Για το Dragon Quest III HD – 2D Remake είχαμε ήδη αναπτύξει τις εντυπώσεις μας σχετικά με το πώς «στέκεται» ένας τόσο παλιός τίτλος, όταν επανέρχεται με τη σύγχρονη αισθητική των HD-2D αναδημιουργιών. Η νέα συλλογή, που έρχεται με το όνομα “Dragon Quest I & II HD-2D Remake”, αποτελεί ουσιαστικά τη συνέχεια εκείνου του τίτλου, γεγονός που σημαίνει ότι όσοι έχουν παίξει το τρίτο μέρος θα απολαύσουν μια φυσική συνέχεια στην ιστορία και στον τρόπο παρουσίασης του κόσμου. Είναι, μάλιστα, σχεδόν απαραίτητο να έχετε προηγουμένως ασχοληθεί με το Dragon Quest III, ώστε να αντιληφθείτε πλήρως τις συνδέσεις και τις αναφορές που υπάρχουν εδώ.
Η ιστορία του πρώτου Dragon Quest ξεκινά με τον ήρωά μας να σώζει ορισμένους στρατιώτες του βασιλείου. Μετά τα γεγονότα αυτά, παρουσιάζεται στον βασιλιά, ο οποίος τον ενημερώνει ότι του θυμίζει τον θρυλικό ήρωα-πρόγονο που γνωρίσαμε στο DQ III, και του αναθέτει την αποστολή να απαλλάξει τον κόσμο από ένα νέο σκοτάδι.
Το σενάριο ακολουθεί το γνώριμο μοτίβο του παραμυθιού: ο μοναχικός ήρωας που σώζει βασίλεια και λαούς. Ωστόσο, το ταξίδι του είναι μοναχικό – δεν υπάρχουν σύντροφοι, κάτι που κάνει το παιχνίδι να φαίνεται πιο απλό και λιγότερο ζωντανό από τα μεταγενέστερα επεισόδια της σειράς.
Αντίθετα, το Dragon Quest II παρουσιάζει σαφώς μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Πρωταγωνιστές είναι οι απόγονοι του ήρωα του πρώτου τίτλου, που έχουν χωρίσει τον κόσμο σε τρία βασίλεια. Το ύφος της ιστορίας είναι πιο σκοτεινό και ώριμο, ενώ η τετραμελής ομάδα των χαρακτήρων προσφέρει πολυμορφία και βάθος. Ο καθένας έχει τη δική του μικρή ιστορία, και μέσα από τους διαλόγους τους βλέπουμε σταδιακά το ταξίδι ωρίμανσης και συνεργασίας τους. Η προσθήκη συντρόφων, λοιπόν, δεν εμπλουτίζει απλώς τη μάχη, αλλά δίνει και περισσότερο συναίσθημα στην περιπέτεια.
Ο κόσμος (assets) και των δύο τίτλων θα φανεί οικείος σε όσους έχουν ασχοληθεί με το Dragon Quest III, αφού μοιράζονται αρκετά στοιχεία – περιοχές, πόλεις, μηχανισμούς και αισθητική. Πρόκειται για μια ξεκάθαρη απόδειξη της ηλικίας των τίτλων, που ωστόσο δεν μειώνει τη γοητεία τους. Το ταξίδι μας, όπως πάντα, εκτυλίσσεται πάνω στον παγκόσμιο χάρτη, όπου άλλοτε ανακαλύπτουμε κρυφές τοποθεσίες κι άλλοτε απλώς ακολουθούμε τη ροή της ιστορίας από πόλη σε dungeon.
Η Square Enix έχει προσθέσει ορισμένες βελτιώσεις για να διατηρηθεί το ενδιαφέρον του σύγχρονου παίκτη: τα HD-2D γραφικά που θυμίζουν το Octopath Traveler χαρίζουν ζωντάνια στα παλιά sprites, ενώ οι επιλογές δυσκολίας μειώνουν την ανάγκη για ατέλειωτο farming και grinding. Επιπλέον, υπάρχει επιλογή αυξημένης ταχύτητας, κάτι που απουσίαζε από το remake του τρίτου μέρους, ώστε να αποφεύγεται η επανάληψη των τυχαίων μαχών.
Το σύστημα μάχης παραμένει παραδοσιακά turn-based, με τη σειρά των ενεργειών να καθορίζεται από την ταχύτητα των μονάδων. Στο πρώτο παιχνίδι οι μάχες είναι αναπόφευκτα μονότονες λόγω του μοναδικού ήρωα, ενώ στο δεύτερο έχουμε μια πιο πλούσια στρατηγική εμπειρία, αφού ελέγχουμε ολόκληρη ομάδα. Οι ρόλοι (classes) των χαρακτήρων δεν υπάρχουν ακόμη – ένα χαρακτηριστικό που εμφανίστηκε σε μεταγενέστερα Dragon Quest – ωστόσο η εξερεύνηση και η ανακάλυψη ξορκιών μέσα από σεντούκια διατηρεί το ενδιαφέρον.
Τα dungeons έχουν γραμμική σχεδίαση, με πολλά επίπεδα και λαβυρίνθους που μαρτυρούν τους τεχνικούς περιορισμούς της εποχής. Οι δημιουργοί, ευτυχώς, έχουν προσθέσει τη δυνατότητα εμφάνισης του επόμενου στόχου και της θέσης των σεντουκιών, ώστε να μην απογοητεύεται ο παίκτης από περιττές περιπλανήσεις.
Σε επίπεδο παρουσίασης, το παιχνίδι εξακολουθεί να φέρει τη χαρακτηριστική πινελιά του αείμνηστου Akira Toriyama, με σχέδια γεμάτα προσωπικότητα και αναγνωρίσιμο στυλ. Οι φωνές, τόσο στα ιαπωνικά όσο και στα αγγλικά, έχουν εξαιρετική απόδοση, ενώ τα μουσικά θέματα παραμένουν στα γνώριμα, συμφωνικά μονοπάτια της σειράς – με τον δεύτερο τίτλο να περιλαμβάνει σαφώς περισσότερα και ποικιλότερα κομμάτια.
Η διάρκεια των παιχνιδιών αντικατοπτρίζει τη δομή τους: το πρώτο Dragon Quest ολοκληρώνεται σε περίπου 10 ώρες, ενώ το Dragon Quest II προσφέρει τουλάχιστον 25 ώρες περιεχομένου, με περισσότερες πόλεις, χαρακτήρες και προκλήσεις.
Επομένως, η συλλογή απευθύνεται κυρίως στους παλιούς φίλους της σειράς, που έχουν ήδη αντέξει το πιο απαιτητικό Dragon Quest III και είναι έτοιμοι να ολοκληρώσουν το χρονικό του “ήρωα”. Για τους νεότερους παίκτες, που αναζητούν μια πιο παραδοσιακή αλλά προσιτή εμπειρία JRPG, το Dragon Quest II αποτελεί την ιδανική αφετηρία.
Το Dragon Quest I & II HD-2D Remake κυκλοφορεί από τις 30 Οκτωβρίου 2025 για PS5, Xbox Series, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 και PC. Το review μας βασίστηκε στην έκδοσή του για PS5 με review code που λάβαμε από τη CD Media.
