Το The Dishwasher: Vampire Smile αποτελεί sequel του Dishwasher: Dead Samurai που κυκλοφόρησε το 2009 μέσα από το Xbox Live Marketplace. Πρόκειται για ένα υπερβίαιο 2D scrolling beat’ em up, στο οποίο μπορούμε να πάρουμε το ρόλο του Dishwasher ή της Yuki, η οποία έχει ένα ηλεκτρικό πριόνι στη θέση του ενός χεριού. Στόχος μας είναι να νικήσουμε ορδές από εχθρούς μέχρι να φτάσουμε στο boss που μας περιμένει στο τέλος της εκάστοτε πίστας. Και όταν λέμε "νικήσουμε" εννοούμε... "να κόψουμε σε κομματάκια"!

Ξεχωριστό art direction και έντονη βία

Όπως και ο προκάτοχός του, έτσι και το Vampire Smile δίνει έμφαση στη βία, γεγονός που υποστηρίζεται άριστα από το art direction του παιχνιδιού. Οι άδειοι, σκοτεινοί και συνήθως ασπρόμαυροι χώροι βάφονται κόκκινοι από το αίμα και γεμίζουν από τα πτώματα όσων είχαν την ατυχία να μας συναντήσουν. Η στυλιζαρισμένη βία ορισμένες φορές φτάνει στα όρια της υπερβολής και το αίμα μας εμποδίζει να παρακολουθήσουμε τι γίνεται στην οθόνη, κάτι που ευτυχώς δεν συμβαίνει συχνά. Το art direction παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον, τόσο στο σχεδιασμό των επιπέδων, όσο και στον σχεδιασμό των εχθρών, "απλών" ή bosses. Σε κάθε περίπτωση, καταφέρνει να δημιουργήσει μία ιδιαίτερη ατμόσφαιρα, σε συνδυασμό με τον πολύ καλό ηχητικό τομέα του παιχνιδιού.

Γρήγορη δράση, άμεσος χειρισμός: Gameplay

Η λέξη "γρήγορο" είναι το ίδιο κατάλληλη για την περιγραφή του Vampire Smile όσο και η λέξη "βίαιο". Ίσως το σημαντικότερο στοιχείο του gameplay είναι τo γρήγορο dash προς όλες τις κατευθύνσεις, το οποίο εκτελείται με τον δεξιό αναλογικό μοχλό, είτε βρισκόμαστε στο έδαφος είτε στον αέρα. Σε αντίθεση με τους εχθρούς μας, δεν μπορούμε να αμυνθούμε και ο μόνος τρόπος να επιβιώσουμε, είναι να κινηθούμε γρήγορα και να εξοντώσουμε τους αντιπάλους πριν το κάνουν εκείνοι. Τα dashes μοιάζουν περισσότερο με... τηλεμεταφορά παρά με τρέξιμο, καθώς μπορούν να μας μεταφέρουν με ασφάλεια, καθιστώντας μας άτρωτους όσο διαρκούν.

Έχουμε τη δυνατότητα να εξοπλιστούμε με διάφορα όπλα που διαφέρουν στην ταχύτητα, τη δύναμη και την εμβέλεια, ενώ επηρεάζουν την ταχύτητα και την απόσταση που μπορούν να μας μεταφέρουν τα dashes. Η εμβέλεια των όπλων μας είναι πολύ σημαντική, δεδομένου ότι κάποια από αυτά μπορούν να χτυπήσουν ταυτόχρονα πολλούς αντιπάλους όταν αυτοί βρίσκονται ο ένας ακριβώς πίσω από τον άλλο.

Κάθε όπλο έχει διαφορετικά combos, όμως αμφιβάλουμε αν οι περισσότεροι παίκτες θα μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν και αυτό οφείλεται στον ξέφρενο ρυθμό που χαρακτηρίζει το Vampire Smile. Βασικό ρόλο στο σύστημα μάχης παίζουν οι λαβές, κατά την διάρκεια των οποίων είμαστε άτρωτοι στις περισσότερες επιθέσεις, όπως και όταν κάνουμε τα "fatalitιies", εξοντώνοντας τους αντίπαλους που έχουν δεχθεί αρκετά χτυπήματα. Κατά τη διάρκεια των μαχών το σημαντικότερο είναι ο παίκτης να μάθει να προστατεύεται από τις εχθρικές επιθέσεις χρησιμοποιώντας το dash και, γενικά, διάφορες κινήσεις που τον καθιστούν άτρωτο για λίγο, μέχρι να βρει την ευκαιρία να αντεπιτεθεί.

Το Vampire Smile είναι ένα παιχνίδι όπου τη μία στιγμή μπορεί να είμαστε ικανοποιημένοι από την πορεία της μάχης και με ένα λάθος να... εξαφανιστεί η μπάρα ενέργειάς μας. Φυσικά, είναι πιθανό και το αντίστροφο, με τον παίκτη να καταφέρει να αντιστρέψει την κατάσταση, χτυπώντας τους πάντες χωρίς να δεχθεί χτύπημα ή, απλά, μέχρι να σκοτώσει κάποιον εχθρό που του στέλνει... καρδούλες οι οποίες τον γιατρεύουν.

Εδώ αξίζει να σημειώσουμε ότι όταν χάσουμε, ξαναρχίζουμε τη περιπέτεια μας από το ίδιο σημείο. Στη πορεία μας εξοπλιζόμαστε με αυτόματο πυροβόλο και καραμπίνα, όμως οι επιθέσεις τους είναι εύκολο να αποκρουστούν, ενώ μας αφήνουν ευάλωτους. Επίσης, μπορούμε να βρούμε αντικείμενα που μας βοηθούν με passive abilities, όπως ανθεκτικότητα σε τηλεκατευθυνόμενους πυραύλους ή την επιπλέον ζημιά σε συγκεκριμένα είδη αντιπάλων. Ακόμα, αποκτάμε και ξόρκια, τα όποια όμως δεν βρήκαμε ιδιαίτερα ενδιαφέροντα, καθώς αποτελούν περισσότερο μία εύκολη λύση για να χτυπήσουμε τους εχθρούς ή να γιατρευτούμε, παρά εμπλουτίζουν ουσιαστικά το σύστημα μάχης. Ευτυχώς δεν μπορούμε να τα χρησιμοποιούμε συνεχώς.