Το Orcs Must Die! αποτελεί μία δημιουργία της Robot Entertainment, της εταιρείας που δημιουργήθηκε από τη διάλυση των Ensemble Studios. H νέα προσπάθεια του αμερικάνικου studio είναι ένα αρκετά διαφορετικό tower defence παιχνίδι, που έχει πολλές επιρροές από παιχνίδια δράσης. Το πόνημα της Robot Entertainment είναι μεν ευχάριστο, αλλά έχει ορισμένα σημαντικά σχεδιαστικά λάθη, που έχουν αρνητικό αντίκτυπο στη ποιότητά. Επιπλέον, σε ορισμένους τομείς υπάρχουν αδικαιολόγητες επιλογές και ελλείψεις, που πιθανότατα οφείλονται στην πρόθεση της Robot Entertainment, αλλά και των Microsoft Studios που ανέλαβαν την έκδοση του παιχνιδιού, να περιορίσουν το κόστος ανάπτυξης.

Όμορφο αλλά χωρίς ποικιλία και φαντασία: Tεχνικός τομέας

Στον τεχνικό τομέα το Orc Must Die! αφήνει ανάμεικτες εντυπώσεις. Τα γραφικά, σε ό,τι αφορά την τεχνολογία τους, δεν εντυπωσιάζουν, αλλά χρησιμοποιούν ένα συμπαθητικό art direction, που αν και δεν αποτελεί κάτι το ιδιαίτερο, συντελεί στη δημιουργία ενός όμορφου αποτελέσματος.

Ωστόσο, τα γραφικά δεν περιέχουν την ποικιλία και τη φαντασία που θα θέλαμε. Ο σχεδιασμός των εχθρών, αλλά κυρίως των επιπέδων, επαναλαμβάνεται και είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι όλο το παιχνίδι εξελίσσεται μέσα σε χώρους που θα μπορούσαν να είναι μέρη του ιδίου κάστρου, χωρίς να υπάρχουν οι απαραίτητες εναλλαγές. Από τον ηχητικό τομέα ξεχωρίζουν οι αστείες ατάκες που εκφέρει ο ήρωας όταν στήνει τις παγίδες. Μπορεί αυτές να επαναλαμβάνονται συχνά, αλλά τουλάχιστον βοηθούν στη δημιουργία ενός χαλαρού, ευχάριστου κλίματος. Η μουσική που επενδύει τον τίτλο είναι πολύ καλή, αλλά δυστυχώς και αυτή επαναλαμβάνεται συνεχώς.

Μεγάλο campaign, καθόλου multiplayer και mini-games

Το Orcs Must Die περιέχει μόλις ένα mode, το campaign. Η ιστορία είναι ουσιαστικά ανύπαρκτη και η Robot Entertainment χρησιμοποιεί απλά μία φτωχή λίστα για την παρουσίαση των 24 διαθέσιμων επιπέδων. Υπάρχουν τρία επίπεδα δυσκολίας και ανάλογα με το score που πετυχαίνουμε κερδίζουμε Skulls, τα οποία χρησιμοποιούνται στις αναβαθμίσεις των παγίδων μας. Και...αυτά είναι όλα. Ξεχάστε τα τρελά και απολαυστικά mini-games του Plants vs Zombies ή το multiplayer του Toy Soldiers: Cold War. Το campaign είναι μεγάλο, αλλά αυτό οφείλεται σε πολύ μεγάλο βαθμό στην προσπάθεια της Robot Entertainment να μεγαλώσει το παιχνίδι με τεχνητά μέσα.

Tower defence με... δράση

Στο Orcs Must Die! ελέγχουμε έναν War Mage και έχουμε σαν στόχο να σταματήσουμε τα Orcs που προσπαθούν να φτάσουν στη βάση μας, τα Rifts. Κάθε φορά που φτάνει ένας εχθρός στο Rift, χάνουμε ένα πόντο, ενώ αν τελειώσει η ενέργεια του χαρακτήρα μας χάνουμε πέντε. Η ήττα έρχεται όταν χάσουμε όλους τους διαθέσιμους πόντους και μοναδικός μας στόχος είναι να εξοντώσουμε ό,τι κινείται. Ο War Mage αρχικά έχει στη διάθεση του μία βαλλίστρα και ένα σπαθί και στη συνέχεια ξεκλειδώνει μαγικά δακτυλίδια, που του επιτρέπουν να χρησιμοποιήσει spells. Σε αντίθεση με τα περισσότερα tower defence παιχνίδια της αγοράς, ο ήρωας μας κινείται ελεύθερα μέσα στο χώρο και χτυπάει τους αντιπάλους.

Η δράση, αν και αρκετή, αποτελεί δευτερεύον στοιχείο του παιχνιδιού. Οι εχθροί έχουν σαν πρώτο στόχο να φτάσουν στη βάση μας και συχνά αγνοούν τον ήρωα, ενώ το κάθε όπλο έχει από μία ειδική κίνηση χωρίς να υπάρχουν combos ή εξεζητημένες τεχνικές. Αξίζει να σημειώσουμε ότι σε ορισμένα σημεία των χαρτών υπάρχουν σταθερά όπλα, όπως βαλλίστρες που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε. Σε κάθε περίπτωση, το βασικότερο κομμάτι του παιχνιδιού είναι η χρήση των παγίδων.

Με αυτές έχουμε τη δυνατότητα επιλέξουμε και να τοποθετήσουμε τις παγίδες μας σε πραγματικό χρόνο, πριν εξορμήσουν οι στρατιές των εχθρικών Orcs ή και κατά τη διάρκεια της μάχης. Όσο σκοτώνουμε Orcs, κερδίζουμε χρήματα για την αγορά παγίδων ή στρατιωτών που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για την άμυνα της βάσης μας. Με αρκετή καθυστέρηση, περίπου στη μέση του παιχνιδιού, ξεκλειδώνονται δύο σχολές μαγείας, ενώ προς το τέλος του ξεκλειδώνουμε και μία τρίτη. Ωστόσο, εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με κανονικά "spells" αλλά για ικανότητες που βελτιώνουν σημαντικά το χαρακτήρα μας, τις παγίδες μας ή μας δίνουν άλλα πλεονεκτήματα.

Κάθε σχολή μαγείας διαθέτει ένα skill tree από όπου αγοράζουμε ικανότητες. Τα Skills δεν μεταφέρονται ανάμεσα στα επίπεδα, αλλά σε κάθε πίστα επιλέγουμε μία σχολή μαγικών βελτιώσεων και ξεκινάμε από την αρχή, προσπαθώντας να μοιράσουμε τα χρήματα μας σωστά ανάμεσα στις παγίδες και τα skills.

Όπως προαναφέραμε, οι παγίδες μας αναβαθμίζονται με τα Skulls που κερδίζουμε και ανάλογα τους πόντους που συλλέγουμε σε κάθε πίστα, αλλά οι αναβαθμίσεις δεν έχουν βάθος. Κάθε παγίδα έχει μόνο μία αναβάθμιση, η οποία την καθιστά πιο αποτελεσματική χωρίς να διαφοροποιεί στο ελάχιστο τον τρόπο που χρησιμοποιείται. Στα... χαρτιά όλα λειτουργούν πολύ καλά και το παιχνίδι γίνεται διασκεδαστικό, μέχρι η επανάληψη και τα σχεδιαστικά σφάλματα να μετατρέψουν τη διασκέδαση σε κούραση.