Την προηγούμενη Τετάρτη, 3 Νοεμβρίου, το GameOver.gr έλαβε μέρος σε μια κλειστή παρουσίαση για τα μέσα και τους content creators, του πολυαναμενόμενου Elden Ring των FromSoftware και Bandai Namco. Σε μια διάρκεια που κράτησε περίπου μισή ώρα, η παρουσίαση εστίασε στo ερχόμενο Closed Network Test, που ξεκινά την Παρασκευή 12 Νοεμβρίου και ολοκληρώνεται τη Δευτέρα 15 του ίδιου μήνα, δείχνοντας επιπλέον ένα νέο trailer καθώς και τις συλλεκτικές εκδόσεις του τίτλου.
Η παρουσίαση ξεκίνησε με μια γενική περίληψη πληροφοριών που έχουν ήδη γνωστοποιηθεί για τον τίτλο, ως μια γενική εικόνα για κάποιον που ουδεμία ιδέα έχει ή έρχεται σε επαφή για πρώτη φορά με το Elden Ring. Ως ένα action-adventure, “souls-like”, ανοιχτού πλέον κόσμου, το Elden Ring χαρακτηρίστηκε από τους παρουσιαστές ως το μεγαλύτερο και πλέον φιλόδοξο παιχνίδι των FromSoftware και Bandai Namco, κάτι που φάνηκε και κατά τη διάρκεια της ολιγόλεπτης παρουσίασης.
Στo Closed Network Test (CNT), λόγος της οποίας η ύπαρξη είναι να ζυγιστούν και μετρηθούν οι αντοχές του server σε πραγματικές συνθήκες πριν την κυκλοφορία του τίτλου, το GameOver είχε πρόσβαση από νωρίς, με εντυπώσεις για αυτή να βρίσκονται αναλυτικά στο video που θα βρείτε στο τέλος αυτού του άρθρου. Στο κείμενο μένοντας στα της παρουσίασης, αυτή εστίασε σε διάφορα tips και νέους μηχανισμούς, λειτουργώντας περισσότερο ως οδηγός για τους νεοεισερχόμενους.
Αρχικά, διαθέσιμες θα είναι πέντε από τις συνολικά δέκα προς επιλογή classes στo CNT. Σαφώς η αρχική επιλογή των παικτών δεν θα περιορίζει τον τρόπο ανάπτυξης του χαρακτήρα τους κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, αποτελώντας απλά ένα σημείο αναφοράς των διαφόρων στυλ παιχνιδιού που μπορεί να ακολουθήσει. Οι πέντε αυτές classes δίνουν μια καλή πρώτη γεύση σε διάφορους τομείς, από εκείνη της Blood Wolf που εστιάζει σε melee με two-handed όπλα, στον Prophet με τα Incantations (δηλαδή τον Cleric με τα miracles), τον Warrior με dual Scimitars ως τον dexterity χαρακτήρα, τον Champion ως άλλο Pyromancer και τον Enchanted Knight ως ένα πρότυπο Battle Mage, με Winged Spear και Sorceries.
Η εκκίνηση γίνεται στο Cave of Knowledge, ένα σύμπλεγμα σπηλαίων που λειτουργεί ως χώρος εκμάθησης των βασικών λειτουργιών του χειρισμού, με τους παρουσιαστές να στέκονται στο γεγονός ότι καλό θα ήταν να μη το παραβλέψουν ακόμα και οι μπαρουτοκαπνισμένοι της σειράς μιας και υπάρχουν νέες κινήσεις και λειτουργίες που εισάγονται με το Elden Ring.
Ύστερα από ένα γρήγορο πέρασμα, ο ήρωας φτάνει στην πύλη εξόδου όπου, ανοίγοντάς την, το εκτυφλωτικό φως του έξω κόσμου δίνει αμέσως τη θέση του στο ασυναίσθητο άνοιγμα της κάτω γνάθου αντικρίζοντας τον ορίζοντα των Lands Between. Σε συναίσθημα αντίστοιχο εκείνου της εξόδου από το Vault του Fallout 3 ή της κρύπτης του Breath of the Wild, το Elden Ring καλωσορίζει τον παίκτη σε έναν νέο, φανταστικό και πανέμορφο κόσμο.
Το μάτι δεν σταματά να τρέχει στον χώρο σαρώνοντας το περιβάλλον. Δεξιά στο βάθος, το επιβλητικό Erdtree σκιάζει το χρυσαφένιο δάσος που λιμνάζει στους πρόποδές του. Στο κέντρο του ορίζοντα στέκουν μεγαλεπήβολα τα τείχη του Stormveil Castle, του πρώτου Legacy dungeon που θα καλεστούν οι Tarnished να εξερευνήσουν. Ένας δρόμος δείχνει να ανηφορίζει προς τα χαλάσματα ενός κτηρίου που μοιάζει με εκκλησία, ενώ αριστερά η απλωσιά του ωκεανού καλύπτεται στο βάθος με το λεπτό πέπλο της ομίχλης. Η ανισόπεδη γεωμετρία ζαλίζει και η ορμή για ανακάλυψη προς πάσα κατεύθυνση οργιάζει. Κινούμενοι σε μια πλούσια χλωρίδα που ζωντανεύει η κατεύθυνση του ανέμου με τις κινήσεις του, βρίσκουμε λίγο παρακάτω μερικά σημαντικά, στατικά στοιχεία του τίτλου.
Τα Summon Effigies, μικρά, λευκά τοτέμ που βρίσκονται τοποθετημένα σε συγκεκριμένα σημεία του κόσμου, είναι η είσοδός μας προς το multiplayer του τίτλου. Ενεργοποιώντας το Effigy κάθε τμήματος της ευρύτερης περιοχής, θέτουμε εαυτόν διαθέσιμο προς επίκληση εάν και εφόσον το επιλέξουμε, όπου ο οποιοσδήποτε μπορεί να μας καλέσει για βοήθεια.
Με αυτόν τον τρόπο δημιουργείται μια μεγάλη δεξαμενή διαθεσίμων προς επίκληση παικτών σε κάθε σημείο και γωνία του κόσμου που βρίσκονται τοποθετημένα τα Effigies, είτε ως μέρος του συνεργατικού είτε του ανταγωνιστικού παιχνιδιού. Το εύρος μπορούμε να το περιορίσουμε με τη χρήση ενός μοναδικού κωδικού, όπου μόνο οι φίλοι μας τον γνωρίζουν, είτε με τη χρήση ενός ομαδικού κωδικού, δίνοντας με αυτό το τρόπο τη δυνατότητα δημιουργίας μικρών ή μεγαλύτερων σε κλίμακα κοινοτήτων.
Η παραδοσιακή τοποθέτηση sign στον κόσμο του παιχνιδιού βεβαίως βρίσκεται εκεί, κάνοντας πιο συγκεκριμένη την επίκληση του ατόμου που επιθυμούμε να καλούμε ως σύμμαχο ή ως αντίπαλο. Επιπλέον, πέρα από το συναινετικό PvP, επιστρέφουν και τα invasions, με τη μόνη διαφορά ότι η εισβολή μπορεί να πραγματοποιηθεί σε κάποιον που είναι ήδη host σε συνεργατικό παιχνίδι, πράγμα που σημαίνει μόνο στον κόσμο κάποιου που παίζει παρέα με έναν ή δύο ακόμα παίκτες.
Λίγο πιο κάτω βρίσκουμε το πρώτο Site of Lost Grace, την εκδοχή των bonfires δηλαδή στο Elden Ring. Η ξεκούραση σε ένα τέτοιο σημείο δίνει διάφορες, γνωστές επιλογές παραμετροποίησης, με την παρουσίαση να στέκεται στην αλλαγή μέρας-νύχτας που μπορούμε κατά το δοκούν να πραγματοποιήσουμε καθώς μια λεπτή, διάφανη λευκή γραμμή -που λειτουργεί εν είδη waypoint- μας υποδεικνύει νοητά πού περίπου πρέπει να πάμε για να ακολουθήσουμε το “main path”.
Σύντομα, μετά την εκκίνηση του παιχνιδιού, θα συναντήσουμε την Melina, μια NPC που έχει το ρόλο της Maiden, η οποία μαζί με τις πρώτες πληροφορίες μας δίνει τη δυνατότητα να επικαλούμαστε τον Torrent, το mount που μας συντροφεύει στην περιπλάνηση των Lands Between. Η CNT θα διεξάγεται στην περιοχή Limgrave, ένα μικρό μέρος της ευρύτερης, πρώτης περιοχής, με κατάληξη στο πρώτο Legacy dungeon, το Stormveil Castle, ένα μικρό μέρος του οποίου μόνο θα είναι διαθέσιμο. Στον προαύλιο χώρο του κάστρου, έξω από την κύρια είσοδο, μας περιμένει το πρώτο, «κανονικό», boss fight του τίτλου.
O χαρακτηρισμός κανονικό (και εντός εισαγωγικών) ίσως να μην είναι ο πλέον δόκιμος, θα μπορούσαμε να πούμε story boss, ή boss fight του main path, καθώς εντός της πρώτης περιοχής θα μπορούμε να βρούμε πάμπολλες τέτοιες αναμετρήσεις, είτε στον ανοιχτό κόσμο να περιπλανώνται ως field bosses, είτε στα πολύ μικρότερα dungeons που ανακαλύπτουμε εξερευνώντας. Τέτοια προαιρετικά boss fights συνδέονται με τοποθεσίες δύναμης, προστατεύοντας ή κρύβοντας κάποιον πολύτιμο θησαυρό, με τη μορφή κάποιου εξοπλισμού, ενός νέου skill ή μαγείας ή στοιχείων γενικότερα που ενδυναμώνουν με διάφορους τρόπους τον χαρακτήρα μας.
Η παρουσίαση τελείωσε με την αποκάλυψη των δύο συλλεκτικών εκδόσεων, όπου αμφότερες θα περιλαμβάνουν ένα αγαλματίδιο, το soundtrack σε digital μορφή, ένα artbook 40 σελίδων με σκληρό εξώφυλλο, καθώς και steelbook για το κουτάκι του παιχνιδιού. Στη δεύτερη, πιο ακριβή συλλεκτική, προστίθεται και ένα κράνος πραγματικού μεγέθους, σαν εκείνο που φορά η ηρωίδα του αγαλματιδίου. Επιπλέον, αμφότερες οι εκδόσεις για Xbox και PlayStation θα υποστηρίζουν τις υπηρεσίες Smart Delivery και Free Upgrade για όσους προμηθευτούν τον τίτλο σε συστήματα προηγούμενης γενιάς και θέλουν να τα παίξουν σε εκείνα της τωρινής.
Η αλήθεια είναι ότι το βίντεο των 15 και πλέον λεπτών που έδωσε στη δημοσιότητα η Bandai Namco είχε να πει και να δείξει πολλά περισσότερα από τη λιτή αυτή παρουσίαση. Πολλά περισσότερα έχουμε και εμείς να πούμε, μιας και το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε εξαντλήσαμε (και εξαντληθήκαμε) την ευκαιρία που μας δόθηκε, λαμβάνοντας μια πολύ καλή πρώτη εικόνα για το Elden Ring, παίζοντας περίπου 25 ώρες. Εντυπώσεις για αυτές τις ώρες θα βρείτε στο video που ακολουθεί.
Το Elden Ring κυκλοφορεί στις 25/2/22 για PS5, PS4, PC, Xbox Series και Xbox One. Το preview βασίστηκε σε Closed Network Test, στο οποίο αποκτήσαμε πρόσβαση μέσω της Bandai Namco Entertainment Greece.
