ένα κινητό Barrack καθώς, ενεργοποιώντας την ειδική του δύναμη, προσκολλάται στο έδαφος αποκτώντας τη δυνατότητα να στρατολογεί πεζικό. Σε κάθε μία από τις παραπάνω μονάδες έχει δοθεί ιδιαίτερη προσοχή έτσι ώστε να δίνει την αίσθηση πως προέρχεται από το σύμπαν του Halo, τόσο όσον αφορά τον σχεδιασμό της όσο και την κίνησή της. Το επίτευγμα αυτό είναι εμφανές κυρίως στα Warthog, η χαρακτηριστική κίνηση των οποίων απεικονίζεται άψογα.

Προκειμένου να επιλέξουμε τη δημιουργία του κτηρίου ή της μονάδας που επιθυμούμε αρκεί να πατήσουμε το Α σε μία από τις κενές θέσεις της βάσης ή πάνω σε ένα κτήριο αντίστοιχα, ώστε να εμφανιστεί ένα κυκλικό μενού με οχτώ θέσεις. Ο «κανόνας των οχτώ» όπως μας είπε το στέλεχος των Ensemble Studios, επιτρέπει στις άμεσες επιλογές με τη χρήση του δεξιού αναλογικού, μηχανισμός ο οποίος μπορούμε να πούμε ότι λειτουργούσε πραγματικά πολύ καλά. Παραμένοντας στο θέμα του χειρισμού, το d-pad χρησιμεύει ώστε να μετακινούμαστε μεταξύ των βάσεών μας με το πάτημα της αριστερής κατεύθυνσης. Πατώντας κάτω, μας μεταφέρει στα διάφορα στρατεύματά μας ενώ με το επάνω ενεργοποιούμε το Spirit Of Fire. Το τελευταίο μας επιτρέπει να ενεργοποιήσουμε μία από τις δύο ειδικές δυνάμεις (αυτές τουλάχιστον ήταν διαθέσιμες στο demo της επίδειξης).Αυτές αφορούσαν είτε την ενεργοποίηση μίας θανατηφόρας ακτίνας, είτε τον βομβαρδισμό μίας περιοχής.

Τα γραφικά του Halo Wars απέδιδαν με τη σειρά τους με πιστότητα το ύφος του σύμπαντος Halo ενώ βρισκόντουσαν, καθαρά τεχνικά, σε υψηλά επίπεδα προσφέροντας ωραία εφέ που συνεισφέρανε σημαντικά στην ένταση της μάχης, κάτι στο οποίο βοηθούσαν καταλυτικά και τα διάφορα γνώριμα μουσικά θέματα και ηχητικά εφέ.