Interactive love story
Το καλοκαίρι που μας πέρασε, στην E3, η Sony έδειξε έμπρακτα, αφιερώνοντας ένα σεβαστό χρονικό διάστημα από την παρουσίασή της στην έκθεση, ότι οι indie τίτλοι θα διαδραματίσουν ένα σημαντικό ρόλο στο “οπλοστάσιό” της, έχοντας ως απώτερο σκοπό την εδραίωση του PlayStation οικοσυστήματος σαν μία ανοιχτή και ελεύθερη πλατφόρμα για τους μικρούς developers. Το Doki-Doki Universe, δημιούργημα της HumaNature Studios, αποτελεί ένα από τα πρώτα παιχνίδια που υποστηρίζουν το χαρακτηριστικό cross-buy μεταξύ των PS3, PS Vita και PS4. Επίσης, υποστηρίζεται και η δυνατότητα για cross saves, η οποία μας επιτρέπει, για παράδειγμα, να ξεκινήσουμε το παιχνίδι στο PS3 και να το συνεχίσουμε από το ίδιο σημείο στο PS Vita.
Το να προσπαθήσει κανείς να βάλει το Doki-Doki Universe σε κάποια κατηγορία αποδεικνύεται δυσκολότερο απ’ ότι θα περίμενε, καθώς ο τίτλος είναι μια ιδιαίτερη δημιουργία, η οποία ακροβατεί μεταξύ των adventure και quiz games. Σαν μια γενική περιγραφή, θα μπορούσαμε να πούμε ότι το παιχνίδι αποτελεί μια μίξη εμπειριών μεταξύ ενός videogame και μίας interactive ιστορίας.
Στην ιδιόμορφη ιστορία του παιχνιδιού αναλαμβάνουμε το ρόλο ενός μικρού, εγκαταλελειμμένου ρομπότ, που ονομάζεται Model QT377665 ή QT3 εν συντομία. Σκοπός μας είναι να αποφύγουμε να διαλυθούμε από το εργοστάσιο παραγωγής μας, ώστε να αποτελέσουμε υλικά προς ανακύκλωση. Αυτό θα το πετύχουμε περιπλανώμενοι στο διάστημα με τη βοήθεια ενός εξωγήινου “φίλου” μας, του Alien Jeff, προσπαθώντας να μάθουμε στο μικρό μας ρομπότ τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος, βοηθώντας χαρακτήρες τους οποίους συναντάμε στους πλανήτες που επισκεπτόμαστε σε αυτό το ταξίδι μας.
Η επαφή μας σε κάθε πλανήτη με τους χαρακτήρες που κατοικούν σε αυτόν, αφού ανακαλύψουμε τις συμπάθειες και τις αντιπάθειές τους, μας επιτρέπει να κερδίζουμε διάφορα δώρα, τα οποία μας βοηθούν στην επίλυση των γρίφων που συναντάμε και των θελημάτων που μας αναθέτονται ως στόχοι. Έτσι, επειδή δεν υπάρχει η δυνατότητα να δημιουργήσουμε εμείς αντικείμενα, η επίλυση των γρίφων μάς περιορίζει στο να βρούμε το κατάλληλο αντικείμενο και να το παραδώσουμε στο χαρακτήρα που μας το ζήτησε. Αν δεν έχουμε κάποιο αντικείμενο ήδη στο inventory μας, μπορούμε να μεταβούμε σε κάποιον άλλο πλανήτη και να το αναζητήσουμε εκεί.
Μεταξύ των πλανητών μπορούμε να σταματήσουμε σε κοντινούς αστεροειδείς και να ολοκληρώσουμε εκκεντρικά τεστ προσωπικότητας και ψυχολογίας. Στα κουίζ αυτά έχουμε τη δυνατότητα να επινοήσουμε ένα σενάριο, το οποίο κατά την κρίση μας θα ταιριάζει καλύτερα σε μια συγκεκριμένη σκηνή ή να επιλέξουμε ό,τι θεωρούμε πιο οικείο προς την ιδιοσυγκρασία μας ανάμεσα από ένα σύνολο αντικειμένων και χαρακτήρων. Όλες αυτές οι επιλογές μας συγκεντρώνονται, και στη συνέχεια, αφού αναλυθούν, μας παρουσιάζονται ως μια αξιολόγηση της ψυχοσύνθεσής μας, δίνοντας μας μια εικόνα για τις υποσυνείδητες επιλογές μας στην καθημερινή μας ζωή.
Όλα τα παραπάνω ξεδιπλώνονται μπροστά στην οθόνη μας χρησιμοποιώντας μια καρτουνίστικη προσέγγιση, η οποία επιτηδευμένα αγγίζει τα όρια ζωγραφιών παιδιών προσχολικής ηλικίας, θέλοντας με αυτόν τον τρόπο οι δημιουργοί του Doki-Doki Universe να προσδώσουν μια ανάλαφρη διάθεση στον τίτλο και να μεταδώσουν ευκολότερα το ιδιόρρυθμο χιούμορ των ιδιαίτερων χαρακτήρων και καταστάσεων που πρόκειται να αντιμετωπίσουμε κατά την περιπλάνησή μας στο σύμπαν του παιχνιδιού. Ο ήχος αποτελείται από μερικά όμορφα μουσικά θέματα, τα οποία απλά επιτελούν το σκοπό τους. Οι διάλογοι μεταξύ των πρωταγωνιστών, από την άλλη, περιορίζονται σε βασικούς βρυχηθμούς και κραυγές συναισθηματικών εκφράσεων.
Το Doki-Doki Universe σίγουρα δεν απευθύνεται σε όλους. Αποτελεί μια ιδιαίτερη πρόταση, η οποία παρόλο το ανάλαφρο και παιδικό της περιτύλιγμα, στοχεύει σε ένα πιο ώριμο κοινό. Κάποια αδικαιολόγητα τεχνικά προβλήματα, όπως η πτώση του frame rate σε ανύποπτες χρονικές στιγμές στην έκδοση του PS Vita και τα crashes στο PS3, αφαιρούν κάποιους πόντους από την εικόνα του παιχνιδιού. Συνολικά, πρόκειται για μια διασκεδαστική εμπειρία, που στην ουσία πάσχει μόνο από έλλειψη ποικιλίας στο gameplay και μικρό περιεχόμενο.
Γιάννης Τσιτσέλης
