Οι δύο νέες φυλές δεν είναι ικανές να δικαιολογήσουν την έκδοση του τρίτου πακέτου επέκτασης
Οι δύο νέες φυλές δεν είναι ικανές να δικαιολογήσουν την έκδοση του τρίτου πακέτου επέκτασης
Παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει περίπου τρεισήμισι χρόνια από την κυκλοφορία του Warhammer 40.000: Dawn Of War η σειρά έρχεται για άλλη μία φορά στο προσκήνιο με την κυκλοφορία του Soulstorm. Το εν λόγω παιχνίδι αποτελεί το πρώτο πακέτο επέκτασης που δεν αναπτύχθηκε αποκλειστικά από τη Relic αλλά, αντίθετα, στη δημιουργία του βοήθησε σε μεγάλο βαθμό η Iron Lore (Titan Quest) αποτελώντας μάλιστα το κύκνειο άσμα της τελευταίας καθώς, ήδη από τον προηγούμενο μήνα, η εταιρία έκλεισε οριστικά. Δυστυχώς, το Soulstorm καταλήγει ως ο πιο αδύνατος τίτλος του franchise καθιστώντας σαφή την ανάγκη για την έκδοση ενός κανονικού sequel και όχι απλώς νέων πακέτων επέκτασης, για τα οποία φαίνεται έντονα ότι δεν είναι πλέον ικανά να προσφέρουν μία φρέσκια εμπειρία. Το βασικότερο πρόβλημα έγκειται στο γεγονός πως, εκτός από τις δύο νέες φυλές, το Soulstorm προσφέρει ελάχιστα νέα στοιχεία στον τομέα του gameplay ενώ το σενάριό του δε θα καταφέρει να σας κερδίσει.
Ακολουθώντας τη φιλοσοφία του Dark Crusade για άλλη μία φορά θα κληθούμε να επιλέξουμε τη φυλή της αρεσκείας μας, έχοντας ως τελικό στόχο την κατάκτηση περιοχών εξολοθρεύοντας τελικά τις 8 αντίπαλες παρατάξεις. Η μόνη διαφορά του campaign εντοπίζεται στην τοποθέτησή μας εντός ενός πλανητικού συστήματος, το οποίο αποτελείται από τέσσερις πλανήτες και τους φυσικούς δορυφόρους τους, σε αντίθεση με την επιφάνεια ενός μόνο πλανήτη που χρειαζόταν να κατακτήσουμε στο προαναφερθέν πακέτο επέκτασης. Δυστυχώς, η διαφορά μεταξύ των δύο διαφορετικών σκηνικών είναι καθαρά εικαστική και σίγουρα δεν προσφέρει οποιοδήποτε νέο στοιχείο από πλευράς gameplay. Η μεταφορά στους διάφορους πλανήτες πραγματοποιείται μέσω προκαθορισμένων περιοχών, μηχανισμός ο οποίος δεν είναι αρκετός ώστε να αλλάξει έστω και στο ελάχιστο την εμπειρία που είχαμε με το Dark Crusade.
Το σενάριο αναλώνεται στην εξήγηση του λόγου για τον οποίο βρίσκονται οι, πλέον, εννιά φυλές στο πλανητικό σύστημα αλλά και στο βίντεο που προβάλλεται όταν ολοκληρώσουμε το παιχνίδι, το οποίο είναι μοναδικό για κάθε φυλή. Επιπλέον, προβάλλεται ένα ακόμη βίντεο όποτε προσπαθούμε να επιτεθούμε στο αντίπαλο αρχηγείο, δίνοντάς μας ουσιαστικά πληροφορίες σχετικά με τα διάφορα objectives που θα χρειαστεί να ολοκληρώσουμε για την πλήρη εξολόθρευση του αντιπάλου. Όπως γίνεται εμφανές η υπόθεση δύσκολα θα διατηρήσει το ενδιαφέρον σας καθώς, λόγω των ελαχίστων βίντεο και πληροφοριών, γίνεται σαφές ότι η πλοκή είναι ιδιαίτερα επιφανειακή. Για όλους όσους δεν είχαν ασχοληθεί με το campaign του Dark Crusade πρέπει να αναφέρουμε πως η κατάκτηση του κόσμου επιτυγχάνεται με τις επιθέσεις μας σε κάθε μία από τις, συνολικά 31, περιοχές των πλανητών.
Κάθε μία παράταξη ξεκινάει σε διαφορετικό σημείο του συστήματος όπου χειριζόμενοι τον ήρωά της έχουμε τη δυνατότητα να επιτεθούμε σε οποιαδήποτε περιοχή συνορεύει με τη δική μας. Εν συνεχεία, θα εμπλακούμε ουσιαστικά σε μία skirmish μάχη, έχοντας ως σκοπό την καταστροφή του αντίπαλου στρατηγείου ενώ -προκειμένου να εξολοθρεύσουμε εξολοκλήρου έναν αντίπαλο- θα χρειαστεί να επιτεθούμε στη βάση του. Αυτές οι μάχες είναι σαφώς πιο δύσκολες από τα απλά skirmishes, παρουσιάζοντάς μας πληθώρα από objectives, τα οποία είναι απαραίτητο να ολοκληρωθούν προτού καταφέρουμε να εξαπολύσουμε την τελική μας επίθεση στο στρατηγείο τους. Όπως και στο Dark Crusade έτσι κι εδώ αυτές οι μάχες αποτελούν τα καλύτερα σημεία του παιχνιδιού καθώς είναι ιδιαίτερα έντονες παρουσιάζοντας μία πρόκληση σίγουρα περισσότερο ενδιαφέρουσα από αυτές που μας παρέχουν τα διάφορα skirmishes.
Η σημαντικότερη προσθήκη του Soulstorm εντοπίζεται στην εισαγωγή δύο νέων φυλών από το σύμπαν του Warhammer 40.000, ανεβάζοντας έτσι τον αριθμό των ήδη υπαρχόντων στον εντυπωσιακό αριθμό των εννιά. Οι νέες φυλές αποτελούνται από τη φανατικά θρησκευτική παράταξη των Sisters Of Battle και τους Dark Eldars, οι οποίοι αποτελούν μία διαστρεβλωμένη εκδοχή των Eldars. Όπως συμβαίνει και με όλες τις υπόλοιπες φυλές, έτσι και εδώ, οι δύο νέες έχουν ξεχωριστές και ενδιαφέρουσες προσωπικότητες χάρη στον εξαιρετικό σχεδιασμό τους αλλά και την υψηλή ποιότητα των ήχων και των μονολόγων που συνοδεύουν την επιλογή των κτηρίων και των μονάδων τους. Οι Sisters Of Battle περιέχουν στις τάξεις τους ικανότατες πολεμίστριες, όπως άλλωστε προδίδει το όνομα της παράταξής τους, προσφέροντας ισχυρό πεζικό, με το ηθικό κάθε μονάδας να πέφτει ιδιαίτερα δύσκολα κυρίως έπειτα από την προσθήκη διοικητών.
Ιδιαίτερα χρήσιμη είναι και η δύναμη της ηρωίδας, η οποία επιτρέπει την ανάσταση των εξοντωμένων συμμάχων που βρίσκονται κοντά της. Εκτός από τα δύο υπάρχοντα resources, οι Sisters έχουν και ένα τρίτο αποκαλούμενο «Πίστη», το οποίο απαιτείται για την εκτέλεση των διαφόρων ειδικών ικανοτήτων των αξιωματικών και των ηρώων. Προκειμένου να το συλλέξουμε χρειάζεται, καταρχήν, να ανεβάσουμε το όριο αποθήκευσής αναβαθμίζοντας τα κτήρια που τοποθετούμε στα capture points και τοποθετώντας τους σταυρούς ενώ, έπειτα, ορισμένες μονάδες παρέχουν συνεχώς πόντους για το resource του Faith, εφόσον φυσικά παραμένουν ζωντανές.
Οι Dark Eldars αποτελούν μία ιδιαίτερα δυνατή παράταξη χάρη στη δυνατότητά της να εξαπολύει διάφορες μαγικές επιθέσεις χωρίς να χρειάζεται η παρουσία κάποιας ειδικής μονάδας ώστε να ενεργοποιηθούν. Οι έξι συνολικά ειδικές δυνάμεις μπορούν να ανεβάσουν το ηθικό των στρατιωτών μας, να ρίξουν αυτό το αντίστοιχο των αντιπάλων αλλά και να προκαλέσουν σημαντική ζημιά σε όσες μονάδες βρίσκονται εντός μίας ευρείας κυκλικής περιοχής που θα ορίσουμε εμείς. Βέβαια, προκειμένου να αποκτήσουμε πρόσβαση σε όλες αυτές τις δυνάμεις, θα πρέπει προηγουμένως να έχουμε χτίσει και αναβαθμίσει συγκεκριμένα κτήρια. Επιπλέον, η εκτέλεση αυτών των δυνάμεων απαιτεί την κατανάλωση ενός νέου resource με την ονομασία Soul Essence. Ορισμένες μονάδες, όπως οι εργάτες, έχουν τη δυνατότητα να συλλέγουν αυτήν την ουσία από τους εξοντωμένους στρατιώτες ενώ, εναλλακτικά, έχουμε τη δυνατότητα να χτίσουμε φυλακές, οι οποίες παρέχουν συνεχώς το resource του Soul Essence καθιστώντας μάλλον ανούσια την πρώτη μέθοδο συλλογής του.
Εκτός από αυτές τις δύο νέες φυλές έχει εισαχθεί επιπλέον από μία ιπτάμενη ομάδα για κάθε παράταξη του παιχνιδιού. Παρόλο που αυτές οι μονάδες αποτελούν νέο στοιχείο για τη σειρά, έχοντας, όπως είναι φυσικό, τη δυνατότητα να περνάνε πάνω από αδιάβατα σημεία, πρακτικά δεν καταφέρνουν να προσφέρουν κάποια ουσιαστική αλλαγή στον τρόπο εξέλιξης του gameplay. Σε αυτό το συμπέρασμα οδηγούμαστε από το γεγονός πως είναι αρκετά αδύναμες, ενώ μάλλον συμφέρει περισσότερο να χρησιμοποιήσουμε το όριο παραγωγής οχημάτων σε ισχυρότερα άρματα.
Ο τεχνικός τομέας του παιχνιδιού μπορεί να παραμένει αναλλοίωτος, ωστόσο, παρά το γεγονός ότι η μηχανή γραφικών που χρησιμοποιεί το Soulstorm έχει ήδη κλείσει 3 χρόνια από την κυκλοφορία του πρώτου Dawn Of War, δεν φαίνεται σε καμία περίπτωση πως πρόκειται για έναν γερασμένο τίτλο. Τα γραφικά του παραμένουν σε υψηλά επίπεδα, αποδίδοντας εντυπωσιακά κτήρια και μονάδες ενώ τα animations είναι ιδιαίτερα ομαλά, προσφέροντας έντονα και βίαια πεδία μαχών χάρη στις προσχεδιασμένες και ωραίες κινήσεις που μπορούν να εκτελέσουν διάφορες μονάδες. Στα ίδια υψηλά επίπεδα βρίσκεται και ο ήχος, προσφέροντας πολύ καλά ηχητικά εφέ και φωνές που ακούγονται κατά την επιλογή των κτηρίων και των μονάδων των νέων παρατάξεων. Οι Sisters Of Battle κλέβουν την παράσταση χάρη στις ψαλμωδίες που ακούγονται όταν επιλέγουμε τα διάφορα κτήρια και τους ύμνους που ψέλνουν ορισμένες μονάδες.
Το Soulstorm μπορεί να μην χρειάζεται κάποιον από τους προηγούμενους τίτλους για να το εγκαταστήσουμε, εντούτοις, προκειμένου να έχουμε πρόσβαση σε όλες τις φυλές στο multiplayer απαιτείται η τοποθέτηση των serial keys του Dawn Of War αλλά και των δύο προηγούμενων πακέτων επέκτασης, κάθε ένα εκ των οποίων ξεκλειδώνει τις φυλές που είχε εισάγει στη σειρά.
Παρά τις ενδιαφέρουσες νέες φυλές το Soulstorm τελικά δεν καταφέρνει να προσφέρει κάτι περισσότερο στη σειρά. Το campaign το έχουμε ξαναδεί ενώ η προσθήκη των εναέριων μονάδων δεν καταφέρνει να ενσωματώσει κάποια νέα στρατηγική μέθοδο. Για όποιον δεν έχει ασχοληθεί στο παρελθόν με κάποιον τίτλο της σειράς, το Soulstorm αποτελεί μία καλή αγορά δεδομένου ότι περιέχει όλες τις παρατάξεις στο offline μέρος του. Ωστόσο, δεδομένου ότι με 15 παραπάνω ευρώ μπορείτε να πάρετε την ολοκληρωμένη σειρά των Dawn Of War σε ένα μόνο πακέτο θα σας προτείναμε την αγορά αυτού, μιας και έτσι θα αποκτήσετε πρόσβαση σε όλες τις φυλές στο multiplayer αλλά και πληθώρα από ενδιαφέροντα campaigns. Για όσους διαθέτουν τα προηγούμενα μέρη της σειράς προτείνουμε να κάνουν υπομονή μέχρι την κυκλοφορία του ήδη ανακοινωμένου sequel καθώς η προσθήκη των νέων παρατάξεων δεν είναι ικανή για να δικαιολογήσει την τιμή του Soulstorm.
Νικόλας Μαρκόγλου
Ελάχιστες Απαιτήσεις Συστήματος
Επεξεργαστής 2.4 GHz
Μνήμη RAM 512 MB
Κάρτα Γραφικών 64 MB
Σκληρός Δίσκος 3.5 GB
PEGI 16+
