Sherlock Holmes Vs Jack the Ripper

Μια ματιά στη μεγαλύτερη αστυνομική αναμέτρηση όλων των εποχών

Όλοι μας έχουμε ακούσει λίγο-πολύ για τον Sherlock Holmes. Φανταστικός χαρακτήρας που πρωτοεμφανίστηκε το 1887 μέσω των μυθιστορημάτων του πολύ επιτυχημένου Σκωτσέζου συγγραφέα, Sir Arthur Conan Doyle. Ο Holmes απέκτησε γρήγορα φανατικό κοινό και έγινε διάσημος χάρη στο κοφτερό μυαλό του, το ήθος του, τη λογική του σκέψη και την παρατηρητικότητά του. Βλέποντας λοιπόν ότι ακόμα και σήμερα το κοινό αγαπάει αυτό τον ήρωα και τον έχει ταυτίσει με τον ορισμό του "detective", είναι πέρα για πέρα λογική η συμμετοχή του σε πολλά adventure games. Adventure παιχνίδια που άλλοτε ήταν πετυχημένα -όπως το εξαιρετικό The Lost Files of Sherlock Holmes: The Case of the Serrated Scalpel- και άλλοτε μετριότατα, όπως το The Mystery of the Mummy. Πάντοτε όμως, με καλές πωλήσεις και αρκετά υψηλό ενδιαφέρον από το κοινό.

Βλέποντας τα παραπάνω, ήταν φυσικό επακόλουθο για την Frogwares να κρατήσει πολύ γερά τα δικαιώματα για τον ήρωα και να αναπτύξει μια ολόκληρη σειρά βασισμένη επάνω στις περιπέτειές του. Το Sherlock Holmes Vs Jack the Ripper είναι η νέα προσπάθεια της εταιρείας να ταράξει τους σκοτεινούς νερόλακκους στα σοκάκια του Λονδίνου και εμείς έχουμε την preview έκδοση στα χέρια μας για να σας πούμε τα πρώτα νέα. Παρόλα αυτά, πρέπει να αναφέρουμε πως η συγκεκριμένη preview έκδοση είναι στην ουσία ένα demo του τίτλου καθώς δείχνει μόνο ένα μικρό κομμάτι από την ιστορία, ενώ ταυτόχρονα πάσχει από ορισμένες ελλείψεις.

Η ιστορία μας λαμβάνει χώρα στο 1888 και στην περιοχή Whitechapel του Λονδίνου. Μια σειρά από πολύ σκληρά και αιματηρά εγκλήματα έχει ήδη γίνει στην περιοχή του East End, με θύματα νεαρές γυναίκες. Η αστυνομία αδυνατεί να βρει κάποιο σοβαρό στοιχείο για να προχωρήσει σε συλλήψεις και οι φόνοι συνεχίζονται, προκαλώντας μαζική υστερία στους κατοίκους του Λονδίνου. Κάπου εδώ αποφασίζει να αναμιχθεί στην υπόθεση ο δαιμόνιος Sherlock Holmes, o οποίος βγαίνει έξω στο σκοτάδι για να ακολουθήσει τα ίχνη του δολοφόνου, αυτού που οι εφημερίδες ονομάζουν "Jack the Ripper" και που πολύ χαριτωμένα μεταφράζεται στην γλώσσα μας ως "Τζακ ο Αντεροβγάλτης".

Το σενάριο έχει ομολογουμένως προοπτικές. Ο Jack είναι ο πιο διαβόητος κατά συρροή δολοφόνος όλων των εποχών και σίγουρα αυτό μπορεί να προσφέρει πολύ δυνατές συγκινήσεις στον παίκτη που θα αφοσιωθεί στο κυνήγι του. Από την άλλη, δημιουργείται ένα πρόβλημα, που παρόμοιο αντιμετωπίσαμε και στο Sherlock Holmes Vs Arsene Loupin.

Γνωρίζουμε εξ αρχής πως ο συγκεκριμένος αντίπαλος, ουδέποτε συνελήφθη. Έτσι, από την αρχή του παιχνιδιού, ο παίkτης χάνει τον μεγάλο ενθουσιασμό για το κυνήγι καθώς ξέρει πως πιθανότατα στο τέλος δεν θα έχει σημασία. Παρόλα αυτά, ο καλός gamer νοιάζεται και για το ίδιο το κυνήγι οπότε ελπίζουμε πως η Frogwares θα βρει έναν αξιόλογο τρόπο να μας αποζημιώσει. Προχωρώντας στον οπτικό τομέα του τίτλου, θα παρατηρήσει κανείς πως το παιχνίδι συνεχίζει το ύφος που εδραιώθηκε στη σειρά. Λεπτομερέστατοι και ζωντανοί εσωτερικοί χώροι, που σφύζουν από αντικείμενα και έντονα χρώματα του αγγλικού baroque, όλα σε εξαιρετική αρμονία με την αρχιτεκτονική και διακόσμηση της περιόδου.

Οι εξωτερικοί χώροι, από την άλλη, είναι πλημμυρισμένοι με μουντούς και σκοτεινούς τόνους, ομίχλη, βροχή, μικρά σοκάκια και γενικότερα δημιουργούν ένα σκηνικό που είναι εμφανές πως σχεδιάστηκε με γνώμονα το πώς θα πίστευε το κοινό ότι είναι το Λονδίνο και όχι με το πώς είναι στην πραγματικότητα.

Οι κινηματογραφικές σκηνές έχουν δημιουργηθεί με τη μηχανή γραφικών του παιχνιδιού και είναι καλοσχεδιασμένες, αν και το γεγονός ότι έχουν τραβηχτεί με το scrolling της κάμερας της μηχανής, τα κάνει κάπως αργά και "στεγνά" από σκηνοθετική άποψη. Θα θέλαμε, λοιπόν, την κάμερα να παίρνει ορισμένες πιο δραματικές και κινηματογραφικές λήψεις. Παρομοίως, τα τρισδιάστατα μοντέλα δείχνουν ότι θέλουν πολύ παραπάνω δουλειά πριν την κυκλοφορία. Πρέπει ακόμα να προστεθούν αρκετά καινούργια γιατί βλέπουμε πολλές φορές το ίδιο μοντέλο χαρακτήρα να επαναλαμβάνεται, φορώντας απλά ρουχισμό διαφορετικού χρώματος (μια κακή συνήθεια της Frogwares που την τηρεί εδώ και χρόνια).

Τέλος, κρίνεται απαραίτητο ένα σοβαρό optimization στο παιχνίδι για να "τρέχει" καλά και σε μέτρια PC, καθώς η πρώιμη έκδοση που δοκιμάσαμε ζόριζε σύστημα που έτρεχε το Crysis.

{PAGE_BREAK}

Για τον τομέα του ήχου, αδυνατούμε να σας προσφέρουμε όλες της πληροφορίες καθώς η preview έκδοση δεν είχε καθόλου φωνές. Ωστόσο, μπορούμε να πούμε πως μείναμε ικανοποιημένοι από την υπάρχουσα μουσική και τα ηχητικά εφέ και πως θα περιμένουμε με ενδιαφέρον να δούμε το τελικό αποτέλεσμα. Αν το επίπεδο στην τελική έκδοση είναι παρόμοιο με εκείνο των προηγούμενων τίτλων της σειράς, τότε δεν έχουμε κάτι να φοβόμαστε. Ο χειρισμός του Sherlock Holmes Vs Jack the Ripper χρησιμοποιεί το κλασσικό στυλ, με το πληκτρολόγιο για την κίνηση και το ποντίκι για τις αλληλεπιδράσεις. Η εξέλιξη περιγράφεται μέσα από προοπτική πρώτου προσώπου και η κίνηση της κάμερας σε 360 μοίρες με το ποντίκι παραπέμπουν σε αυτά που συναντήσαμε και στα προηγούμενα παιχνίδια. Ή μήπως όχι;

Αυτήν τη φορά (όπως και στο remaster του The Awakened) η Frogwares δίνει την δυνατότητα -με το πάτημα ενός κουμπιού- να φέρουμε την κάμερα σε προοπτική τρίτου προσώπου και να μετατρέψουμε το παιχνίδι σε ένα καθαρό "3rd person point and click". Ομολογουμένως, αυτή η επιλογή αποτελεί μια σημαντική προσπάθεια από την εταιρία έτσι ώστε να δελεάσει και τις δύο "παρατάξεις" των adventure gamers. Δυστυχώς, όμως, με αυτήν τη μηχανή γραφικών, η άποψη τρίτου προσώπου δεν βολεύει ιδιαίτερα καθώς οι χώροι απαιτούν περιμετρική παρατήρηση και οι σχεδόν στατικές κάμερες κάμερες δυσχεραίνουν την κατάσταση. Θέλουμε να ελπίζουμε πως μέχρι την τελική έκδοση του τίτλου, αυτό το μειονέκτημα θα έχει διορθωθεί.

Στον τομέα των γρίφων, δυστυχώς, δεν μπορούμε να πούμε πολλά ακόμα καθώς το κομμάτι του παιχνιδιού που δοκιμάσαμε αφορούσε μόνο τον πρώτο φόνο. Αντιμετωπίσαμε ορισμένα τυπικά inventory puzzles, ένα unlocking puzzle και ένα μάλλον ανόητο fetch quest, αλλά το ζουμί ήταν κρυμμένο στη μελέτη του φόνου. Μαζί με τον Dr Watson, θα κοσκινίσετε την περιοχή για τυχόν στοιχεία, θα κάνετε πλήρη αναπαράσταση του φόνου και θα συζητήσετε ενδελεχώς για το τι πιστεύετε. Σε αυτό το σημείο, ο Holmes καλείται να συνδυάσει τα στοιχεία και τις πληροφορίες που έχει και να καταλήξει σε ένα σωστό συμπέρασμα, που μπορεί να τον οδηγήσει παραπέρα στις έρευνές του. Όλο αυτό το σύστημα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και απαιτεί καθαρή και "κοφτερή" σκέψη από τον παίκτη, "ρουφώντας" τον αυτομάτως στον κόσμο του παιχνιδιού και κάνοντάς τον να ταυτιστεί άμεσα με τον Holmes.

Ποιες είναι, λοιπόν, οι πρώτες μας εντυπώσεις από τη νέα περιπέτεια του Holmes; "Καλές" θα ήταν μάλλον η πιο σωστή εκτίμηση. Τα γραφικά, αν και όμορφα, δεν έχουν υποστεί ιδιαίτερη βελτίωση από τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς και τα προβλήματα που υπήρχαν τότε, παραμένουν και σήμερα ενώ ο χειρισμός θέλει λίγη δουλειά ακόμα έτσι ώστε να γίνει πιο λειτουργικός.

{VIDEO_1}

Όμως, το σενάριο έχει προοπτικές για κάτι πολύ δυνατό. Και αν προσεχθεί το νέο σύστημα εναλλαγής της κάμερας μεταξύ πρώτου και τρίτου προσώπου, μπορεί να αποτελέσει ένα φοβερό όπλο για την εξέλιξη του gameplay. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι το σύστημα με το οποίο ερευνά και μελετάει ο Holmes, το οποίο δείχνει να έχει εξελιχθεί σε εξαιρετικό βαθμό σε σύγκριση με το παρελθόν και δύναται να προσφέρει μια συναρπαστικά διαδραστική εμπειρία στους παίχτες. To Sherlock Holmes Vs Jack the Ripper, λοιπόν, δείχνει να είναι ένας άξιος συνεχιστής της σειράς και θέλουμε να ελπίζουμε πως το τελικό αποτέλεσμα, που θα βρίσκεται κοντά μας το Μάιο του τρέχοντος έτους, θα είναι ακόμα καλύτερο.

Αλέξανδρος Μιχαλιτσιάνος

{nomultithumb}