O Peter Molyneux μάς προσφέρει απλόχερα την καρέκλα του σκηνοθέτη…
Welcome to Hollywood
Σας έχει τύχει ποτέ, όντας επηρεασμένοι από κάποια ταινία, να οραματιστείτε σκηνές μιας δικής σας ταινίας, να φαντάζεστε πιθανά σενάρια και διαφορετικές εκδοχές μιας ιστορίας; Σας έχει τύχει να θέλετε να αποδώσετε με κάποιο τρόπο κάποιο σενάριο που έχετε σκεφτεί ή κάποιες σκηνοθετικές ιδέες που έχετε, αλλά τα μέσα που υπάρχουν είτε να είναι αρκετά χρονοβόρα, ή να απαιτούν κάποιο ιδιαίτερο ταλέντο, ή εντέλει να βρίσκονται πέρα από τις δυνάμεις σας και να μην μπορείτε να τα αξιοποιήσετε;
Όσοι βρίσκονται ή βρέθηκαν κάποια στιγμή, στο club των μάταια επίδοξων σεναριογράφων/σκηνοθετών (συμπεριλαμβανομένου και του γράφοντος) θα χαρούν να μάθουν ότι πλέον η ιδανική ταινία που έχουν φανταστεί βρίσκεται, κατά πάσα πιθανότητα, εντός των δυνατοτήτων τους με το The Movies της Lionhead Studios. Το The Movies, δημιουργία του οραματιστή σχεδιαστή videogames Peter Molyneux (ενός δημιουργού που στο παρελθόν μας έχει προσφέρει αξιόλογα παιχνίδια όπως τα Black & White, Fable, κ.α.), είναι το εισιτήριο σας για να νιώσετε μέρος του λαμπερού κόσμου του κινηματογράφου και των stars, όπως φυσικά αυτός παρουσιάζεται μέσα από την αμερικάνικη εκδοχή του, το Hollywood, έστω και ψηφιακά. Για την ακρίβεια, το The Movies δεν σας τοποθετεί απλά πίσω από τις κινηματογραφικές κάμερες, αλλά και πίσω από κάθε στάδιο παραγωγής από το οποίο περνάει μια ταινία μέχρι να προβληθεί στον κινηματογράφο.
Συγκεκριμένα, αναλαμβάνετε ένα κινηματογραφικό στούντιο, όπως είναι για παράδειγμα η Columbia ή η Warner Bros, από το ξεκίνημα του και από την αρχή της ιστορίας του κινηματογράφου, και προσπαθείτε βήμα-βήμα να το αναπτύξετε και να το κάνετε να λειτουργεί με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορείτε να ανταγωνίζεστε τα υπόλοιπα στούντιο παραγωγής ταινιών, παρακολουθώντας παράλληλα και την εξέλιξη της έβδομης τέχνης, τόσο σε επίπεδο τεχνολογίας όσο και περιεχομένου.
It’s A Tough Business
Αυτό που σας δίνεται σε αρχικό επίπεδο, είναι μια αρκετά μεγάλη έκταση γης και ένα χρηματικό ποσό με το οποίο μπορείτε να ξεκινήσετε σιγά-σιγά να χτίζετε τις εγκαταστάσεις σας και να κάνετε τις πρώτες σας προσλήψεις σε ανθρώπινο δυναμικό. Ξεκινώντας από τα πολύ βασικά, θα χρειαστεί να προσλάβετε ένα-δύο ηθοποιούς, έναν σκηνοθέτη (ο κάθε επίδοξος καλλιτέχνης έχει και τον δικό του χαρακτήρα και τις δικιές του ικανότητες και απαιτήσεις που καλό θα ήταν να λάβετε υπ’όψη για να κάνετε μια σωστή επιλογή) και να αγοράσετε ένα κινηματογραφικό πλατό και κάποια σκηνικά, με τα οποία θα γυρίσετε τις πρώτες σας ταινίες, τις οποίες αρχικά δεν θα μπορείτε να επηρεάσετε σε μεγάλο βαθμό.
Η περίοδος που ξεκινάει το παιχνίδι είναι το 1920, οπότε και οι απαιτήσεις δεν είναι ιδιαίτερα αυξημένες καθώς έχουμε να κάνουμε με ασπρόμαυρες, βουβές ταινίες, φτωχά σκηνικά και ακόμα πιο φτωχό σενάριο, στην περίπτωση που υπάρχει κάτι τέτοιο…
Καθώς όμως θα περνούν τα χρόνια, τόσο θα βελτιώνεται η τεχνολογία και η συνολική ποιότητα των φιλμ και γενικά θα μπορείτε να αποκτάτε όλο και περισσότερο την εικόνα ενός σύγχρονου κινηματογραφικού στούντιο. Συγκεκριμένα, στην αρχή της δεκαετίας το ‘30 παιχνιδιού (στην οποία θα φτάσετε μετά από 3 περίπου ώρες παιχνιδιού), το στούντιό σας θα αποκτήσει τη δυνατότητα (μέσω μιας καινούργιας διαθέσιμης εγκατάστασης, εν’ ονόματι «Advance Movie Maker»), με την οποία θα μπορείτε να επηρεάζετε σε σημαντικό βαθμό επιμέρους σημεία κάθε κινηματογραφικής παραγωγής σας, έτσι ώστε οι ταινίες που θα δημιουργείτε από εκείνη την στιγμή και μετά, και ανάλογα με τον χρόνο ενασχόλησης που θα αφιερώσετε σε αυτές, να αντικατοπτρίζουν απόλυτα την καλλιτεχνική σας φλέβα…
Με λίγα λόγια, όσο θα περνάει ο καιρός τόσο θα αυξάνονται και οι «υποχρεώσεις» σας, δηλαδή τα πράγματα που πρέπει οπωσδήποτε να προσέχετε ώστε να πετύχετε το επιθυμητό αποτέλεσμα. Το αν θα πετύχει μια ταινία ή όχι είναι αποτέλεσμα πολλών παραγόντων, πέραν αυτών που γίνονται άμεσα και εύκολα αντιληπτοί και που είναι η ποιότητα του σεναρίου και η εμπειρία του σκηνοθέτη και των ηθοποιών στο εκάστοτε είδος.
Το κατά πόσο όμως οι ηθοποιοί θα δώσουν τον καλύτερο τους εαυτό στην υποκριτική εξαρτάται και από την διάθεση τους (η κακή διάθεσή τους υποδηλώνεται με ένα κόκκινο θαυμαστικό), η οποία με τη σειρά της διαμορφώνεται βάση κάποιων άλλων παραγόντων όπως είναι για παράδειγμα ο μισθός τους, το περιβάλλον στο οποίο βρίσκονται και οι ανέσεις που τους παρέχονται μέσα από τις εγκαταστάσεις, η σχέση που έχουν με τους υπόλοιπους ηθοποιούς και το σκηνοθέτη, η εικόνα τους (το αν θα είναι ντυμένοι όπως προστάζει η μόδα κ.τ.λ.) και πάει λέγοντας. Όλα τα χρήσιμα στοιχεία για κάθε ηθοποιό εμφανίζονται υπό μορφή balloons, κάνοντας δεξί κλικ επάνω του. Παράλληλα, ανάλογα με τη χρονιά και τα ιστορικά-κοινωνικοπολιτικά γεγονότα που θα λαμβάνουν μέρος στην αντίστοιχη χρονική περίοδο (μια ιστορική γραμμή στο πάνω μέρος της οθόνης σας γνωστοποιεί κάποια πολύ σημαντικά γεγονότα για την ιστορία του κινηματογράφου αλλά και της ανθρωπότητας), διαμορφώνεται και το αυξημένο ενδιαφέρον του κοινού για κάποια συγκεκριμένα είδη ταινιών.
Εάν θέλετε δηλαδή να ακουστεί το όνομα του στούντιο σας μέσα από μια δυνατή κινηματογραφική παραγωγή πρέπει να λαμβάνετε υπ’όψη σας όλα τα παραπάνω και φυσικά να προσπαθήσετε να καλύψετε τους περισσότερους τομείς. Μετά από κάποιο σημείο είναι αρκετά δύσκολο να πετυχαίνετε μόνιμα κάτι τέτοιο, εάν όμως βρείτε έναν ρυθμό και μια ισορροπία και δεν κυνηγάτε να τα πετύχετε όλα ταυτόχρονα, τότε η εμπειρία θα είναι περισσότερο διασκεδαστική παρά αγχώδης. Ευτυχώς, οι διαθέσιμες επιλογές pause-play-ff, ώστε να γίνονται οι απαιτούμενες ενέργειες σε «νεκρό χρόνο», βοηθάνε αρκετά ώστε να ηρεμήσει κάπως η κατάσταση.
Ένα στοιχείο που συνεισφέρει τα μέγιστα στην «προσωποποίηση» του παιχνιδιού είναι το αυτόνομο βοηθητικό πρόγραμμα «StarMaker», το οποίο εγκαθίσταται στον Η/Υ ταυτόχρονα με το παιχνίδι και σας δίνει την δυνατότητα να δημιουργήσετε τους δικούς τους ηθοποιούς. Οι επιλογές μορφοποίησης των προσώπων είναι πάρα πολλές και με λίγη προσπάθεια μπορείτε να φτιάξετε ακόμα και ψηφιακούς celebrities! Για περισσότερη «προσωπική εμπειρία», ξεκινήστε το παιχνίδι από εδώ, δημιουργώντας και «σώζοντας» τους ηθοποιούς της αρεσκείας σας. Στη συνέχεια, όταν στο κυρίως παιχνίδι θα επιχειρήσετε να προσλάβετε ένα νέο ηθοποιό στο σχετικό κτίριο προσλήψεων, οι ηθοποιοί που έχετε δημιουργήσει θα εμφανιστούν ως πιθανές επιλογές.
Ξυπνήστε Τον Σκηνοθέτη Μέσα Σας
Ξεκινήσαμε όμως να μιλάμε για σκηνοθεσία και δημιουργία ταινιών και τελικά μέχρι στιγμής φαίνεται να έχουμε να κάνουμε με έναν τίτλο που έχει να κάνει αυστηρά με το management της επιχείρησης και όχι με το καλλιτεχνικό μέρος. Αν και περί αυτού πρόκειται κατά το ήμισυ, το υπόλοιπο μισό αφορά το δημιουργικό κομμάτι, δηλαδή την παραγωγή ολοκληρωμένων κινηματογραφικών παραγωγών.
Για να πετύχετε τον τελικό σκοπό του παιχνιδιού, ο οποίος είναι η κατάκτηση της κορυφής των Charts από το στούντιό σας (η τρέχουσα κατάταξη του στούντιό σας, υποδηλώνεται από τον αριθμό στην επάνω δεξιά γωνία της οθόνης), θα χρειαστούν και τα δύο στοιχεία, καθώς τα κινηματογραφικά βραβεία που λαμβάνουν χώρα κάθε πέντε χρόνια και «ρυθμίζουν» τον σχετικό πίνακα κατάταξης, βαθμολογούν χωριστά τόσο στοιχεία management (ποιότητα εγκαταστάσεων, καθαριότητα, κλπ.) όσο και την καθαρά κινηματογραφική απόδοσή σας, όπως την ποιότητα των ταινιών, την ηθοποιία των «αστέρων» σας, κλπ. Πάντως, μέσω της ξεχωριστής επιλογής Sandbox, το παιχνίδι σας δίνει την δυνατότητα να αποδεσμευτείτε, εν’ μέρει, από το διαδικαστικό management και να εστιάσετε στην παραγωγή κινηματογραφικών ταινιών.
Μέσω αυτής της επιλογής, μπορείτε να ξεκινήσετε με ένα έτοιμο στούντιο, καθώς και να ρυθμίσετε επιμέρους επιλογές ώστε οι εγκαταστάσεις να μην χρήζουν επισκευών, οι ηθοποιοί να είναι πάντα σε καλή διάθεση άρα και «φρόνιμοι», κλπ. Θα σας συμβουλεύαμε μάλιστα πριν πιάσετε το μυστρί (το εργαλείο built) και αρχίσετε να κτίζετε στο «carrier» παιχνίδι, να ρίξετε μια ματιά σε αυτό το mode το οποίο θα σας βοηθήσει να πάρετε μια πρώτη εικόνα από το ιδανική «πολεοδομική» μορφή του custom κινηματογραφικού σας στούντιο.
Από τα παραπάνω πιθανόν να έχετε μείνει με την εντύπωση ότι το The Movies σας δίνει απεριόριστες δυνατότητες. Δυστυχώς όμως, (όπως και στην πραγματική ζωή;) έτσι και σ’ αυτό το παιχνίδι δεν είστε σε θέση να κάνετε ότι θέλετε, αλλά μπορείτε να επιλέγετε μέσα από αρκετές αλλά προκαθορισμένες σκηνές, αλλάζοντας όμως τους ηθοποιούς, τα κουστούμια, τα σκηνικά αλλά και το ύφος και την ένταση των σκηνών. Αυτό αρχικά ακούγεται αρκετά περιοριστικό και θα συμφωνήσουμε. Αρκεί όμως μια εις βάθος ενασχόληση και θα ανακαλύψετε ότι, χάρις στην μεγάλη ποικιλία των διαθέσιμων σκηνών αλλά και σκηνικών, κουστουμιών κ.τ.λ. θα μπορείτε να πετύχετε το αποτέλεσμα που θέλετε. Είναι μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο και αφοσίωση εάν θέλετε να κάνετε κάτι πολύ συγκεκριμένο, χωρίς παράλληλα να είναι δύσκολη ή κουραστική.
Είναι απίστευτο πώς μέσα από μια σειρά προκαθορισμένων σκηνών, μπορούν να προκύψουν τόσο διαφορετικά και πετυχημένα αποτελέσματα. Προσθέστε στα παραπάνω τις δυνατότητες που υπάρχουν για να βάλετε τους δικούς σας υπότιτλους, voice-overs μέσω κάποιου μικροφώνου, τη δική σας μουσική και ηχητικά εφέ, όπως επίσης και να δημιουργήσετε ηθοποιούς μέσα από μια μεγάλη γκάμα επιλογών τροποποίησης της εμφάνισής τους στο StarMaker και θα διαπιστώσετε γρήγορα ότι μπορείτε να δώσετε ένα πολύ προσωπικό αποτέλεσμα στις ταινίες σας, κάτι που αρχικά φαίνεται απίθανο.
Είναι επίσης πολύ σημαντικό ότι, όπως είχε υποσχεθεί κατά την ανάπτυξή του παιχνιδιού και ο δημιουργός του Peter Molyneux, οι ταινίες που δημιουργούνται με το παιχνίδι έχουν την δυνατότητα να γίνουν export σε αρχείο video σχετικά μικρού μεγέθους, ώστε να είναι εύκολη η διασπορά τους μέσω internet και φυσικά να μπορεί να τις δει όποιος θελήσετε, ασχέτως εάν έχει το παιχνίδι ή όχι. Αξίζει να δείτε καλές δουλειές που έχουν ήδη αρχίσει να εμφανίζονται στο διαδύκτιο από άλλους gamers (πατήστε εδώ για να επισκεφθείτε την επίσημη online κοινότητα του παιχνιδιού) για να καταλάβετε τις δυνατότητες του The Movies.
Το The Movies σίγουρα δεν είναι ένας αψεγάδιαστος τίτλος. Το interface και το σύστημα κίνησης και χειρισμού γενικότερα, αν και απλό, είναι κάπως περιορισμένο στο drag and drop και γενικά αυτό περιπλέκει κάποια πράγματα που θα μπορούσαν να γίνουν πιο εύκολα και πιο γρήγορα. Επίσης πολλές φορές, υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα με τα οποία πρέπει να ασχοληθείτε και το AI των λιγότερο βασικών εργαζομένων (όπως των οικοδόμων, καθαριστών, κλπ.) δεν βοηθάει ιδιαίτερα στο να επικεντρωθείτε σε κάτι ουσιαστικό, αναγκάζοντας σας να τους κυνηγάτε για να κάνουν τις δουλειές τους. Θα θέλαμε να υπάρχει η δυνατότητα να καθορίσετε κάποιες επαναληπτικές διαδικασίες έτσι ώστε να μην χρειάζεται κάθε φορά που τελειώνει την πρόβα του ένας ηθοποιός π.χ. να τον βάζετε να την επαναλάβει χειροκίνητα. Επίσης μην φανταστείτε ότι το παιχνίδι είναι το απόλυτο εργαλείο παραγωγής ταινιών. Οι επιλογές, αν και πάρα πολλές, έχουν κάποιο όριο, το οποίο τελικά σας περιορίζει.
Ηθοποιός Σημαίνει Φως
Αυτό που έχει όμως σημασία είναι ότι το The Movies είναι ένας πραγματικά διασκεδαστικός τίτλος, όχι μόνο λόγω των μηχανισμών gameplay που έχει (οι οποίοι απευθύνονται σε φίλους των management/simulation games κυρίως) αλλά και λόγω της μοναδικής του ατμόσφαιρας και της συνολικής παρουσίασης του. Ο τρόπος με τον οποίο το παιχνίδι παρουσιάζει την ιστορία του κινηματογράφου αλλά και την όλη διαδικασία παραγωγής μιας ταινίας είναι απολαυστικός, παρά τους όποιους περιορισμούς. Οπωσδήποτε αξίζει να το δουν όσοι έχουν «κόλλημα» με την έβδομη τέχνη, αλλά και όχι μόνο αυτοί…
Απαιτήσεις συστήματος
Λειτουργικό Windows 98SE/ΜΕ/2000/XP
Επεξεργαστής Pentium 3 800 MHz
Μνήμη 256MB
Κάρτα γραφικών 32MB
Σκληρός δίσκος 2.4GB
