«Τι είναι πάλι αυτό;» θα σκεφτείτε. Μη διστάζετε, κάντε κλικ για να μάθετε.
Ένα σύγχρονο «κλασικό»
Στα γραφεία του GameOver φτάνουν συνεχώς δεκάδες νέα παιχνίδια. Πολλά από αυτά είναι μεγάλα ονόματα και ο σάλος που έχει δημιουργηθεί γύρω από το όνομά τους μας προτρέπει να τα δοκιμάσουμε αμέσως μόλις τα πιάσουμε στα χέρια μας. Υπάρχουν όμως και κάποια άλλα, κάποια παιχνίδια που λόγω κακής προώθησης ή επειδή εκδίδονται από μικρές εταιρείες είναι εύκολο να ξεφύγουν από τα «ραντάρ» του κοινού. Εδώ είναι το σημείο στο οποίο τα μέσα ενημέρωσης του χώρου έχουν την υποχρέωση να εντοπίζουν και να παρουσιάζουν στο κοινό αυτά τα κρυμμένα «διαμάντια». Μετά από αυτήν την εισαγωγή θα έχετε μάλλον αντιληφθεί πως το παιχνίδι Alien Hominid μάς άφησε με τις καλύτερες εντυπώσεις. Αυτό αληθεύει και τους λόγους που ένας απλός 2D τίτλος μας ενθουσίασε τόσο πολύ θα τους διαβάσετε ευθύς αμέσως.
Το Alien Hominid είναι ένα παιχνίδι πλατφόρμας, αλλά με την απολύτως παραδοσιακή έννοια του όρου. Έχουμε δηλαδή να κάνουμε με έναν τίτλο πλάγιας ολίσθησης, όπου ο κεντρικός χαρακτήρας προχωρά από την αριστερή πλευρά της οθόνης προς τη δεξιά, εκτελώντας άλματα και εξοντώνοντας αντιπάλους.
Η ιστορία έχει για ήρωά της ένα μικρό, αλλά απολύτως θανάσιμο εξωγήινο. Καθώς λοιπόν αυτός ο εξωγήινος πετούσε αμέριμνος πάνω από την ατμόσφαιρα της Γης, οι άγρυπνοι πράκτορες του FBI τον εντόπισαν και κατέρριψαν το σκάφος του. Τα συντρίμμια του σκάφους κατέπεσαν στην επιφάνεια του πλανήτη μας (μαζί με τον τσαντισμένο εξωγήινο) και καθώς οι πράκτορες αρχίζουν να εξαφανίζουν κάθε αποδεικτικό στοιχείο, ξεκινά η περιπέτειά μας. Μην τολμήσετε να σκεφτείτε για ξεδίπλωμα σεναρίου και άλλα τέτοια καλούδια που τυχόν συναντάμε στα σύγχρονα παιχνίδια. Ό,τι διαβάσατε παραπάνω και μόνο είναι η ιστορία του παιχνιδιού. Από εκεί και έπειτα το μόνο που μετρά είναι η δράση, το γέλιο και η υπέροχη αισθητική του παιχνιδιού.
Είπαμε λοιπόν πως το Alien Hominid είναι τίτλος πλατφόρμας, πλάγιας ολίσθησης και δύο διαστάσεων. Οι βετεράνοι των βιντεοπαιχνιδιών θα έχουν καταλάβει πολύ καλά τι σημαίνει αυτό, μιας και η συντριπτική πλειοψηφία των παιχνιδιών που κυκλοφορούσαν πριν από 15 χρόνια ανήκαν σε αυτήν ακριβώς την κατηγορία.
Αυτό που προσφέρει το παιχνίδι της Zoo και μας έκανε να το αγαπήσουμε ήταν η απλότητα με την οποία εξελίσσεται, μια απλότητα που θυμίζει τις παλιές καλές εποχές όπου ένα απλό άλμα και το πάτημα του «fire» ήταν αρκετά για να απολαύσουμε πολλές ευχάριστες ώρες παιχνιδιού. Εκτός αυτού, το Alien Hominid είναι και εικαστικά άρτιο. Το παιχνίδι έχει αναπτυχθεί από μια cult ομάδα ανάπτυξης ονόματι The Behemoth, η οποία δημιουργεί παιχνίδια για ειδικό κοινό, ενώ όλα τα μοντέλα των χαρακτήρων που εμφανίζονται στο παιχνίδι είναι σχεδιασμένα στο χέρι από τον Dan Paladin, έναν από τους διασημότερους σχεδιαστές καρτούν στον κόσμο. Άλλωστε μία και μόνο ματιά στις εικόνες του παιχνιδιού είναι αρκετή για να διαπιστώσετε πως η αισθητική του ξεχωρίζει από τη συντριπτική πλειοψηφία των παιχνιδιών που κυκλοφορούν σήμερα.
Η τεχνική απεικόνισης που έχει χρησιμοποιηθεί είναι η Cell Shaded, δηλαδή μια ειδική εμφάνιση κινουμένων σχεδίων με μαύρο περίγραμμα γύρω από τον κυρίως σκελετό τους. Αυτή η τεχνική δίνει μια «τρισδιάστατη» αίσθηση στα γραφικά, όμως σε καμία περίπτωση μην περιμένετε να παίξετε σε πραγματικές τρεις διαστάσεις. To μοναδικό σύγχρονο παιχνίδι που ανήκει στην ίδια ακριβώς κατηγορία με το Alien Hominid -και μάλιστα χρησιμοποιεί παρόμοια αισθητική- είναι το Viewtifull Joe της Capcom. Αν λοιπόν έχετε ευχάριστες αναμνήσεις από αυτό το παιχνίδι, τότε θα έχετε μια ιδέα από το τι πρέπει να περιμένετε από το Alien Hominid.
Δύσκολο όπως τα παλιά χρόνια
Ήταν δυνατόν να δημιουργηθεί ένα παιχνίδι ρετρό φιλοσοφίας και να είναι εύκολο; Μάλλον όχι, θα απαντήσουμε εμείς. Έτσι λοιπόν το Alien Hominid χρησιμοποιεί τις κλασικές λειτουργίες και ιδιομορφίες των παιχνιδιών της παλιάς εποχής. Ο ήρωας δεν διαθέτει ενέργεια η οποία μειώνεται σταδιακά και ανάλογα με τα χτυπήματα. Εδώ έχουμε να κάνουμε με «ζωές» οι οποίες μειώνονται αμέσως μόλις ο μικρός εξωγήινος δεχτεί ένα χτύπημα. Το καλό είναι πως κάθε φορά θα έχετε δύο ευκαιρίες, μιας και πρώτα εξαφανίζεται η ασπίδα που υπάρχει γύρω από το μικρό πράσινο πλασματάκι και στη συνέχεια χάνεται η ζωή του. Η δυσκολία δεν έχει να κάνει μόνο με την απώλεια των ζωών αλλά και με το γενικότερο gameplay.
Οι εχθροί που εμφανίζονται στην οθόνη είναι πολλοί, έρχονται κατά κύματα και από κάθε πιθανή κατεύθυνση. Πράκτορες κατεβαίνουν με σκοινιά από ελικόπτερα, βγαίνουν από κτίρια, επιτίθενται με άρματα μάχης, φλογοβόλα και κάθε λογής «αντί-εξωγήινο» όπλο μπορείτε να φανταστείτε. Αλλά και ο μικρός μας φίλος δεν κάθεται με σταυρωμένα τα χέρια. Εκτός από το όπλο λέιζερ που έχει πάντα στην κατοχή του και το οποίο αναβαθμίζεται για λίγη ώρα με διάφορα power-ups που εμφανίζονται, εξαπολύει χειροβομβίδες, πηδά επάνω στο κεφάλι των εχθρών και τους δαγκώνει, κρύβεται στο έδαφος, ακόμη και οχήματα μπορεί να κλέψει (ελικόπτερα, αυτοκίνητα κ.λπ.) ούτως ώστε να αντιμετωπίσει τους εχθρούς του.
Φυσικά, ως γνήσιο παιχνίδι πλατφόρμας, το Alien Hominid διαθέτει και διάφορα αφεντικά που εμφανίζονται στο τέλος κάθε επιπέδου. Αυτά τα αφεντικά είναι ευφάνταστα σχεδιασμένα και περιλαμβάνουν από ρομπότ γίγαντες μέχρι τεράστια ζυμαρένια πλάσματα με πολύ κακή διάθεση. Σε γενικές γραμμές, το Alien Hominid αποτίνει φόρο τιμής στα κλασικά παιχνίδια πλατφόρμας των αρχών της δεκαετίας του 1990, ενώ την ίδια στιγμή καταφέρνει να υλοποιήσει σωστά κάθε στοιχείο που έχει δανειστεί από αυτά. Ο τίτλος της Zoo δεν είναι φτιαγμένος μόνο για μοναχικούς τύπους, αφού δίνει τη δυνατότητα και για multiplayer καταστάσεις. Σε αυτήν την περίπτωση, δύο εξωγήινοι συνεργάζονται για να αντιμετωπίσουν μαζί τους κακούς πράκτορες του FBI, ενώ αξίζει να αναφερθεί πως δεν πρόκειται για την εμπειρία single player επί 2, αφού σε παιχνίδι δύο παικτών εφαρμόζονται διαφορετικές κινήσεις συνεργασίας που δεν είναι διαθέσιμες στην επιλογή ενός παίκτη.
Και κλείνουμε με μερικά έξτρα
To Alien Hominid έχει κυκλοφορήσει εδώ και μερικούς μήνες στην Αμερική. Για να ξεπληρώσει τους ευρωπαίους παίκτες για αυτήν την καθυστέρηση, η The Behemoth έχει προσθέσει στο παιχνίδι μερικά επιπλέον χαρακτηριστικά όπως έξτρα επίπεδα, αλλά και τα multiplayer PDA μίνι παιχνίδια. Αυτά τα παιχνιδάκια εμφανίζονται στην οθόνη ενός PDA που έχει στην κατοχή του ο εξωγήινος, ανήκουν στην κατηγορία της πλατφόρμας και υποστηρίζουν μέχρι και τέσσερις παίκτες συγχρόνως. Επίσης, διατίθεται και ένας level editor, με τον οποίο θα μπορείτε να δημιουργήσετε τα δικά σας μίνι παιχνίδια. Το Alien Hominid είναι ένα από τα πλέον ιδιόμορφα και συνάμα ευχάριστα παιχνίδια των τελευταίων χρόνων.
Η πρωτοτυπία του και η εικαστική του αρτιότητα ανταμείφθηκαν δεόντως, αφού το παιχνίδι κέρδισε τρία βραβεία στο Independent Games Festival του Σαν Φρανσίσκο, αλλά και η πορεία του στα καταστήματα της Αμερικής συνοδεύτηκε από ικανοποιητικές πωλήσεις. Σίγουρα δεν μιλάμε για κάτι ριζοσπαστικό, όμως σε μια εποχή όπου τα racing games και τα FPS ακολουθούν το ένα μετά το άλλο, είναι ευχάριστο να βλέπουμε τέτοιες ξεχωριστές προσπάθειες.
Widescreen Όχι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz Όχι
Ήχος Stereo