Με το Wii να βρίσκεται πολύ κοντά, η Sony ρίχνει στο τραπέζι των party games το πιο δυνατό χαρτί της
Με το Wii να βρίσκεται πολύ κοντά, η Sony ρίχνει στο τραπέζι των party games το πιο δυνατό χαρτί της
Παρόλο που η Nintendo είναι έτοιμη να ανάγει το «gesture gaming», δηλαδή το παιχνίδι με τη χρήση χειρονομιών, σε νέα επίπεδα, χρησιμοποιώντας μια νέα τεχνολογία που βασίζεται στη χρήση του περιβόητου Wii Remote, κάτι παρόμοιο -αν και όχι τόσο εκλεπτυσμένο- χρησιμοποιεί η Sony εδώ και μερικά χρόνια στη σειρά παιχνιδιών EYETOY. Κάνοντας χρήση μιας ειδικής κάμερας με το ίδιο όνομα, τα παιχνίδια της σειράς EYETOY βασίζονται στην ανάγνωση των κινήσεων του παίκτη από την ειδική αυτή κάμερα και στη μετάφρασή τους σε ενέργειες εντός των παιχνιδιών. Οι τίτλοι EYETOY που έχουν μέχρι σήμερα διατεθεί στην αγορά είναι πολλοί και ξεκινούν από απλές συλλογές mini-games (EYETOY Play), μέχρι εικονικά γυμναστήρια όπου οι παίκτες μπορούν να μάθουν ασκήσεις και να εξασκήσουν το σώμα τους (EYETOY Kinetic).
Λίγες εβδομάδες πριν την άφιξη του Wii στις προθήκες των καταστημάτων, η Sony προχωρά σε μια κίνηση που απώτερο στόχο της έχει να αποτραβήξει το βλέμμα του κοινού από την πρόταση της Nintendo, μιας και με το EYETOY Play: Sports έχουμε να κάνουμε με έναν τίτλο που έρχεται σε άμεση αντιπαράθεση με το Wii Sports. Τι ακριβώς περιλαμβάνει το Sports και σε ποιο βαθμό είναι ικανό να προσφέρει τη διασκέδαση και την καινοτομία που υπόσχεται η Sony θα το διαπιστώσουμε ευθύς αμέσως. Προκειμένου να κάνει ιδιαίτερη αίσθηση στην αγορά και να επιτύχει στο να αποτραβήξει την προσοχή από το Wii Sports, η Sony προχώρησε στη δημιουργία ενός υπερπλήρους προϊόντος, το οποίο στα μενού του διαθέτει 101 διαφορετικά παιχνίδια που, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, έχουν να κάνουν με διάφορα αθλήματα.
Στοιχείο δεύτερο που κάνει αυτή τη συλλογή παιχνιδιών να ξεχωρίζει είναι η υποστήριξη μέχρι και οκτώ παικτών με τη χρήση ενός PlayStation 2 και μιας κάμερας EYETOY. Τέλος, το τρίτο σημείο-κλειδί για τις προοπτικές επιτυχίας του Sports είναι η πλήρης μετάφραση και μεταγλώττισή του στα ελληνικά. Σε αυτό το σημείο αξίζει να σταθούμε λίγο περισσότερο και, για μια ακόμη φορά, να αποδώσουμε τα εύσημα στη Sony Hellas, η οποία σε χρονικό διάστημα μόλις δύο εβδομάδων προσφέρει στο ελληνικό κοινό δύο διαφορετικά και πλήρως εξελληνισμένα παιχνίδια (Buzz! Junior: Πάρτυ στη Ζούγκλα και EYETOY Play: Sports), μια κίνηση που, μέσα στα χρόνια, ευχόμαστε να πράττουν όλο και περισσότεροι publishers της χώρας μας.
Σε ό,τι αφορά το γενικότερο gameplay που προσφέρει η συλλογή που εξετάζουμε εδώ, αυτό ελάχιστα απέχει από την πεπατημένη που έχει χρησιμοποιηθεί στα προηγούμενα παιχνίδια της κατηγορίας EYETOY. Αρχικά το παιχνίδι ρωτά πόσοι παίκτες θα λάβουν μέρος στα mini-games και ανάλογα με την απάντηση, προχωρά στη δημιουργία μιας λίστας κατάλληλης για τον αριθμό που έχουμε επιλέξει. Όπως προαναφέραμε, αυτά τα παιχνίδια είναι 101 στο αριθμό τους και παρόλο που κάποια από αυτά δεν κατάφεραν να μας συγκινήσουν, κάποια άλλα είναι άκρως επιτυχημένα και υλοποιημένα με αρτιότητα.
Για παράδειγμα, η εκτέλεσης σερβίς στο άθλημα του volley, το squash, η ρίψη βελών και η απόκρουση χτυπημάτων πέναλτυ στο ποδόσφαιρο είναι κάποιες από τις καλύτερες προτάσεις της κατηγορίας single player games, ενώ οι αγώνες ταχύτητας με ελέφαντες και στρουθοκαμήλους, η ρίψη τουρτών, το ψάρεμα και η κολύμβηση θα κάνουν όλη την παρέα να διασκεδάσει αφάνταστα. Το θετικό με το EYETOY Play Sports εντοπίζεται στο ότι η συντριπτική πλειοψηφία των παιχνιδιών που διαθέτει διαρκεί από ελάχιστα δευτερόλεπτα ως ένα περίπου λεπτό, μια φιλοσοφία που φέρνει στο μυαλό τα mini-games των τίτλων Wario Ware. Αυτή η επιλογή της Sony οδήγησε αυτομάτως σε μια φρενήρη διαδικασία με το ένα παιχνίδι να ακολουθεί το άλλο μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα και την παρέα να μην μένει ποτέ άπραγη, παρά μόνο για το ελάχιστο χρονικό διάστημα που απαιτείται για την φόρτωση του εκάστοτε mini-game.
Βέβαια, σε ό,τι αφορά την υποστήριξη οκτώ παικτών, υπάρχει ένα καθαρά λειτουργικό πρόβλημα, το οποίο έχει να κάνει με την ύπαρξη ωφέλιμου χώρου. Δεδομένου ότι είναι από δύσκολο έως αδύνατο να υπάρχουν σαλόνια που θα χωρούν οκτώ άτομα, όρθια, τα οποία θα κινούν με μανία τα χέρια τους, ενώ εξίσου δύσκολο είναι να υπάρχει ένας εφάμιλλος τηλεοπτικός δέκτης που θα χωρά και θα επιτρέπει και στους οκτώ παίκτες να παίζουν ταυτόχρονα, τα παιχνίδια οκτώ παικτών χωρίζουν τους «αθλητές» σε δύο ομάδες τεσσάρων, ενώ στη συνέχεια οι καλύτεροι από κάθε μια εξ αυτών συναγωνίζονται στους τελικούς.
Ωστόσο, μετά από τη δοκιμή μας με τέσσερις παίκτες διαπιστώσαμε αυτό που έτσι και αλλιώς πιστεύαμε, ότι δηλαδή, λόγω της ίδιας της «party» φύσης του Sports, είναι σαφώς πιο διασκεδαστικό να απολαμβάνει κάποιος αυτό παιχνίδι μαζί με την παρέα του, παρά να δοκιμάζει την τύχη του μόνος. Όλα τα προαναφερθέντα περιγράφονται μέσα από απλοϊκά, ύφους cel shaded, γραφικά, σχεδιασμένα με έντονα χρώματα και απλότητα, ενώ στο ίδιο μήκος κύματος κινούνται και όλα τα ηχητικά εφέ. Σε ό,τι έχει να κάνει με την μεταγλώττιση, η Sony Hellas έχει πλέον την κατάλληλη εμπειρία για να αποφεύγει τυχόν λάθη, με συνέπεια τη σωστή ορθογραφία και την εμφάνιση άψογων γραμματοσειρών στα κείμενα και την ορθή εκφώνηση των κειμένων από τον άντρα που ανακοινώνει το κάθε παιχνίδι και τις βασικές λειτουργίες αυτού.
Τέλος, νομίζουμε ότι αξίζει να γίνει μια αναφορά στην βελτίωση της τεχνολογίας ΕΥΕΤΟΥ που διαπιστώσαμε δοκιμάζοντας το Sports. Μετά το πρώτο EYETOY Play και τα παράπονα που εξέφρασε το κοινό για διάφορες δυσλειτουργίες, η Sony βελτίωσε σημαντικά το λογισμικό που συνοδεύει τα πιο πρόσφατα παιχνίδια της κατηγορίας, με αποτέλεσμα όχι μόνο την καλύτερη ανταπόκριση στις κινήσεις του παίκτη και το σχεδόν άψογο calibration της κάμερας, αλλά και την ύπαρξη υποστήριξης διαδοχικών κινήσεων, επιλογή που στα πρώτα EYETOY έκανε περισσότερο από αισθητή την απουσία της.
Τι σημαίνει πρακτικά αυτό; Για παράδειγμα, σε παιχνίδια όπως το σερβίς volley, ο παίκτης πρέπει να προχωρήσει σε διαδοχικές κινήσεις (πέταγμα της μπάλας στον αέρα και στη συνέχεια χτύπημα αυτής για την εκτέλεση του σερβίς), σε αντίθεση με το απλό κούνημα των χεριών σε ένα συγκεκριμένο σημείο της οθόνης που απαιτούσαν μέχρι πρόσφατα τα περισσότερα από τα mini-games της σειράς EYETOY. Αυτή η λειτουργία μόνο θετικούς οιωνούς προσφέρει για την πορεία των EYETOY τίτλων στο μέλλον και ειδικότερα για την εμφάνισή τους στο PlayStation 3, όπου στοιχεία όπως η μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύς και μια νέα κάμερα υψηλότερης ανάλυσης θα βελτιώσουν δραματικά την εμπειρία του «gesture gaming».
Σε κάθε περίπτωση, η ομάδα του GameOver, που βοήθησε στη δοκιμή αυτού του τίτλου, έμεινε απόλυτα ικανοποιημένη από το τελικό αποτέλεσμα και διασκέδασε μέχρις δακρύων με πολλά από τα μίνι παιχνίδια του. Αν ξέρετε τι σημαίνει EYETOY και σας αρέσει αυτό το είδος gaming μην το χάσετε. Αν πάλι δεν έχετε ασχοληθεί με τα εν λόγω παιχνίδια της Sony, αυτή είναι η καλύτερη ευκαιρία για να κάνετε την αρχή.
Γιώργος Καλλίφας
Δείτε ένα video του EYETOY Play: Sports (Quicktime 39MB) πατώντας εδώ
Widescreen Όχι
Ανάλυση οθόνης 480i
PAL 60 Hz Όχι
Ήχος Stereo
PEGI 3+
