Ένας ωκεανός προβλημάτων.
Η καλοκαιρινή περίοδος για τους περισσότερους αποτελεί περίοδο σωματικής και πνευματικής ξεκούρασης. Για τους gamers, ωστόσο, συνήθως αποτελεί την περίοδο που γίνεται το ξεκαθάρισμα με το backlog των παιχνιδιών. Ο λόγος είναι αφενός να παιχτεί ό,τι έχει αγοραστεί την προηγούμενη περίοδο και αφετέρου ότι το φθινόπωρο συνηθίζεται να μπαίνουν οι μηχανές της gaming βιομηχανίας μπροστά, με αποτέλεσμα να αναμένονται πολλοί, νέοι τίτλοι. Οπότε, η καλοκαιρινή περίοδος μπορεί να απασχολήσει αρκετούς με διάφορα RPG/JRPG παιχνίδια, που διαθέτουν μεγάλη διάρκεια και χρειάζονται σαφώς αρκετό χρόνο ενασχόλησης. Έτσι, θα έλεγε κανείς πως η καλοκαιρινή κυκλοφορία του Star Ocean Integrity and Faithlessness αποτελεί μια καλή περίπτωση για τους κατόχους των συστημάτων της Sony (αφού κυκλοφορεί σε PS4 και PS3). Ωστόσο, εκείνοι που δεν είχαν ενθουσιαστεί με τον προηγούμενο τίτλο της tri-Ace, το Last Hope, σίγουρα έχουν λόγο να είναι επιφυλακτικοί και ταυτόχρονα ανυπόμονοι για το τι πρέπει να περιμένουν από το νέο Star Ocean.
Αν και μπορεί να είναι γνωστό, καλό είναι να ειπωθεί πως δεν χρειάζεται κάποιος να έχει παίξει τους προηγούμενους τίτλους για να εισχωρήσει στον κόσμο του Star Ocean V (SOV). Μολονότι η ιστορία του νέου τίτλου λαμβάνει χώρα στη χρονική στιγμή ανάμεσα στο Star Ocean: The Second Story και στο Star Ocean: Till The End of Time, δεν γίνονται κάποιες αναφορές σε άλλους χαρακτήρες ή γεγονότα από άλλους τίτλους της σειράς, αλλά απλά βοηθάει αυτούς που έχουν παίξει τους προαναφερθέντες τίτλους να κατανοήσουν σε ποια χρονική περίοδο βρίσκονται. H έναρξη του SOV μάς βρίσκει να ελέγχουμε τον Fidel και να βρισκόμαστε στον υπανάπτυκτο πλανήτη με το όνομα Faykreed, στον οποίο βρίσκεται σε εξέλιξη ένας εμφύλιος πόλεμος.
Ο Fidel και η παιδική του φίλη, Miki, εμπλέκονται στον πόλεμο, και σύντομα έχουν την πρώτη τους επαφή με ένα μικρό κορίτσι, την Relia, η οποία έχει χάσει τις αναμνήσεις της. Ψάχνοντας απαντήσεις και βοήθεια, οι πρωταγωνιστές βρίσκονται αντιμέτωποι με νέες αλήθειες, που εμπλέκουν εξωγήινες, ανεπτυγμένες φυλές στον πλανήτη τους, οι οποίες βρίσκονται εκεί για δικούς τους σκοπούς. Η ιστορία, σε κάθε περίπτωση, είναι ενδιαφέρουσα, ωστόσο οι χαρακτήρες αποτελούν αρχέτυπα που έχουμε ξαναδεί και έχουν χρησιμοποιηθεί ξανά και ξανά στο genre (η παιδική φίλη που ξεκινάει να βοηθήσει τον κεντρικό χαρακτήρα και στη συνέχεια δεν τον αποχωρίζεται, η ιδιοφυΐα-ταλαντούχος μάγος κ.ο.κ.). Ακόμα και οι νέοι χαρακτήρες θα δημιουργήσουν ένα συναίσθημα déjà vu σε εκείνους που έχουν ασχοληθεί με προηγούμενους τίτλους της σειράς, μιας και είναι κάτι που έχουμε ξαναδεί πολλάκις.
Αν και οι χαρακτήρες είναι καλοσχεδιασμένοι και τα περιβάλλοντα και οι πόλεις του πλανήτη φαίνονται οπτικά πανέμορφα -με τη στήριξη της τεχνολογίας της τρέχουσας γενιάς (το παιχνίδι “τρέχει” σε 1080p/ 60fps)-, δυστυχώς μοιάζουν ανέμπνευστα. Αυτό συμβαίνει διότι, παρόλο που οι περιοχές που θα περιπλανηθείτε είναι μεγάλες σε έκταση εκ φύσεως (εφόσον συμμετέχουν και οι 7 χαρακτήρες στη μάχη, είναι λογικό να υπάρχει μεγάλο εύρος σε κάθε περιοχή), το όλο αποτέλεσμα θυμίζει δουλειά χαμηλού κόστους. Παρόλο που υπάρχουν ορισμένες ευχάριστες πινελιές, όπως ο τρόπος που ανεμίζουν τα ρούχα του χαρακτήρα, το λεπτομερέστατο animation της κίνησης και η εναλλαγή μέρας-νύχτας, το περιβάλλον εξακολουθεί να φαίνεται παγωμένο, με μικρό πλήθος εχθρών, τη ζωντάνια στο landscape να είναι απλά ανύπαρκτη, τα δέντρα να μένουν ακίνητα και, γενικώς, να υπάρχει μια στασιμότητα που έχει ως αποτέλεσμα να νιώθουμε πως οι χαρακτήρες μας βρίσκονται σε έναν άδειο καμβά.
Εκτός αυτού, το low budget της υπόθεσης φαίνεται και στα ελάχιστα cut scenes του παιχνιδιού. Αν και ελάχιστα, μέχρι και εκεί υπάρχουν προβλήματα, που αναρωτιόμαστε το πώς πέρασαν στην τελική έκδοση. Για παράδειγμα, σε σημείο που μιλάνε οι χαρακτήρες και εξελίσσεται η ιστορία, παρατηρείται κόλλημα των npcs, όπως το να περιπλανώνται στο background χωρίς σκοπό ή να χτυπούν ο ένας επάνω στον άλλο. Σίγουρα μπορεί να είναι διασκεδαστικό (“διασκεδαστικό” με την έννοια των bugs που είδαμε στο Assassins Creed Unity), όμως έτσι προδίδεται η πρόχειρη δουλειά που έχει γίνει.
Αντί για απλά cut scenes, οι δημιουργοί σκέφτηκαν πως είναι πιο σωστό ο διάλογος που πραγματοποιείται να είναι υπό μορφή “seamless cut scene” ώστε να δημιουργείται καλύτερη ροή για τον παίκτη και την ιστορία. Τα προβλήματα, όμως, που αντιμετωπίζει αυτή η λογική, είναι πως αν και μπορούμε να μετακινηθούμε την ώρα που συζητάνε οι χαρακτήρες και εξελίσσεται η ιστορία, μπορούν να μετακινηθούν και οι npcs και να ανοίγουν ένα άσκοπο παράθυρο ομιλίας προς εμάς χωρίς να απευθυνθούμε προς αυτούς. Και ένα ακόμη πρόβλημα που παρουσιάζεται στην πορεία, είναι πως αν οδηγηθούμε στην οθόνη του game over μετά από κάποια ήττα, θα πρέπει να παρακολουθήσουμε εκ νέου τους διάλογους που προηγήθηκαν, μιας και ξεκινάμε από το τελευταίο Save. Είμαστε βέβαιοι ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν επιλογές checkpoint, retry battle ή έστω ένα πλήκτρο που να προσπερνάει γρήγορα τους διάλογους, ωστόσο οι δημιουργοί μάλλον φαίνεται πως θεώρησαν ότι το σύστημα που επέλεξαν δεν θα δημιουργήσει πρόβλημα…
Ενδιαφέρουσα προσθήκη στο νέο Star Ocean αποτελεί το σύστημα ρόλων, το οποίο καθορίζει το πώς θα συμπεριφερθούν οι σύντροφοί μας στη μάχη. Το ξεκλείδωμα- αναβάθμισή τους παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, μιας και δίνει αρκετά ενισχυμένα χαρακτηριστικά δύναμης, υγείας και συμπεριφοράς στους χαρακτήρες μας, ενώ ταυτόχρονα καθορίζει τη συμπεριφορά της φιλικής A.I. Για παράδειγμα, ο ρόλος του healer δίνει προτεραιότητα στην ίαση των φιλικών μονάδων παρά στην ίδια την μάχη, ενώ ένας επιθετικός ρόλος, όπως ο Table Turner, επικεντρώνεται στο να στοχεύει τους δυνατότερους εχθρούς. Οι ικανότητες συνεχίζουν να υφίστανται και μπορούμε να τις μάθουμε μέσω βιβλίων, όπου θα βρούμε μέσα στις διάφορες περιοχές που θα περιπλανηθούμε.
Διαβάστε επίσης – Προσθέστε παιχνίδια στη βιβλιοθήκη σας.