Όλοι θα έχετε ασχοληθεί έστω και μία φορά με διάφορες παραλλαγές του Bejeweled που έχουν κάνει την εμφάνισή τους κατά διαστήματα. Εάν δε γνωρίζετε τη σειρά, φανταστείτε ένα κουτί γεμάτο πολύχρωμα διαμάντια, τα οποία πρέπει να ταιριάξουμε σε ζεύγη των τριών και άνω, όπως σε μία τρίλιζα. Η έκδοση που κυκλοφορεί στο Xbox Live έχει εμπλουτιστεί με όμορφα οπτικοακουστικά εφέ και φυσικά με διαδικτυακές μάχες. Ο τίτλος της PopCap διαθέτει δύο modes, το κλασσικό και το twist. Στο κλασσικό, ο παίκτης μπορεί να εναλλάξει τις θέσεις δύο κοντινών διαμαντιών χρησιμοποιώντας τα 4 κουμπιά του χειριστηρίου. Με το Y αλλάζουμε το επιλεγμένο διαμάντι με το από επάνω, με το B το δεξί, με το A το κάτω και με το X το αριστερό. Η λογική είναι απλούστατη και θα χρειαστεί μερικά δευτερόλεπτα για να την κατανοήσουμε πλήρως. Όταν επιτύχουμε μια «ένωση» περισσοτέρων από τριών διαμαντιών, στο πλαίσιο κάνουν την εμφάνισή τους μερικά «εκρηκτικά» διαμάντια, τα οποία εκρήγνυνται ή προκαλούν ηλεκτροπληξία στα συνορεύοντά τους, κάτι που μας οδηγεί στη συλλογή χιλιάδων πόντων. 

Η δεύτερη επιλογή που έχει ο παίκτης είναι το twist mode, το οποίο διαφέρει μόνο στον χειρισμό σε σχέση με το κλασσικό. Σε αυτό το mode, μπορούμε να χειριστούμε μια τετράδα διαμαντιών (δύο επάνω, δύο κάτω) συγχρόνως, κάτι που μας δίνει τη δυνατότητα να περιστρέψουμε τα διαμάντια αριστερόστροφα ή δεξιόστροφα. Αυτό το mode είναι σαφώς πιο απαιτητικό και χρειάζεται αρκετή φαντασία και σκέψη από τους παίκτες, αλλά η διασκέδαση που προσφέρει είναι επίσης μεγαλύτερη. Και στα δύο modes το αρνητικό που εντοπίσαμε είναι ότι ο χρόνος πριν τελειώσει το παιχνίδι είναι μόλις ένα λεπτό, χωρίς καμία επιλογή μεταβολής ή αφαίρεσής του. Αυτό, σε συνάρτηση με τη συνεχή υπενθύμιση του εναπομείναντα χρόνου από μία θηλυκή φωνή, έχει σαν αποτέλεσμα να επιφορτίζει τον παίκτη με ένα ανούσιο άγχος. Δεν είναι ανάγκη να μας υπενθυμίζει συνεχώς το παιχνίδι ότι αγωνιζόμαστε ενάντια στο χρόνο, καθώς μας δημιουργεί μια πίεση που ουδεμία σχέση έχει με τη διασκέδαση που επιθυμεί να προσφέρει ο τίτλος. 

Το Bejeweled, φυσικά δε θα μπορούσε να μην περιέχει multiplayer τμήμα είτε μέσω split screen, είτε μέσω διαδικτυακών μαχών. Οι παίκτες μπορούν να έρθουν αντιμέτωποι με άγνωστους, σε αυτούς, χρήστες ή να διοργανώσουν live party, στο οποίο μπορούν να συμμετέχουν μέχρι και 16 άτομα εκτοξεύοντας τη διασκέδαση στα ύψη. Οι μάχες μπορούν να πραγματοποιηθούν και στα δύο διαθέσιμα modes, αλλά πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για πολλές ήττες αν δεν έχετε εξασκηθεί αρκετά. Και δεν υπάρχει κάτι χειρότερο από το να έχεις μόλις ένα λεπτό και να παρακολουθείς τον αντίπαλό σου να πραγματοποιεί το ένα combo μετά το άλλο. Όσοι θέλετε να δοκιμάσετε την τύχη σας στο διαδίκτυο, εφοδιαστείτε με μια μικρή δόση atarax πριν το επιχειρήσετε, αν δε θέλετε να θρηνήσετε κάποιο χειριστήριο. 

Στα της τεχνολογίας του το Bejeweled Blitz δεν εντυπωσιάζει ούτε στον οπτικό τομέα, ούτε και στην μουσική επένδυση. Τα γραφικά είναι αξιόλογα για έναν arcade τίτλο, ενώ αυτά που κλέβουν την παράσταση είναι τα πολύχρωμα εφέ που εμφανίζονται στην οθόνη ύστερα από διαδοχικά combos. Τα μουσικά κομμάτια που επιλέχθηκαν είναι άκρως αδιάφορα, ενώ όπως προαναφέραμε η «γλυκιά» φωνή που μας υπενθυμίζει τον εναπομείναντα χρόνο είναι αρκετά άτοπη και ίσως θα έπρεπε να αποφευχθεί. Εν τέλει, το Bejeweled Blitz Live δεν προσφέρεται για πολλούς. Το παιχνίδι αναφέρεται σε αυτούς που θα ήθελαν να ξαναζήσουν τις retro στιγμές του παρελθόντος, χαλαρώνοντας μπροστά από την κονσόλα τους. Οι υπόλοιποι θα προσπεράσουν χαρακτηριστικά τον εν λόγω τίτλο, ιδίως σε μία τέτοια τιμή -800 MS points.

Γιάννης Σκουλουδάκης