Fable, μια σειρά που συνδέθηκε με την επιτυχημένη πορεία του Xbox όσο λίγες. Από τα πρώτα βήματα του Xbox και του Xbox 360, η Microsoft έχει έναν πιστό ακόλουθο, ονόματι Lionhead Studios, για να της προσφέρει αξιόλογους τίτλους της σειράς Fable. Μετά το Fable 3 και λίγο πριν την κυκλοφορία του αναμενόμενου (για χρήστες Kinect) Fable The Journey, η Microsoft -σε συνεργασία με τη Lionhead Studios- κυκλοφορεί το Fable Heroes. Το Fable Heroes προσφέρεται στους χρήστες Xbox 360 μέσω της ψηφιακής πλατφόρμας Xbox Live έναντι 800 Microsoft Points και κατατάσσεται στην κατηγορία των side scroller/ hack and slash τίτλων. Ο παίκτης, μαζί με άλλους τρεις χαρακτήρες, θα πρέπει να διασχίσει πίστες εμπνευσμένες από τη σειρά, σκοτώνοντας δεκάδες εχθρούς, που επίσης έχουμε συναντήσει σε προηγούμενα παιχνίδια της σειράς.

Στο Fable Heroes μπορούμε να παίξουμε είτε μόνοι μας με την ΑΙ να ελέγχει τους άλλους χαρακτήρες, είτε με φίλους μας τόσο σε τοπικό όσο και διαδικτυακό multiplayer. Σενάριο ή ιστορία δεν υπάρχει ούτε για δείγμα στον τίτλο, οπότε, ο μοναδικός μας σκοπός είναι να σκοτώσουμε όλους τους εχθρούς και να συλλέξουμε όσα περισσότερα νομίσματα μπορούμε. Αξίζει να σημειώσουμε ότι στο τέλος κάθε πίστας έχουμε δύο επιλογές. Η μία είναι η μάχη με κάποιο απαιτητικό boss και η άλλη είναι κάποιο mini game, στο οποίο απαιτείται συνήθως να παραμείνουμε ζωντανοί όσο το δυνατόν περισσότερο ή να τερματίσουμε πρώτοι σε αγώνες ταχύτητας. Τα νομίσματα, μετά το πέρας κάθε πίστας, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ξεκλειδώσουμε νέους χαρακτήρες και νέες δυνατότητες. Μεταφερόμενοι σε ένα επιτραπέζιο που θυμίζει έντονα Μονόπολη, ο κάθε χαρακτήρας έχει περιορισμένες ζαριές (αναλόγως το χρυσό που συνέλλεξε στις πίστες) και μετά από τη ζαριά που θα ρίξουμε, αναβαθμίζουμε και τις ανάλογες δυνατότητες, που αντιπροσωπεύει το εκάστοτε "τετράγωνο" πάνω στο οποίο βρισκόμαστε. Το ότι η επιλογή δυνάμεων εξαρτάται από την τύχη είναι κάτι σίγουρα πρωτότυπο, αλλά θα διχάσει το κοινό στο κατά πόσο εξυπηρετεί το σκοπό του ως "RPG" στοιχείο.

Οι μάχες του Fable Heroes είναι υπερβολικά απλές και σύντομα καταλήγουν μονότονες. Οι κινήσεις που διαθέτουμε είναι μόλις τρεις, μια γρήγορη και μικρής ισχύος, μια δυνατή και μία πανίσχυρη -που μας "τρώει" και μία καρδούλα όταν την χρησιμοποιούμε. Οι εχθροί δε θα μας δυσκολέψουν ακόμα και σε υψηλά επίπεδα δυσκολίας, ενώ αυτό που σίγουρα απογοητεύει όσους ψάχνουν κάτι "hardcore", είναι ότι στην ουσία δεν πεθαίνουμε ποτέ. Ακόμα και αν χάσουμε όλες τις ζωές μας, συνεχίζουμε να μαχόμαστε ως φαντάσματα, χωρίς τη δυνατότητα να συλλέγουμε νομίσματα. Τέλος, η κάμερα ορισμένες φορές περιστρέφεται σε μερικές όχι και τόσο βολικές γωνίες, με αποτέλεσμα να χάνουμε το χαρακτήρα μας μέσα στην πολυκοσμία ή και να χτυπάμε προς λάθος κατεύθυνση.Τα γραφικά του Gable Heroes έχουν δημιουργηθεί με τεχνική cel shading ώστε να προσφέρουν μια παραμυθένια ατμόσφαιρα και το πετυχαίνουν σε πολύ μεγάλο βαθμό. Από εκεί και πέρα σίγουρα θα παρατηρήσουμε λάθη, όπως κάποια frame drops ή επαναλαμβανόμενους εχθρούς και σημεία των επιπέδων, αλλά ελέω της downloadable φύσης του παιχνιδιού, οι απαιτήσεις μας είναι σαφώς λιγότερες. Τέλος, ο ήχος συμβάλλει επίσης στη δημιουργία της απαραίτητης παιδικής ατμόσφαιρας, αλλά πολύ σύντομα θα περάσει απαρατήρητος.

Η διάρκεια του παιχνιδιού δεν είναι η μεγαλύτερη δυνατή (περίπου τέσσερις ώρες) για το είδος, αλλά σε όσους αρέσει οι τίτλος της Lionhead σίγουρα θα βρουν μερικά ενδιαφέροντα επιπλέον περιεχόμενα, ενώ μπορούν να ξαναδιασχίσουν τις πίστες με μια πιο...σκοτεινή διάθεση (dark mode). Επίσης, να αναφέρουμε ότι το παιχνίδι αλληλεπιδρά με το Fable: The Journey, καθώς μπορούμε να σπαταλήσουμε νομίσματα για να ξεκλειδώσουμε έξτρα περιεχόμενο στο επερχόμενο παιχνίδι της Lionhead. Εν τέλει, η Lionhead πρόσθεσε ένα μέτριο τίτλο στην -κατά τα άλλα- αξιόλογη πορεία που έχει χαράξει η σειρά. Ένα παιχνίδι που απευθύνεται αποκλειστικά σε παίκτες μικρής ηλίκίας και απαιτεί τη συνδρομή φίλων αν δε θέλουμε να το παρατήσουμε σχεδόν άμεσα. Η απουσία ενός υποτυπώδους (έστω) σεναρίου και το επαναλαμβανόμενο gameplay δυστυχώς το καταδικάζουν στην μετριότητα. Αν και η τιμή του είναι αρκετά προσιτή, σίγουρα θα βρείτε κάτι καλύτερο σε αντίστοιχες τιμές.

Γιάννης Σκουλουδάκης