Dig, craft, build without an end!
Στις 17 Μάιου του 2009 κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στα PC ένα indie game από τον Σουηδό προγραμματιστή Markus “Notch” Persson, με τον τίτλο Minecraft. Κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί την επιτυχία του εν λόγω τίτλου, αφού μέσα σε μια τετραετία έχει στην ουσία εξελιχθεί σε φαινόμενο της pop κουλτούρας. Action figures, t-shirts, foam axes και ένα… κάρο αντικείμενα έχουν κυκλοφορήσει στη αγορά υπό το license του Μinecraft, σε επίπεδο που μόνο κινηματογραφικά blockbusters και TV serials έχουν καταφέρει να πετύχουν. Ακόμα και ετήσιο convention με τίτλο “MineCon” έχει δημιουργηθεί, με σκοπό να συγκεντρώνει τους fans από όλο τον κόσμο.
Μετά την επιτυχία του στα PC, το πόνημα του Persson δεν καθυστέρησε να κάνει την εμφάνισή του και στις κονσόλες, με πρώτο σταθμό το Xbox 360, και μετέπειτα, φυσικά, την κονσόλα της Sony. Όσοι παίκτες είναι εξοικειωμένοι με το παιχνίδι από τις προηγούμενες εκδόσεις του, γνωρίζουν ήδη πως δεν περιλαμβάνει κάποια σεναριακή πλοκή, οπότε προσπερνάμε το συγκεκριμένο θέμα και κατευθυνόμαστε αμέσως στον τομέα του gameplay.
Αρχικά, ο παίκτης ξεκινά σε έναν γιγαντιαίο, random generated κόσμο, όπου είναι ελεύθερος να εξερευνήσει και να δημιουργήσει οτιδήποτε φαντάζεται. Ό,τι μπορείτε να δείτε είναι φτιαγμένο από “πιξελιασμένα”” κυβάκια, που αντιπροσωπεύουν διαφορετικά υλικά, όπως χώμα, ξύλο, πέτρα και άλλα πολύτιμα στοιχεία, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για κατασκευάσετε οτιδήποτε μπορείτε να φανταστείτε. Όπλα, όπως ασπίδες και σπαθιά, έως μεγάλες κατασκευές, όπως σπίτια και πελώρια κάστρα, είναι μόνο λίγα από αυτά που μπορείτε να δημιουργήσετε κατά τη διάρκεια του Minecraft.
Όμως, όλες αυτές οι κατασκευές δεν χρησιμεύουν μόνο για διασκέδαση, αφού με το που πέσει η νύχτα στον κόσμο του παιχνιδιού, την εμφάνισή τους κάνουν κάθε λογής εχθροί (ζόμπι, αράχνες, σκελετοί και creepers), που θα πρέπει να αντιμετωπίσει ο παίκτης προκειμένου να επιβιώσει. Στην ουσία, το παιχνίδι χωρίζεται σε δύο modes: Creative και Survival. Στο πρώτο mode δίνονται στον παίκτη απεριόριστοι πόροι, καθώς και η ικανότητα να πετάει στο χώρο, προτρέποντάς τον να δημιουργήσει οτιδήποτε θελήσει (μέχρι και το Kings Landing από το Game of Thrones!). Από την άλλη πλευρά, το Minecraft είναι επίσης γνωστό για το Survival mode, διότι σ’ αυτο ο παίκτης συλλέγει τροφή για να μην πεθάνει από την πείνα, χτίζει καταφύγια ώστε να προφυλαχθεί από τα πλάσματα της νύχτας και σταδιακά πρέπει να καλλιεργήσει το χώρο ώστε να καταφέρει να επιβιώσει αλλά και να κάνει τη ζωή του πιο άνετη.
Για την καταπολέμηση της μοναξιάς, η έκδοση του PlayStation 3 παρέχει τη δυνατότητα επιλογής συνεργατικού mode τεσσάρων παικτών με split screen, καθώς και την επιλογή mode των οκτώ παικτών όταν είναι όλοι online, ώστε να μπορούν να επιβιώσουν βοηθώντας ο ένας των αλλον. Σε ό,τι αφορά τον τομέα των γραφικών, η αισθητική των pixels είναι αρκετά ελκυστική και αποπνέει έναν αέρα νοσταλγίας για τους παίκτες των 90’s, ενώ η μουσική συντροφεύει ευχάριστα τον παίκτη κατά τη διάρκεια των κατασκευών του.
Δυστυχώς, όμως, κάθε παιχνίδι έχει και τα μειονεκτήματά του και το συγκεκριμένο δεν αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα. Σε αντίθεση με την έκδοση των υπολογιστών, η PS3 edition δεν παρέχει τον σχεδόν unlimited-size κόσμο που έκανε τον παίκτη να χάνεται μέσα τις αχανείς εκτάσεις του τίτλου, και κατά συνέπεια εμποδίζει -μέχρι ενός βαθμού- τα μεγαλεπήβολα σχέδια για δημιουργία στον αρχιτέκτονα που ο καθένας κρύβει μέσα του. Παρόλα αυτά, τα συγκεκριμένα προβλήματα αποτελούν ψεγάδια, μιας και δεν βλάπτουν σημαντικά τη συνολική εμπειρία που παρέχει το Minecraft.
Εν τέλει, ο τίτλος που άλλαξε τον τρόπο που βλέπουμε τα σύγχρονα παιχνίδια έφτασε στο PlayStation 3, με όμορφο οπτικοακουστικό τομέα και εξελιγμένο σύστημα “σκαλίσματος”, εμπεριέχοντας από την αρχή όλα τα extras που κυκλοφόρησαν αργότερα στην έκδοση του Xbox 360. Με μοναδικό μειονέκτημα το περιορισμένο μέγεθός του, το Minecraft PS3 edition είναι βέβαιο ότι θα μας κρατήσει απασχολημένους με τον δημιουργικό του κόσμο μέχρι να κυκλοφορήσει και στις κονσόλες νέας γενιάς.
Γιάννης Πλάς
