Rogue Galaxy

Ένα πανέμορφο sci-fi παραμύθι από τους δημιουργούς των Dragon Quest VIII και Dark Cloud/ Dark Chronicle

Ένα πανέμορφο sci-fi παραμύθι από τους δημιουργούς των Dragon Quest VIII και Dark Cloud/Dark Chronicle

Ελάχιστες ημέρες μετά τη μοναδική εμπειρία που βιώσαμε δοκιμάζοντας το demo του God of War II, ήρθε ένα δεύτερο «χτύπημα» από τη Sony. Αυτή τη φορά, πνοή ζωής στο PlayStation 2 έρχεται από τη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου και το πιο «καυτό» όνομα στα ανεξάρτητα στούντιο της Ιαπωνίας. Η Level-5, η εταιρεία που εδώ και χρόνια συνεργάζεται στενά με τη Sony, αλλά και με άλλους μεγάλους publishers, ετοίμασε ένα ακόμα εξαιρετικό RPG για το PlayStation 2, το οποίο έρχεται με σκοπό να κλέψει δεκάδες ώρες από τη ζωή μας. Για όσους το όνομα «Level-5» δεν σημαίνει πολλά, οφείλουμε να αναφέρουμε ότι πρόκειται για το στούντιο, που μέσα σε διάρκεια επτά περίπου ετών, προσέφερε στο κοινό τρία από τα σημαντικότερα παιχνίδια ρόλων των τελευταίων χρόνων.

Ο λόγος για τα Dark Cloud, Dark Chronicle (Dark Cloud 2 σε Ιαπωνία και Αμερική) και Dragon Quest: The Journey of the Cursed King. Έχοντας τέτοιες περγαμηνές στο βιογραφικό της, η Level-5 -και, κυρίως, ο πρόεδρος και ιδρυτής της Akihiro Hino- θεωρείται σήμερα ως ένα από τα πιο περιζήτητα ιαπωνικά ονόματα στο χώρο του development, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα την ανάθεση δύο ακόμα projects από τη Sony, αλλά για το PlayStation 3 αυτή τη φορά (η Microsoft μάλλον θα έχει μετανιώσει την ακύρωση του True Fantasy για το Xbox). Δεν είναι λοιπόν τυχαίο το γεγονός, πως η Sony επέλεξε τη Level-5 για να προσφέρει στο PlayStation 2 ένα από τα τελευταία (;) σημαντικά παιχνίδια της επιτυχημένης σταδιοδρομίας του στην παγκόσμια αγορά.

Το τέταρτο παιχνίδι του στούντιο για το σύστημα της Sony είναι το Rogue Galaxy, ένα project επικών προδιαγραφών και διαστάσεων, που έχει φυσικά το δικό του μερίδιο από σφάλματα και προβλήματα, αλλά που την ίδια στιγμή καταδεικνύει το πόσο καλά γνωρίζει η Level-5, όχι μόνο τα τεχνολογικά μυστικά του PlayStation 2, αλλά και το genre εν γένει. Με το Rogue Galaxy έχουμε πρακτικά να κάνουμε με ένα παραδοσιακό action/ RPG δομημένο επάνω στις αρχές των δύο Dark Cloud που προηγήθηκαν, ενώ, όπως είναι προφανές από τις εικόνες, για το σχεδιασμό των γραφικών έχει γίνει χρήση cel shaded τεχνικής. Ωστόσο, το Rogue Galaxy δεν είναι όσο anime ήταν το Dragon Quest VIII, καθώς η τεχνική στον σχεδιασμό των χαρακτήρων είναι περισσότερο «δυτικοστρεφής».

Αν και τα δύο Dark Cloud ξεχώριζαν για το ενδιαφέρον σενάριό τους, αλλά και για το εξαιρετικό σύστημα Georama, όπου ο παίκτης μπορούσε να δημιουργήσει ολόκληρα χωριά βρίσκοντας τα διάσπαρτα τμήματά τους στα μπουντρούμια που εξερευνούσε, στο Rogue Galaxy η Level-5 ακολούθησε ένα διαφορετικό μονοπάτι, το οποίο μόνο μετά από πολλές ώρες ενασχόλησης με το παιχνίδι μπορεί τελικά να κριθεί αν ήταν σωστό ή όχι. Αυτό το μονοπάτι ξεφεύγει από τη γραμμή των Dark Cloud και υιοθετεί μια πιο «Final Fantasy ΧΙΙ» νοοτροπία και σε ό,τι αφορά το σύστημα μάχης, αλλά και σε αρκετά άλλα σημεία του τίτλου, όπως είναι για παράδειγμα το σύστημα ανάπτυξης των όπλων και των attributes των χαρακτήρων.

Σε αυτό το σημείο πρέπει να τονίσουμε ότι το παιχνίδι κυκλοφορεί ήδη σε Ιαπωνία και Αμερική και ότι αυτό το preview βασίζεται σε μια ολοκληρωμένη έκδοση του τίτλου. Ωστόσο, θα σεβαστούμε (όσο και αν διαφωνούμε με αυτήν) την απόφαση της Sony να φέρει το Rogue Galaxy στην Ευρώπη τον ερχόμενο Ιούνιο και για αυτόν το λόγο θα περιοριστούμε σε μικρές αναφορές των σημείων που ξεχώρισαν και μας έκαναν τη μεγαλύτερη εντύπωση. Η ιστορία λοιπόν του Rogue Galaxy πραγματεύεται τις περιπέτειες του Jaster Rogue και μιας ομάδας πειρατών του διαστήματος, καθώς αυτοί ταξιδεύουν από πλανήτη σε πλανήτη αναζητώντας «εργασίες». Ατυχώς, η εξέλιξη του σεναρίου αποδεικνύεται μάλλον ρηχή και προβλέψιμη, ενώ σίγουρα δεν μπορεί να σταθεί δίπλα στις καλύτερες στιγμές των ιαπωνικών RPGs.

Παρόλα αυτά, το Rogue Galaxy είναι ένα παιχνίδι τόσο μεγάλο σε μέγεθος και τόσο πλήρες όσον αφορά τις παροχές του, ώστε από ένα σημείο και έπειτα σε απορροφά πλήρως χωρίς καν να εστιάζεις στην ανάπτυξη των χαρακτήρων και στην εξέλιξη της ιστορίας. Το πόσα πολλά έχει να προσφέρει αυτός ο τίτλος διαφαίνεται από τα πρώτα λεπτά του και όταν ο Jaster βρίσκεται στον πλανήτη του. Αρχικά έχουμε ένα σύστημα μάχης, το οποίο είναι πραγματικού χρόνου και αποτελεί εξέλιξη αυτού από το Dark Chronicle.

Βέβαια, η λέξη «εξέλιξη» δεν αρκεί για να περιγράψει το τι ακριβώς μπορεί να πράξει ο παίκτης από τη στιγμή που θα έχει στην κατοχή του περισσότερους από δύο χαρακτήρες, καθώς μπορεί, όχι μόνο να ελέγξει οποιονδήποτε αλλάζοντας ουσιαστικά «ηγέτη» στην ομάδα των τριών, αλλά και να επιλέγει την στρατηγική των υπολοίπων AI μελών της ομάδας μέσα από ειδικά μενού, ενώ ταυτόχρονα έχει και τη δυνατότητα να αποδέχεται ή να απορρίπτει προτάσεις στρατηγικής που θα του γίνονται από τους συμμάχους κατά τη διάρκεια της μάχης. Σε αυτό το παιχνίδι τα χέρια σας θα είναι συνεχώς «γεμάτα», καθώς το σύστημα μάχης είναι μόνο ένα μικρό τμήμα της πιο μεγάλης εικόνας. Η Level-5 ποτέ δεν αρκείται σε ένα ρηχό RPG, όπου το hack ‘n’ slash διεκδικεί το 90% από το gameplay. Μόνο το σύστημα δημιουργίας όπλων, αποτελεί ένα ολόκληρο παιχνίδι από μόνο του, ενώ το ίδιο ισχύει για ορισμένα εκ των «mini-games». Τα εισαγωγικά χρησιμοποιήθηκαν γιατί αυτές οι προσθήκες -με πιο σημαντική την Insectron (ένα παιχνίδι τύπου Pokemon)- μόνο μίνι παιχνίδια δεν είναι…

Μια πιο αναλυτική αναφορά πρέπει να γίνει στο σύστημα δημιουργίας όπλων, τα οποία κατασκευάζονται με δύο τρόπους. Αρχικά υπάρχει η δυνατότητα συνδυασμού αντικειμένων με τη χρήση του Synthesizer Toad, ενός βατράχου που μπορεί να παίρνει δύο αντικείμενα και να τα ενώνει δημιουργώντας έτσι ένα νέο όπλο για κάποιον από τους χαρακτήρες μας. Στη συνέχεια υπάρχει το Factory System, μέσα από το οποίο παίρνουμε πληροφορίες από άλλους χαρακτήρες για το πώς θα μπορούμε να βρούμε πρώτες ύλες, να δημιουργήσουμε μια γραμμή παραγωγής και να δημιουργήσουμε ένα απολύτως προσωπικό όπλο. Σύμφωνα με τη Level-5 τα όπλα που υπάρχουν μέσα στο παιχνίδι είναι περισσότερα από 500, συνεπώς, οι συνδυασμοί που μπορούν να γίνουν είναι χιλιάδες και ο τρόπος σφυρηλάτησης του κάθε ενός από αυτά θα δίνει και εντελώς διαφορετικά αποτελέσματα.

Ένα preview για ένα τόσο μεγάλο και πλήρες παιχνίδι μπορεί εύκολα να ξεφύγει και να γίνει πραγματική ανάλυση. Αλλά αυτό οφείλεται στο βαθμό της εργασίας που έχει προσφέρει σε αυτό το project η Level-5, η οποία άλλωστε μας έχει συνηθίσει σε τεράστια και προσεγμένα παιχνίδια (το Dark Chronicle μπορεί με ευκολία να ξεπεράσει τις 60 ώρες). Κλείνοντας αυτήν την πρώτη ματιά στο Rogue Galaxy, επιβάλλεται να αναφερθούμε στα πανέμορφα cel-shaded γραφικά και στην τέλεια streaming τεχνολογία που έχει χρησιμοποιηθεί. Πρακτικά, εκτός από την έναρξη, σε αυτό το παιχνίδι δεν υπάρχει ούτε ένα δευτερόλεπτο χρόνου φόρτωσης, κάτι που οι δημιουργοί του Final Fantasy XII πρέπει να μελετήσουν πολύ….

Ο πειρασμός να γίνουν περαιτέρω αναφορές είναι μεγάλος, αλλά όπως προαναφέραμε θα δείξουμε εγκράτεια και θα περιμένουμε την τελική PAL έκδοση του παιχνιδιού για να προβούμε σε πλήρη παρουσίαση και βαθμολόγηση αυτού του άκρως ενδιαφέροντος τίτλου. Άλλωστε, για την κυκλοφορία του στην Αμερική η Level-5 προσέθεσε πολλούς νέους κόσμους, side-quests, όπλα και άλλα ενδιαφέροντα στοιχεία που δεν υπήρχαν στην ιαπωνική έκδοση. Ας μη βιαστούμε λοιπόν γιατί είναι πιθανό η…τελευταία και καταϊδρωμένη Ευρώπη να γνωρίσει μια ακόμα πιο αναβαθμισμένη έκδοση του Rogue Galaxy.

Γιώργος Καλλίφας

Κυκλοφορία Ιούνιος 2007

{nomultithumb}