«Έγκλημα και τιμωρία» σε ένα παιχνίδι βασισμένο στα κόμικς της Marvel.
1000 διαφορετικοί τρόποι για να σκοτώσετε!
Ο Τιμωρός αποτελεί μια από τις πλέον γνωστές φιγούρες στον κόσμο των κόμικς. Η σταδιοδρομία του ξεκίνησε πριν από πολλά χρόνια και γρήγορα καθιερώθηκε ως ένας από τους σημαντικότερους ήρωες της Marvel. H περίπτωση του Τιμωρού είναι ιδιόμορφη, μιας και δεν πρόκειται για κάποιον υπέρ-ήρωα που τιμωρεί τους κακούς και σώζει την ανθρωπότητα, αλλά για έναν απλό άνθρωπο που αυτοδικεί σκοτώνοντας όποιον κακοποιό κάνει το λάθος να εμφανιστεί στο δρόμο του. Η ιστορία του Τιμωρού στα κόμικς -αλλά και στο φερώνυμο παιχνίδι της THQ- τον θέλει να ξεκινά έναν αγώνα εκδίκησης. Η οικογένειά του θανατώθηκε από ένα χτύπημα της Μαφίας και έκτοτε ο Τιμωρός -κατά κόσμον Frank Castle- γεμάτος πικρία και θυμό καθαρίζει τους δρόμους της Νέας Υόρκης από τα αποβράσματα της κοινωνίας.
Αυτός θα είναι λίγο-πολύ και ο αντικειμενικός σκοπός του παιχνιδιού της THQ, δηλαδή μια συνεχής πορεία μέσα από τρισδιάστατα επίπεδα και η χρήση διαφόρων όπλων προς εξόντωση των κακοποιών.
Το The Punisher ξεκινά με τον Frank Castle να βρίσκεται έγκλειστος σε μια φυλακή και να αφηγείται τα γεγονότα που τον οδήγησαν μέχρι εκεί. Από το πρώτο κιόλας επίπεδο είναι εμφανή τα υψηλά ποσοστά αίματος και βίας που εμπεριέχονται στο παιχνίδι της THQ, καθώς ο Τιμωρός, όχι μόνο πυροβολεί τα θύματά του, αλλά χρησιμοποιεί και μια σειρά από τεχνικές ανάκρισης που κάνουν τους αντιπάλους του να «βρέχουν» τα παντελόνια τους. Το παιχνίδι εξελίσσεται διαμέσου μιας κάμερας τρίτου προσώπου, η οποία βρίσκεται πίσω από την πλάτη του χαρακτήρα. Καθώς ο Τιμωρός περιπλανάται στο χώρο, θα βρίσκει διάφορους χαρακτήρες με τους οποίους θα μπορεί να αλληλεπιδράσει. Αυτοί οι χαρακτήρες μπορεί να είναι απλοί πολίτες που ζητούν απεγνωσμένα τη βοήθειά σας ή κακοποιοί που προσπαθούν να ξεφύγουν από το μένος του Τιμωρού.
Max Punisher!
Σε πολλά σημεία, το παιχνίδι της THQ θυμίζει το αγαπημένο Max Payne. Από το σενάριο της δολοφονίας της οικογένειας του ήρωα, μέχρι το κυρίως gameplay, τα παιχνίδια κινούνται σε παράλληλους δρόμους, με μόνη διαφορά το λουτρό αίματος που διεξάγεται στο The Punisher. Μια σημαντική ιδιομορφία -που για πρώτη φορά υλοποιήθηκε σε παιχνίδι- είναι αυτή της ανάκρισης. Υπάρχουν στιγμές όπου ο Τιμωρός μπορεί να πλησιάσει τους κακοποιούς από πίσω και να τους αιφνιδιάσει αρπάζοντάς τους. Σε αυτό το σημείο η δράση αλλάζει και εισερχόμαστε σε ένα μίνι παιχνίδι ανάκρισης. Εδώ δίνεται μια σειρά από επιλογές -όπως το πνίξιμο και ο εκφοβισμός με το όπλο- με τις οποίες ο Τιμωρός μπορεί να τρομάξει τα θύματά του και έτσι να αποσπάσει πολύτιμες πληροφορίες. Αυτό το παιχνίδι εκτελείται με την κίνηση του αριστερού αναλογικού μοχλού και έχει χρονικά όρια. Αν ο παίκτης καταφέρει να κρατήσει μια πορτοκαλί μπάρα στο σωστό σημείο για τρία δευτερόλεπτα, τότε ο κακοποιός θα «σπάσει» και η γλώσσα του θα λυθεί.
Οι τρόποι εκφοβισμού είναι πολλοί -και ιδιαιτέρως βίαιοι, πρέπει να προσθέσουμε- αποδεικνύοντας πως οι δημιουργοί του παιχνιδιού χρησιμοποίησαν όλη τους τη φαντασία στην υλοποίησή τους. Αφού ο ήρωας πάρει αυτό που θέλει μετά από κάθε ανάκριση, μπορεί είτε να σκοτώσει το θύμα του ή να το χρησιμοποιήσει ως ασπίδα, προκειμένου να αντιμετωπίσει τους επόμενους που θα βρει στο δρόμο του.
Όλες αυτές οι διαδικασίες χαρίζουν βαθμούς υγείας στον Τιμωρό, αλλά και ειδικά μετάλλια απόδοσης για την αγορά και χρήση νέων όπλων. Αυτά τα όπλα επιλέγονται πριν την έναρξη του κάθε επιπέδου και μέσω ενός όμορφου μενού. Υπάρχει τεράστια ποικιλία οπλισμού όπως αυτόματα, πιστόλια, καραμπίνες, χειροβομβίδες και φλογοβόλα, τα οποία είναι βασισμένα στα αντίστοιχα πραγματικά. Σε αντίθεση με χαρακτήρες άλλων τίτλων του είδους, ο Τιμωρός μπορεί να χρησιμοποιεί δύο όπλα συγχρόνως -ένα σε κάθε χέρι- ακόμη και από τις πιο βαριές κατηγορίες, όπως για παράδειγμα είναι οι καραμπίνες και τα πολυβόλα. Η κίνηση της κάμερας είναι λίγο απότομη, καθιστώντας έτσι την σκόπευση δύστροπη, όμως διατίθεται η δυνατότητα εστίασης -με το πάτημα του δεξιού αναλογικού μοχλού- μέσω της οποίας η κατάσταση βελτιώνεται αισθητά.
Ο οπτικός τομέας του παιχνιδιού τρέχει σε δύο ταχύτητες. Πολλά είναι τα σημεία -κυρίως στο περιβάλλον- όπου οι υφές των πολυγώνων είναι φτωχές και θολές, ενώ τα μοντέλα των αντιπάλων είναι φτιαγμένα από λίγα πολύγωνα. Στον αντίποδα βρίσκεται το πολύ καλό animation, το οποίο μιμείται ικανοποιητικά τις κινήσεις των ανθρώπων, καθώς και η φιγούρα του ίδιου του Τιμωρού, αλλά και η ποικιλία των επιπέδων.
Η Νέα Υόρκη χρειάζεται καθάρισμα
Η δράση εξελίσσεται σε διάφορα σημεία, όπως πολυκατοικίες και δρόμους της Νέας Υόρκης, με κάθε ένα επίπεδο να διαφέρει αισθητά από το προηγούμενο. Εκτός των παραπάνω, έχουμε μερικά όμορφα οπτικά εφέ, με σημαντικότερο όλων το Slaughter Mode. Όταν ο ήρωας εισέλθει σε αυτό το mode, η οθόνη γίνεται ασπρόμαυρη (θυμίζοντας σελίδες κόμικς), οι εχθροί κινούνται αργά, ο ήρωας κατεβάζει τα όπλα του και σαρώνει τα πάντα, χρησιμοποιώντας ειδικά στιλέτα. Η διάρκεια αυτού του mode εξαρτάται από μια μπάρα, η οποία γεμίζει σταδιακά κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού και ανάλογα με τις επιδόσεις του παίκτη.
Παρόμοια με των γραφικών είναι και η κατάσταση του ήχου. Η φωνή του Τιμωρού είναι εξαιρετική και αρμόζει τέλεια με την ηλεκτρονική του φιγούρα. Πολύ καλές είναι και οι υπόλοιπες φωνές που ακούγονται στο παιχνίδι, από τον απλό πολίτη, μέχρι τα αφεντικά της Μαφίας που εμφανίζονται αργότερα. Από την άλλη, ακούσαμε ηχητικά εφέ με αρκετά χαμηλή κυματομορφή, η οποία δεν αποδίδει με πλήρη πιστότητα τους ήχους των όπλων. Το The Punisher είναι ένας αξιόλογος τίτλος δράσης κομμένος και ραμμένος στα μέτρα αυτών που λατρεύουν τα βίαια παιχνίδια. Με δέκα περίπου ώρες διάρκεια, αξιόλογο gameplay και ικανοποιητικά γραφικά, είναι σχεδόν σίγουρο πως θα κερδίσει μια θέση στη συλλογή σας. Αυτό που πρέπει να προσέξετε είναι το γεγονός πως το παιχνίδι -λόγω της έντονης βίας του- είναι ακατάλληλο για παίκτες μικρής ηλικίας. Όσοι θέλουν να βλέπουν πριν αποφασίσουν, μπορούν να πάρουν μια γεύση του The Punisher μέσω του βίντεο που θα βρουν εδώ.
Widescreen Όχι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz Όχι
Ήχος Stereo/ Dolby Surround Pro Logic II/ DD 5.1 (μόνο στο Xbox)