Μια ακόμα “flight sim” πρόταση, αυτή τη φορά από τη Ubisoft
Το Heroes over Europe μάς προσκαλεί να πετάξουμε μαζί του σε arcade αερομαχίες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, στις οποίες η ένταση της μάχης είναι η μόνη προτεραιότητα. Με όλα αυτά περιτυλιγμένα από εντυπωσιακά γραφικά και, γενικότερα, από κορυφαίο τεχνικό τομέα και παρουσίαση, φαίνεται ότι το Heroes over Europe στοχεύει στη κορυφή της κατηγορίας, αν και προδίδεται από το όχι και τόσο καλοσχεδιασμένο gameplay του.
Οι ουρανοί είναι δικοί μας: ο τεχνικός τομέας
Ένα στοιχείο για το οποίο το Heroes over Europe ξεχωρίζει είναι τα γραφικά του. Τα αεροπλάνα είναι καλοσχεδιασμένα με την οπτική απόδοση των ζημιών και των συνεπειών τους, όπως ο μαύρος καπνός που βγαίνει από τα χτυπημένα φτερά τους ή οι φωτιές που εξαπλώνονται στην επιφάνεια τους.
Το περιβάλλον είναι επίσης πολύ προσεγμένο, με τη μορφολογία του εδάφους να έχει αρκετά μεγάλη ποικιλία, η οποία όμως επισκιάζεται από το σχεδιασμό του ουρανού και ειδικότερα των σύννεφων που κλέβουν την προσοχή. Στις βράδυνες αποστολές κυριαρχούν οι προβολείς που σπάνε το σκοτάδι, αλλά και οι φωτιές που καίνε τα κτίρια στο έδαφος, ενώ οι καταστροφές και οι φωτιές στα αεροπλάνα γίνονται ακόμα πιο εντυπωσιακές. Ο ηχητικός τομέας, καθώς και η συνολική παρουσίαση που παιχνιδιού που καταφέρνει να δημιουργήσει το κατάλληλο κλίμα, κυμαίνονται στα κορυφαία επίπεδα που μας έχει συνηθίσει η Ubisoft.
Πετώντας στον Β΄ ΠΠ: αποστολές και χειρισμός
Το Heroes over Europe χρησιμοποιεί ένα arcade και πολύ απλό μοντέλο χειρισμού και δεν δίνει τόσο σημασία στην ίδια την πτήση όσο στις καταιγιστικές μάχες με ένα μεγάλο αριθμό εχθρικών αεροσκαφών, συχνά με την πίεση του χρόνου. Αν θελήσουμε, μπορούμε να επιλέξουμε ένα πιο πολύπλοκο μοντέλο χειρισμού, το οποίο όμως δεν επιτρέπει τις απότομες και γρήγορες μανούβρες, στοιχείο που κατά τη γνώμη του υπογράφοντος δεν ταιριάζει με τη φιλοσοφία του παιχνιδιού και καθιστά το χειρισμό πιο δύστροπο από ό,τι απαιτούν οι συνθήκες.
Tουλάχιστον, το πρόβλημα αυτό έχει καλύπτεται από τη δυνατότητα να αλλάξουμε το μοντέλο χειρισμού όποια στιγμή θέλουμε ακόμα και μέσα στις αποστολές. Ο βαθμός δυσκολίας του παιχνιδιού είναι σχετικά υψηλός ακόμα και στο ευκολότερο επίπεδο, κυρίως λόγω του αριθμού των εχθρικών αεροπλάνων, αλλά και εξαιτίας των σχετικά στενών χρονικών περιθωρίων που έχουμε σε ορισμένες αποστολές, όπου ουσιαστικά πρέπει να καταρρίψουμε τα εχθρικά αεροσκάφη πριν προλάβουν να καταστρέψουν τις επίγειες βάσεις που οφείλουμε να προστατέψουμε.
Ο χειρισμός αφήνει ατιμώρητα πολλά λάθη, αφού ακόμα κι αν ακουμπήσουμε τη θάλασσα ή το έδαφος μπορούμε να συνεχίσουμε κανονικά αν κινηθούμε γρήγορα. Αν παρ’ όλα αυτά συντριβούμε από απροσεξία, πρέπει να ξαναρχίσουμε από το προηγούμενο checkpoint κάτι που βέβαια γίνεται δύσκολα, εκτός από τις αποστολές όπου πρέπει να πετάξουμε σε χαμηλό ύψος για να χτυπήσουμε επίγειους στόχους, όπου οι πτώσεις γίνονται πιο συχνές και η τακτική της επανεκκίνησης από το προηγούμενο checkpoint μπορεί να γίνει ενοχλητική.
Τα checkpoints τις περισσότερες φορές είναι σωστά τοποθετημένα αν και δεν έλειψαν και περιπτώσεις όπου τα αεροπλάνα που έπρεπε να εξοντώσουμε πριν προχωρήσουμε στο επόμενο σκέλος της αποστολής, ήταν τόσο πολλά που μας κούρασαν. Ένα περίεργο πρόβλημα του παιχνιδιού, που μας πάει πίσω σε άλλες εποχές, είναι η αδυναμία να κάνουμε save μέσα στις αποστολές και έτσι, αν για κάποιο λόγο σταματήσουμε να παίζουμε και κλείσουμε την κονσόλα, όταν την ξανανοίξουμε πρέπει να ξαναρχίσουμε από την αρχή την αποστολή, γεγονός κουραστικό και αδικαιολόγητο.
{PAGE_BREAK}
Ανταποδίδοντας τα πυρά: το gameplay
Κατά τη διάρκεια των μαχών, όταν είμαστε αρκετά κοντά στα εχθρικά αεροσκάφη και δεν πυροβολούμε, γεμίζει μία μπάρα η οποία, όταν φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο, μας επιτρέπει να ζουμάρουμε στο εχθρικό αεροσκάφος και να το πυροβολήσουμε στα αδύναμά του σημεία, ώστε να το νικήσουμε ευκολότερα. Τα αδύναμα σημεία είναι χρωματισμένα με κίτρινο χρώμα και περιλαμβάνουν τα φτερά, τις μηχανές του ή τους πιλότους του, στοιχεία που διαφέρουν σε κάθε τύπο αεροπλάνου.
Το στοιχείο αυτό, αν και αρχικά είναι αρκετά ενδιαφέρον, αφού μας βάζει στη θέση να κρίνουμε ποια είναι η καλύτερη προσέγγιση σε κάθε περίπτωση -να πυροβολήσουμε άμεσα ή να περιμένουμε μέχρι να γίνει διαθέσιμη η εν λόγω ικανότητα, η οποία παράλληλα αναδεικνύει και τα γραφικά του τίτλου με το zoom και τις εκρήξεις- δεν ενσωματώνεται στον τίτλο όπως θα έπρεπε, με αποτέλεσμα να καταστρέφει το ρυθμό των αερομαχιών.
Το πρόβλημα είναι ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το χαρακτηριστικό αυτό όσο συχνά θέλουμε για να καταρρίψουμε εύκολα τα αντίπαλα αεροσκάφη, ενώ και ο βαθμός δυσκολίας της χρήσης του χαρακτηριστικού αυτού είναι δυσανάλογος της αποτελεσματικότητάς του. Ειδικά στις περιπτώσεις που ένα αντίπαλο αεροσκάφος περνάει δίπλα μας κινούμενο προς την αντίθετη κατεύθυνση, εμείς αντί να το κυνηγήσουμε μπορούμε απλά να στρίψουμε λίγο έτσι ώστε να το στοχεύουμε στο…περίπου, περιμένοντας λίγα δευτερόλεπτα μέχρι να ενεργοποιηθεί η ειδική μας κίνηση ώστε να το καταστρέψουμε.
Σε μερικές περιπτώσεις, μάλιστα, μπορούμε να καταστρέψουμε το ένα αεροπλάνο μετά το άλλο με αυτό τον τρόπο, σε σημείο που αισθανόμαστε ότι παίζουμε συνεχόμενα…mini-games και όχι ένα παιχνίδι αερομαχιών. Το πρόβλημα γίνεται πιο έντονο εξαιτίας των μικρών χρονικών περιθωρίων που υπάρχουν πολλές φορές, τα οποία μας προτρέπουν να καταστρέψουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα τα αντίπαλα αεροσκάφη.
{VIDEO_1}
Με αυτό το μάλλον "φθηνό" τρόπο τελικά υποβαθμίζεται το κυνήγι των εχθρικών αεροσκαφών και το αίσθημα ικανοποίησης που απορρέει από την παγίδευση και την κατάρριψή τους μέσα από τη δική μας προσπάθεια και ικανότητα. Ένα ακόμα αρνητικό του παιχνιδιού είναι ότι οι αποστολές του επαναλαμβάνονται συνεχώς και πάρα τα αρκετά μοντέλα αεροσκαφών όλα έχουν παρόμοιο χειρισμό.
Συμπεράσματα
Συνολικά, το Heroes over Heroes είναι ένα αξιόλογο και φιλόδοξο παιχνίδι αερομαχιών, που όμως μετά από λίγες ώρες επαναλαμβάνεται, ενώ όσο προχωράμε και τα χρονικά περιθώρια γίνονται στενότερα, το gameplay καταφεύγει υπερβολικά σε φθηνά κόλπα, μέσω των οποίων το παιχνίδι μάς αναγκάζει να γίνουμε ταχύτεροι και όχι αναγκαστικά καλύτεροι. Έτσι, το Heroes Over Europe γίνεται μάλλον καταλληλότερο προς ενοικίαση για τους φίλους του είδους, παρά προς αγορά, ενώ πρέπει να σημειώσουμε ότι διαθέτει και multiplayer modes μέσω διαδικτύου και system link (με σύνδεση δύο κονσολών). Ωστόσο, η debug κονσόλα, επάνω στην οποία δοκιμάστηκε ο τίτλος της Ubisoft, δεν μας επέτρεψε να τα δοκιμάσουμε.
Νίκος Καβακλής