Έχουμε να θέσουμε ένα ερώτημα προς την αγαπητή Capcom. Ρωτάμε λοιπόν, πώς θα λειτουργούσε η ίδια ως φτωχός πλην τίμιος gamer καταναλωτής που έχει ήδη παίξει το καταπληκτικό Dead Rising 2, και βρίσκεται προ διλλήματος με φόντο την απόκτηση ή όχι του Off the Record. Πώς θα σκεφτόταν, που θα κατέληγε; Ότι αξίζει ή όχι η απόκτηση αυτού του stand alone expansion/ add on/ dlc in the box/ patch με εξώφυλλο/ fan service πακέτου; Εκτός πια αν η ίδια η Capcom θεωρεί ότι το Dead Rising 2 δεν έφτασε στα χέρια όσων καταναλωτών επιθυμούσε (και η αλήθεια είναι ότι για το περιεχόμενο που προσέφερε και την ικανοποιητικότατη "παικτική" του αξία δεν έφτασε σε πολλά χέρια και δε μπήκε σε πολλές κονσόλες/ PC) και θέλει να προσεγγίσει τους άπιστους Θωμάδες με ένα ελκυστικό πακέτο σε χαμηλή τιμή που προσφέρει όσα το Dead Rising 2 και ακόμα περισσότερα. “Ρίχνοντας” όμως τους αγοραστές του περσινού τίτλου της σειράς.

Ήταν κατανοητή μια τέτοια κίνηση όταν κυκλοφόρησε το Dead Rising: Chop ‘till You Drop για το Wii καθώς απευθυνόταν σε ένα διαφορετικό κοινό. Και θα ήταν κατανοητό αν φερειπείν, κυκλοφορούσε με μία τέτοια εναλλακτική μορφή το πρωτότυπο Dead Rising για το κοινό του PlayStation 3. Κατά την παρούσα συγκυρία όμως, αυτή η συγκεκριμένη κίνηση είναι γενικά δυσνόητη.

Όχι βέβαια για την ιαπωνική εταιρεία που το έχει ξανακάνει στο παρελθόν (θυμίζουμε την Colonies Edition του Lost Planet που ήταν ασύμβατη στο Multiplayer με το αρχικό Lost Planet), αλλά για το ευρύτερο κοινό που αυτή την εποχή αναζητά... χορηγούς για την απόκτηση των υπεράριθμων αξιόλογων τίτλων του φθινοπώρου. Αν ξαφνιάζεστε από την επιθετική εισαγωγή, εξηγούμαστε. Το Dead Rising 2 Off the Record θα μπορούσε ανετότατα να αποτελεί first day dlc ή δωρεάν add-on (αστειάκι) για το Dead Rising 2. Για όσους από σας γνωρίζετε το παιχνίδι θα περιγράψουμε τις διαφορές.

Σκεφτείτε την ιστορία του DR2, αντικαταστήστε τον Jack Green με τον Frank West στις απαράλλακτες υποθέσεις του παιχνιδιού, ανακατέψτε ελαφρώς τους Ψυχοπαθείς του παιχνιδιού (εμφάνιση σε διαφορετικές τοποθεσίες, μικρές αλλαγές στην εμφάνισή τους), προσθέστε μία (ομολογουμένως πλούσια) νέα περιοχή, την Uranus Zone, και ένα sandbox mode (το οποίο προσφέρει τη Fortune City χωρίς αγχωτικούς χρονικούς περιορισμούς και γεμάτη challenges) και έχετε το Dead Rising 2: Off the Record. Στα παραπάνω συνυπολογίστε ότι η παρουσία του Frank West σημαίνει δύο πράγματα. Πρώτον, ότι σε όλα τα cinematics του τίτλου παίρνει αυτός τη θέση του Jack Green του πρωτοτύπου και δεύτερον, ότι στο gameplay προστίθεται ένα στοιχείο που μας έλειψε στο DR2 σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι: η λήψη φωτογραφιών.

Να τα κάνουμε πιο λιανά (τα ζόμπι)

Η αρχική εντύπωση παίζοντας το παιχνίδι ότι η ιστορία του Frank West αποτελεί ένα spin off της αρχικής ιστορίας του Dead Rising 2, θρυμματίζεται μετά τις πρώτες σκηνές. Με μικρές παραλλαγές που σκοπό έχουν να εντάξουν τον πεπτωκότα φωτορεπόρτερ στην ιστορία, η ροή του παιχνιδιού ακολουθεί σχεδόν ευλαβικά και με πολύ μικρές διαφοροποιήσεις την αντίστοιχη του Dead Rising 2. Ο Jack Green και η Katey έχουν εξαφανιστεί (... όχι ακριβώς) και ο Frank West έχει λάβει τη θέση τους και την αποστολή να διαλευκάνει το μυστήριο που καλύπτει το πώς η Fortune City από τον παράδεισο του «Άρτος και Θεάματα», καταλήγει σε ένα απέραντο σφαγείο με χιλιάδες θύματα και ακόμα περισσότερα ζόμπι.

Εξαρχής, όπως και ο Jack Green, ο West συμμετέχει σε ένα show, το Terror Is Reality το οποίο εκμεταλλεύεται τα χιλιάδες ζόμπι, προσφέροντας τόνους αποσυντιθέμενων μελών και σπλάχνων προς τέρψη του φιλοθεάμονος κοινού που διψάει να παρακολουθεί τους μαχητές-πρωταγωνιστές του προγράμματος να διαμελίζουν με κάθε δυνατό τρόπο τα ανεγκέφαλα πλάσματα, που δεν έχουν ελπίδες να επιστρέψουν στην αρχική τους μορφή.

Ο West, έχοντας καταστρέψει σχεδόν την καριέρα του, προσπαθεί να ανανήψει χρησιμοποιώντας τη φήμη του και λαμβάνοντας μέρος στο show ως αστέρας, αλλά ένα σαμποτάζ στο χώρο φύλαξης των ζόμπι εξαπολύει την πλήρη καταστροφή στην πρώην ανθηρή και πάλλουσα Fortune City. Έχοντας υπόνοιες ότι ο οικοδεσπότης της εκπομπής κρύβεται πίσω από το συμβάν, ο West καταφεύγει στο καταφύγιο της Fortune City μαζί με λίγους ακόμα επιζήσαντες και χρησιμοποιώντας αυτό ως ορμητήριο, ξεκινά να διαλευκάνει την υπόθεση, περιμένοντας την άφιξη του στρατού σε τρείς μέρες από τη στιγμή που ξεκινά το παιχνίδι.

Όπως και στο πρώτο Dead Rising, και στο Dead Rising 2 βεβαίως, κατά τη διάρκεια των τριών αυτών ημερών ο Frank West θα κληθεί να ακολουθήσει μία σειρά στοιχείων και παράλληλα να σώσει όσους άτυχους έχουν μείνει εγκλωβισμένοι σε διάφορα σημεία της πόλης, καθώς και να αντιμετωπίσει πολλούς ψυχοπαθείς, που εκμεταλλευόμενοι το χάος που επικρατεί, οδηγούνται σε ανεξέλεγκτες καταστάσεις. Σε όλα αυτά προστίθεται και το επιπλέον άγχος της εύρεσης Zombrex, του φαρμάκου που εμποδίζει ένα προσβεβλημένο από την ασθένεια άτομο να μετατρέπεται σε ζόμπι και που πρέπει να λαμβάνεται κάθε 24 ώρες.

Εμπρός λοιπόν καλό μου φωτόσπαθο!

Η ουσία στα Dead Rising είναι ο τρόπος με τον οποίο πραγματοποιούνται οι αποστολές και προωθείται η ιστορία. Και ναι, το ίδιο άγχος που υφίστατο στο πρώτο Dead Rising υπάρχει και στο Off the Record, με την παραχώρηση της πολυτέλειας να έχουμε στη διάθεσή μας τρία (!) ολόκληρα save slots. Κάτι που σημαίνει ότι τυχόν λάθος μας δε θα αποβεί μοιραίο για την έκβαση του παιχνιδιού (στοιχειωτικό παραμένει τόσα χρόνια μετά εκείνο το «Η υπόθεση θα παραμείνει άλυτη» μετά από 6 ώρες παιχνιδιού). Παρόλα αυτά, το άγχος είναι παρόν και εντείνεται από τις επιπλέον αποστολές που εμφανίζονται σε ανύποπτο χρόνο μέσω της επικοινωνίας με το καταφύγιο, οπότε και γνωστοποιείται η ύπαρξη κάποιου επιζώντα ή η παρουσία ενός ψυχοπαθή κτλ.