Ακατάπαυστη δράση, αμέτρητα zombies. Τι άλλο θέλετε;
Τελικά κάτι συμβαίνει με αυτά τα zombies. Μπορεί πριν μερικά χρόνια ελάχιστες να ήταν οι εταιρίες που ασχολούνταν μαζί τους, αλλά πλέον το σκηνικό έχει αντιστραφεί πλήρως. Η γοητεία τους δεν άφησε ασυγκίνητους τους developers, οι οποίοι είτε τους χάρισαν πρωταγωνιστικό ρόλο είτε δευτερεύοντα σε πολλά παιχνίδια. Ακόμα και η σειρά Call of Duty δεν μπόρεσε να αντισταθεί στη γοητεία τους, οπότε είναι εμφανές πως κάτι συμβαίνει. Αυτή η σκέψη είναι πολύ πιθανό να πέρασε από το μυαλό της Housemarque και έτσι δημιούργησε το Dead Nation, ένα shooter τρίτου προσώπου όπου πέρα από τα zombies, η ασταμάτητη δράση θα κάνει τα χέρια των παικτών πραγματικά να ιδρώσουν.
Και το ευχάριστο είναι πως όσο περνάει η ώρα, ολοένα και περισσότερα στοιχεία θα έρχονται στην επιφάνεια, σε μια δημιουργία που δείχνει να ήρθε πραγματικά από το πουθενά, αλλά με βλέψεις για να μείνει. Το αν τελικά καταφέρνει το στόχο της, είναι ένα ερώτημα το οποίο θα επιχειρήσουμε να απαντήσουμε στις παρακάτω γραμμές.
Ένα shooter από τα παλιά
Η ιστορία του Dead Nation ξεκινάει με μια ενδιαφέρουσα εισαγωγική σκηνή, η οποία παρουσιάζει μια εναλλακτική πραγματικότητα μέσω γρήγορα εναλλασσόμενων εικόνων, πιθανότατα στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον. Οι μοναδικοί που θα ασχοληθούν για τη σωτηρία του τόπου θα είναι οι Jake McReady και Scarlett Blake, με τους δύο χαρακτήρες να ακολουθούν μία από κοινού αλλά και μοναχική πορεία.
Η νέα αυτή δημιουργία ανήκει στην παλιά σχολή των shooters, συνδυάζοντας λίγο από τη φιλοσοφία του Diablo και λίγο από τα "Twin Stick Shooters", κάτι που συνεπάγεται ότι η πρόκληση βρίσκεται στα ύψη. Ακόμα και στο χαμηλότερο επίπεδο δυσκολίας –προσφέρονται τρία συν ένα επιπλέον κατόπιν της ολοκλήρωσης του τίτλου- τα έντονα καρδιοχτύπια θα βρίσκονται στην ημερήσια διάταξη, οπότε αν κάποιος επιθυμεί να φτάσει μέχρι τέλους, συνιστάται υπομονή και καλό σημάδι.
Η δράση λοιπόν ξεκινάει σχεδόν αμέσως και πρωταρχικός στόχος θα είναι ο παίκτης να καταφέρει να επιζήσει ενός κύματος από αιμοβόρα zombies και να φτάσεις σώος στο αστυνομικό τμήμα της πόλης. Μπορεί να θυμίζει κάτι από Resident Evil 2, αλλά το Dead Nation κινείται στην ακριβώς αντίπερα όχθη. Σκοπός είναι μεν η επιβίωση, αλλά αυτή θα έρθει μέσω της εξόντωσης των αντιπάλων, όπου από ένα σημείο και έπειτα θα γεμίζουν με την παρουσία τους την οθόνη.
Το Dead Nation είναι χωρισμένο σε πέντε χορταστικά κεφάλαια, με το πρώτο από αυτά να επιτελεί ουσιαστικά τον ρόλο του tutorial. Οι παίκτες θα έχουν άπλετο χρόνο ώστε να συνηθίσουν το μοντέλο χειρισμού, ενώ και η οπτική παρακολούθησης από ψηλά, βοηθάει σημαντικά ώστε να έχουμε συνολική εικόνα για το τι συμβαίνει γύρω μας. Ή μήπως όχι;
Η απάντηση δεν είναι και τόσο ξεκάθαρη, γιατί πολύ απλά ορισμένα σημεία της πόλης είναι βυθισμένα στο βαθύ σκοτάδι. Η Housemarque έχει καταφέρει να συνδυάσει με τον πλέον ιδανικό τρόπο το στοιχείο του τρόμου με το αντίστοιχο της δράσης –πάντοτε για τα δεδομένα της κατηγορίας- και έτσι δεν είναι λίγες οι φορές που οι παίκτες θα βρεθούν μπροστά σε "ευχάριστες" σκηνές.
Σανίδα σωτηρίας θα αποτελέσουν τα save points, αν και θα προτιμούσαμε η μεταξύ τους απόσταση να μην ήταν τόσο μεγάλη, γιατί με δεδομένο το υψηλό επίπεδο δυσκολίας, δεν θα είναι λίγες οι φορές όπου οι παίκτες θα αναγκαζονται να διασχίζουν το ίδιο μονοπάτι ξανά και ξανά, εξαιτίας ενός μικρού λάθους.
Στρατηγική και ακριβής στόχευση
Σημείο κλειδί για την ολοκλήρωση της αποστολής που έχει αναλάβει ο παίκτης είναι φυσικά ο χειρισμός. Ο έλεγχος ή, πιο σωστά, η κίνηση του χαρακτήρα γίνεται με τον αριστερό αναλογικό μοχλό, ενώ ο δεξιός έχει αναλάβει τη στόχευση. Με αυτό τον τρόπο ο χαρακτήρας μας μπορεί να κινείται προς μια κατεύθυνση και να σημαδεύει προς κάποια άλλη, αποφεύγοντας τα κύματα των εχθρών. Βέβαια, όπως αναφέρθηκε και πιο πριν, οι χαρακτήρες που θα εμφανίζονται επί της οθόνης, σε στιγμές θα κάνουν τον παίκτη να σαστίσει από το αριθμό τους, απαιτώντας γρήγορες αποφάσεις και ακριβές σημάδι.
{PAGE_BREAK}
Το οικοδόμημα του Dead Nation έχει στηθεί με μοναδική μαεστρία και αυτό γίνεται εμφανές από την εικόνα της πόλης στην οποία εκτυλίσσεται η δράση. Τα εναπομείναντα κτίρια έχουν αποδοθεί με έναν πολύ όμορφο τρόπο, οι ελάχιστες πηγές φωτός δημιουργούν ένα αίσθημα ασφάλειας, ενώ ορισμένα στοιχεία του περιβάλλοντος επηρεάζουν τη συμπεριφορά των zombies. Αν για παράδειγμα ενεργοποιηθεί ο συναγερμός ενός αυτοκινήτου, όλοι οι νεκροζώντανοι θα στραφούν προς αυτό, οπότε μια χειροβομβίδα είναι σε θέση να τους θέσει όλους εκτός μάχης.
Αλλά πέρα από αυτά τα έξυπνα τεχνάσματα, το πλούσιο οπλοστάσιο θα βρίσκεται συνεχώς στο πλευρό του παίκτη, ενώ σταδιακά θα υπάρχει η δυνατότητα αναβάθμισης των όπλων, εξαργυρώνοντας τα πολύχρωμα orbs που αφήνουν πίσω τους οι εχθροί. Παράλληλα, η στολή του χαρακτήρα θα μπορεί να δεχθεί τις ανάλογες προσθήκες, καθιστώντας τον πιο ανθεκτικό στα αντίπαλα χτυπήματα -για παράδειγμα-, στερώντας του όμως πόντους από τον τομέα της ταχύτητας.
Κακό σημάδι: τα προβλήματα
Και φτάνουμε στο σημείο όπου κανένας παίκτης δεν θα ήθελε να συναντήσει σε έναν τίτλο που δείχνει να τα πηγαίνει καλά σε όλους τους τομείς και αυτό είναι η καταγραφή των ελαττωμάτων. Δυστυχώς, το Dead Nation πάσχει από ορισμένα εκνευριστικά προβλήματα, αδυνατώντας έτσι να κινηθεί σε ακόμα υψηλότερα επίπεδα. Το στοιχείο της επανάληψης, για παράδειγμα, είναι εντονότατο. Έτσι, από ένα σημείο και έπειτα, και έχοντας κατά νου πως ουσιαστικά η ιστορία δεν εξελίσσεται λόγω του ανύπαρκτου σεναρίου –και των τραγικών διαλόγων οφείλουμε να πούμε- ένα αίσθημα κούρασης δείχνει να εμφανίζεται.
Μπορεί το πέμπτο και τελευταίο επίπεδο του τίτλου να μείνει χαραγμένο για πολύ καιρό στη μνήμη των παικτών, αλλά η αλήθεια είναι πως τα σχεδιαστικά λάθη δεν απουσιάζουν. Πολλές φορές, λόγω της στατικής κάμερας, ο χαρακτήρας θα μπερδευτεί με τα περιβάλλοντα και η φιγούρα του δεν θα είναι ορατή, ενώ είναι εμφανέστατο πως για χάρη της ποσότητας, του τεράστιου αριθμού μοντέλων που εμφανίζονται ταυτόχρονα στην οθόνη δηλαδή, έχει θυσιαστεί σε μεγάλο βαθμό η λεπτομέρεια.
Αναρίθμητα zombies θα εμφανίζονται επί της οθόνης, αλλά ακόμα και η παρακολούθηση από μακριά, δεν μπορεί να κρύψει τον πρόχειρο σχεδιασμό τους. Ευτυχώς, λίγο πριν η παρτίδα χαθεί για το Dead Nation, έρχεται το άκρως διασκεδαστικό co-op να προσθέσει ακόμα μερικούς θετικούς βαθμούς στο σύνολο. Δύο φίλοι μπορούν να ενώσουν τις δυνάμεις τους, είτε ακολουθώντας το κυρίως σενάριο, είτε επιλέγοντας να φέρουν σε πέρας ορισμένες έξτρα αποστολές αντοχής.
Στην πρώτη περίπτωση τα πάντα βρίσκονται στην ίδια θέση που εμφανίζονται και στο κυρίως single player campaign, αλλά η αίσθηση της συνεργασίας, λαμβάνοντας υπόψιν το γενικότερο εχθρικό κλίμα, είναι πραγματικά αρκετά επιτυχημένη.
{VIDEO_1}
Who’s next? Συμπεράσματα
Κατόπιν ασταμάτητων πυροβολισμών και αναμένοντας να κρυώσει η κάνη του όπλου μας δίπλα σε ένα βουνό από νεκρούς αντιπάλους, το συμπέρασμα που προκύπτει είναι ότι το Dead Nation είναι μια πραγματικά τίμια και κατασταλαγμένη δημιουργία. Δίχως να κουράζει τους παίκτες με περιττές λεπτομέρειες, τους αφήνει αβοήθητους μέσα σε μια αρένα όπου τα κύματα των εχθρών μοιάζουν και τελικά είναι αναρίθμητα. Τα προβλήματα σαφώς και δεν απουσιάζουν, αλλά ακόμα και έτσι, και αναλογιζόμενοι ότι έχουμε να κάνουμε με ένα παιχνίδι που διατίθεται μέσα από το PSN σε προσιτή τιμή, πρόκειται για μια πρόταση την οποία οι φίλοι των "Diablo Clones" και των zombies επιβάλλεται να δοκιμάσουν.
Γιώργος Τσακίρογλου