Έχουν περάσει 25 χρόνια από την περίοδο που η Polyphony Digital είχε αποκαλύψει τα πρώτα screenshots για ένα άγνωστο μέχρι τότε project, που όμως κατάφερε να κεντρίσει το ενδιαφέρον των απανταχού φίλων των τεσσάρων τροχών. Τα θολά και γεμάτα pixels images παρουσίαζαν βραδινούς αγώνες, όπου πρωταγωνιστούσαν οχήματα της κατηγορίας SuperGT. Ας μην ξεχνάμε πως εκείνη την εποχή η ενημέρωση γινόταν σχεδόν αποκλειστικά από τα έντυπα μέσα, οπότε αναμενόμενα οι πληροφορίες κατέφθαναν με το σταγονόμετρο. Και τελικά όταν το πέπλο μυστηρίου απομακρύνθηκε και αποκαλύφθηκε το όνομα “Gran Turismo”, η κατηγορία των racing games άλλαξε μια για πάντα. Το Gran Turismo 7 αποτελεί έναν φόρο τιμής στη σειρά, συγκεντρώνοντας σε ένα πακέτο όλα αυτά τα 25 χρόνια ιστορίας, με ό,τι κακό ή καλό συνεπάγεται.
Η Polyphony Digital είναι εμφανές πως κάποια πράγματα δεν θέλει να τα αλλάξει, οπότε όσοι δεν είναι φίλοι της σειράς θα συνεχίσουν να την βλέπουν με μισό μάτι, αλλά το νόημα δεν είναι αυτό. Ο Kazunori Yamauchi και η ομάδα του, έχοντας μία αξιομνημόνευτη εμπειρία αλλά και τεχνογνωσία, προσφέρουν σήμερα το καλύτερο μέλος της σειράς, που σέβεται το παρελθόν της και παράλληλα ανταμείβει την υπομονή των φίλων της τα τελευταία χρόνια.
Είναι προφανές πως το νέο αυτό παιχνίδι απαιτούσε πολλή μελέτη αλλά και development, οπότε ίσως αυτός να είναι και ο λόγος που πρακτικά η προηγούμενη γενιά του PlayStation θα έπρεπε να αρκεστεί σε μία και μόνο δημιουργία και μάλιστα αρκετά διαφορετική από τις υπόλοιπες. Το Gran Turismo Sport είχε έναν ξεκάθαρο στόχο, άσχετα αν τελικά κατακρίθηκε για αυτόν, και παρόλο που με τα αμέτρητα updates κατάφερε εν μέρει να μετριάσει την κριτική, το κοινό αποζητούσε μανιωδώς ένα “κανονικό” Gran Turismo. Και τελικά αυτό ήρθε.
Χωρίς υπερβολές και φλυαρίες, το Gran Turismo 7 δεν στοχεύει σε τίποτα λιγότερο από την κορυφή. Δεν συμβιβάζεται με τίποτα άλλο. Και φυσικά καταφέρνει με χαρακτηριστική άνεση να την κατακτήσει. Το περιεχόμενο του νέου αυτού τίτλου είναι απλά συγκλονιστικό, ο όγκος δεδομένων ασύλληπτος, με μία στροφή προς τον οδηγό που επιθυμεί πάνω από όλα να γίνει συλλέκτης, αλλά και γνώστης της αυτοκίνησης, πέρα φυσικά από τη διάθεσή του να κερδίσει όσο το δυνατό περισσότερους αγώνες. Η Polyphony Digital έχει μία ιστορία που θέλει να πει και είτε αυτό αρέσει είτε όχι, είναι κάτι το αναγκαίο όπως θα δούμε και παρακάτω.
Το γεγονός πως το Gran Turismo 7 επιδιώκει κάτι παραπάνω από ένα σύνολο αγώνων γίνεται αντιληπτό από το εισαγωγικό – και αρκετά μακροσκελές είναι η αλήθεια – video. Ασπρόμαυρες εικόνες θα διατρέξουν τις οθόνες, με θρυλικά πρόσωπα κατασκευαστών να έχουν την τιμητική τους και ιστορικά οχήματα να παρουσιάζονται μέσω φωτογραφιών εκείνης της παλιάς εποχής. Η μετάβαση στο κεντρικό μενού γίνεται αρκετά ομαλά, αν και η εικόνα δεν είναι αυτή που ίσως να έχουν συνηθίσει οι περισσότεροι. Ουσιαστικά τα πάντα θυμίζουν κάτι από τις ένδοξες ημέρες του Gran Turismo 2, μόνο που πλέον έχουν αποκτήσει μία μοντέρνα απεικόνιση. Αναμενόμενα αρχικά τα πάντα είναι κλειδωμένα και εδώ πρέπει να γίνει μία σημαντική διευκρίνηση σχετικά με τον τρόπο που το νέο αυτό μέλος ξεδιπλώνει τις αρετές του στους χρήστες.
Η πρόοδος πλέον γίνεται απελπιστικά αργά και έτσι τις πρώτες 2-3 ημέρες, τα αρχικά συμπεράσματα δεν θα είναι και τα πλέον θετικά. Η προσθήκη του Gran Turismo Cafe μπορεί αρχικά να φαντάζει περίεργη αλλά ευτυχώς έχει τον δικό της, μοναδικό λόγο ύπαρξης. Αποφεύγοντας την εισαγωγή κάποιου career mode, ο παίκτης μεταφέρεται σε ένα εικονικό καφέ, όπου αφού γνωρίσει τον ιδιοκτήτη, θα ενημερωθεί για το διαθέσιμο μενού.
Μπορεί να ακούγεται περίεργο και μέχρι έναν βαθμό να είναι, αλλά τελικά αποτελεί μία ευχάριστη νέα προσθήκη που παράλληλα δίνει και έναν αέρα ανανέωσης. Ο παίκτης πληροφορείται πως θα πρέπει να προμηθευτεί ένα όχημα και έπειτα να επισκεφθεί το ανάλογο τουρνουά, όπου με τη σειρά τους απλώνονται σε Αμερική, Ευρώπη και Ασία. Με την λήξη του πρώτου τουρνουά, επιβάλλεται η επιστροφή στο καφέ και εδώ ξεκινάνε τα ευχάριστα. Ουσιαστικά το κάθε μενού είναι ένα θεματικό event που είτε καταπιάνεται με έναν συγκεκριμένο κατασκευαστή είτε με μία κατηγορία οχημάτων γενικότερα.
Κάθε νίκη ισοδυναμεί και με ένα νέο όχημα και πέρα από τα χρηματικά έπαθλα ο χρήστης επιβραβεύεται και με ένα video που αφορά το ιστορικό του εκάστοτε κατασκευαστή. Όπως αναφέρθηκε και πριν, το Gran Turismo 7 είναι μία ψηφιακή εγκυκλοπαίδεια, όπου τα πάντα συνοδεύονται από ιστορικά ντοκουμέντα και φυσικά παρουσιάζονται είτε μέσω της απίστευτης μηχανής γραφικών είτε με στατικές εικόνες.
Η ύπαρξη του Gran Turismo Cafe αποτελεί μία από τις πλέον ευχάριστες προσθήκες αλλά παράλληλα είναι ίσως και το μοναδικό ελάττωμα του τίτλου, ειδικά στον τρόπο που αυτό λειτουργεί. Δυστυχώς ο τίτλος δεν αφήνει περιθώρια επιλογών και έτσι η σειρά του μενού – δοκιμασιών είναι αυστηρά προκαθορισμένη. Αυτό συνεπάγεται πως ο παίκτης θα πρέπει να συμμετέχει αναγκαστικά σε events που ίσως να μην τον ενδιαφέρουν και φυσικά να οδηγήσει οχήματα που κάτω από άλλες συνθήκες να τα προσπερνούσε δίχως δεύτερη σκέψη. Ακόμα και το GT Sport ήταν περισσότερο απελευθερωμένο σε αυτό τον τομέα, και παρόλο που είναι σαφής ο λόγος που αυτό συμβαίνει, καλό θα ήταν να υπήρχε μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων και επιλογών.
Το Gran Turismo 7 επιθυμεί να πάρει τον παίκτη από το χέρι και να του δείξει τα πάντα γύρω από τον τομέα της αυτοκίνησης. Ο τίτλος ακολουθεί αυτή τη λογική από την αρχή έως το τέλος -αν μπορεί να ειπωθεί κάτι τέτοιο σε έναν racing τίτλο- αν και ευτυχώς αυτά τα “εμπόδια” δεν κρατούν για πολύ. Γενικότερα πολλά αλλάζουν στην πορεία, οπότε όπως αναφέρθηκε προηγουμένως και αξίζει να ειπωθεί για ακόμα μία φορά, ο τίτλος απαιτεί υπομονή. Πολύ υπομονή. Γιατί πολύ απλά η συνέχεια δεν θα έχει προηγούμενο και αυτά τα προβληματάκια σύντομα θα ξεχαστούν.
Με τα αγωνιστικά χιλιόμετρα να τρέχουν και τον τίτλο να γίνεται ολοένα και περισσότερο προσβάσιμος, το κεντρικό μενού θα αποτελέσει τον επίγειο παράδεισο για τους φίλους της σειράς. Γνήσιος τίτλος Gran Turismo χωρίς τα αγαπημένα διπλώματα δεν υφίσταται, οπότε όλες οι δοκιμασίες του παρελθόντος επιστρέφουν, χωρισμένες σε 4 κατηγορίες κλιμακούμενης πρόκλησης αλλά και επιβραβεύσεων. Παράλληλα, η ενότητα με τα Used Cars επιστρέφει και όπως και στο παρελθόν επιβάλλεται η καθημερινή επίσκεψή της. Ορισμένα οχήματα θα είναι διαθέσιμα μόνο μέσω της συγκεκριμένης ενότητας ενώ και το διαθέσιμο stock όσο περνούν οι μέρες θα μειώνεται. Προσοχή θα πρέπει να δοθεί και στα χιλιόμετρα του κάθε οχήματος ή σε άλλες ενδείξεις όπως η κατάσταση του λαδιού ή και του κινητήρα γενικότερα, οπότε όπως σωστά θα έχει μαντέψει ο καθένας και το section GT Auto είναι εδώ.
Ουσιαστικά πρόκειται για ένα πανέμορφο συνεργείο, όπου ο παίκτης ενημερώνεται για την κατάσταση του οχήματος του. Η αλλαγή λαδιών και το πλύσιμο είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου, γιατί πλέον παρέχεται και η δυνατότητα για αισθητικές αλλαγές. Η αγορά ενός body kit, η προσθήκη αεροδυναμικών βοηθημάτων, οι χρωματικές επιλογές, τα stickers και φυσικά οι αμέτρητες ζάντες αλουμινίου συνθέτουν ένα ατελείωτο σύνολο από parts που θα κάνουν κάθε όχημα μοναδικό. Οι απαραίτητες βελτιώσεις μέσω του Tuning Shop θα χαράξουν ένα πλατύ χαμόγελο στο πρόσωπο των φίλων της σειράς και παρόλο που η λίστα είναι σαφώς πιο περιορισμένη σε σχέση με το παρελθόν, γνώμη μας είναι πως οι αποφάσεις που έχουν παρθεί είναι όλες προς τη σωστή κατεύθυνση.
Ο παίκτης μπορεί να επέμβει στα πλέον ζωτικά μηχανικά μέρη του οχήματός του, με τα διαθέσιμα ανταλλακτικά να είναι χωρισμένα σε 5 ενότητες. Η λογική του Gran Turismo 7 προστάζει οι αναβαθμίσεις να γίνονται σταδιακά γιατί στην αντίθετη περίπτωση το αποτέλεσμα δεν θα είναι το ιδανικό. Παράλληλα τα πάντα είναι εναρμονισμένα με τις κατευθύνσεις του εκάστοτε κατασκευαστή, οπότε ακολουθώντας την λογική, μόνο ένα όχημα υψηλού κυβισμού θα είναι σε θέση να φτάσει τα 1000+ άλογα και φυσικά να μπορεί να κινηθεί στο όριο μέσα στα στενά περιθώρια μίας αγωνιστικής διαδρομής.
Επεμβαίνοντας σε λάθος μέρη ενός αυτοκινήτου, το πιθανότερο είναι πως αυτό δεν θα μπορεί να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις του χρήστη, οπότε το μόνο που θα έχει συμβεί θα είναι η λανθασμένη σπατάλη των απαραίτητων credits. Το ίδιο συμβαίνει και με την αεροδυναμική. Ένα body kit σαφώς και μοιάζει δελεαστικό, όπως και ένα χαμηλωμένο όχημα με τεράστιες ζάντες και ελαστικά χαμηλού προφίλ, αλλά όλα αυτά λειτουργούν εις βάρος της ροής αέρα, οπότε για χάρη της ομορφιάς θα έχουν θυσιαστεί αρκετά χιλιόμετρα τελικής ταχύτητας.
Ακολουθώντας από κοντά την πραγματικότητα και παράλληλα αποτελώντας το πρώτο μεγάλο σοκ, ένα όχημα που έχει βελτιωθεί σε πάρα πολλούς τομείς, δεν θα είναι από την πρώτη στιγμή αποδοτικό. Ο κινητήρας χρειάζεται τον χρόνο του ώστε να ζεσταθεί το λάδι και να μην ακούγονται μεταλλικοί θόρυβοι, ενώ κάτι αντίστοιχο συμβαίνει και με το turbo -όπου φυσικά αυτό υπάρχει. Μία αγωνιστική εξάτμιση στα πρώτα χιλιόμετρα θα είναι ήσυχη και πεντακάθαρη, πριν τελικά έρθει σε σωστές συνθήκες λειτουργίας και ξεκινήσει να προσφέρει ηχητικές αλλά και οπτικές απολαύσεις. Ένα νέο σετ φρένων χρειάζεται και αυτό τον χρόνο του, ενώ όταν αυτό αφορά ένα αγωνιστικό όχημα η συμπεριφορά τους θα διαφοροποιείται στη διάρκεια ενός αγώνα. Τα έντονα φρεναρίσματα σαφέστατα θα τα φέρουν σε ιδανική θερμοκρασία λειτουργίας, αλλά η βίαιη χρήση τους γρήγορα θα τα θέσει εκτός λειτουργίας.
Και φυσικά κάτι ανάλογο συμβαίνει και με τα ελαστικά, μόνο που πλέον οι καταπονήσεις τους είναι ορατές στο μάτι, ενώ και η μετατόπιση του φορτίου θα τα κάνει να διογκώνονται στο εσωτερικό μίας στροφής. Όλα τα παραπάνω είναι πραγματικά δύσκολο να τα βρει κανείς συγκεντρωμένα σε έναν και μόνο τίτλο και γνώμη μας είναι πως όλες αυτές οι αναρίθμητες λεπτομέρειες που συνθέτουν αυτό το κορυφαίο σύνολο κάνουν τη διαφορά.
Σε κάθε racing τίτλο πρωταγωνιστής είναι τα οχήματα και φυσικά το Gran Turismo 7 δεν απογοητεύει. Για την ώρα ο αριθμός τους βρίσκεται στα 424 και αν λάβει κανείς υπόψιν την τακτική της Polyphony Digital με τα γενναιόδωρα updates, αναμφίβολα το νούμερο στην πορεία θα αλλάξει. Κλασικά οχήματα από το παρελθόν της σειράς επιστρέφουν, προσφέροντας ρίγη συγκίνησης, αν και αναμενόμενα η λίστα κλείνει κλεφτά το μάτι της προς την Ανατολή. Επίσης ένα μικρό παράπονο αφορά τα οχήματα της τελευταίας δεκαετίας, όπου πέρα από τα αμέτρητα υβριδικά εξ Ιαπωνίας, υπάρχουν πάρα πολλές ελλείψεις, αλλά ακόμα και έτσι κανείς δεν μπορεί να λάβει το παραπάνω ως σοβαρό ατόπημα. Όλα τα παραπάνω βρίσκονται συγκεντρωμένα στο Brands Central, ένα πανέμορφο κτίριο που ξεχωρίζει στο κεντρικό μενού. Αλλά τα ευχάριστα δεν σταματούν εκεί.
Για τους λάτρεις των κλασικών οχημάτων, αγωνιστικών και μη, το κτίριο με τα Legend Cars είναι αυτό που θα έχει και τις περισσότερες επισκέψεις. Και εδώ ακολουθείται η λογική των μεταχειρισμένων, με οχήματα να είναι διαθέσιμα για μικρό χρονικό διάστημα, όπου η διαφορά εντοπίζεται στη σπανιότητά τους. Η λίστα για την ώρα δεν είναι συγκεκριμένη, η Polyphony δεν έχει δώσει ξεκάθαρο αριθμό, αλλά κατά τις ημέρες της δοκιμής του τίτλου πέρασαν από τα μάτια μας ορισμένες τετράτροχες καλλονές του παρελθόντος, που πραγματικά μας ώθησαν με κουράγιο να συγκεντρώσουμε ακόμα περισσότερα credits ώστε να προλάβουμε να τις αποκτήσουμε.
Επιστρέφοντας στο κεντρικό μενού επιλογών και πριν μεταφερθούμε στην άσφαλτο, το σύνολο συμπληρώνεται από τα κτίρια που αφορούν τις ενότητες Missions και Scapes. Το πρώτο, όπως μαρτυρά και το όνομά του, είναι μία σειρά από δοκιμασίες με διαφορετικά οχήματα με απώτερο σκοπό τη συλλογή credits. Εδώ παρέχεται και μία πρώτης τάξεως ευκαιρία ο παίκτης να έρθει σε επαφή με οχήματα που δεν έχει ακόμα στην κατοχή του και να του λυθεί για παράδειγμα η απορία πως συμπεριφέρεται ένα Willy’s Jeep σε χώμα και άσφαλτο. Το Scapes είναι το γνωστό σε όλους Photo mode, μόνο που πλέον απαιτεί ώρες εκμάθησης. Τα διαθέσιμα περιβάλλοντα κατά τις ημέρες δοκιμής του τίτλου ξεπέρασαν τα 200, ενώ και τα αμέτρητα εφέ καθώς και οι ρυθμίσεις της κάμερας αποτελούν ένα παιχνίδι από μόνα τους. Είναι τόσες πολλές οι επιλογές και τόσες πολλές οι δυνατότητες, που το Scapes θα αποτελέσει ένα πολύ ευχάριστο και δημιουργικό διάλειμμα.
Και επιτέλους έφτασε η ώρα της κρίσης για το Gran Turismo 7 και αυτή δεν είναι άλλη από την αποτύπωση των συμπερασμάτων ενός αγώνα σε πραγματικό χρόνο. Παρόλο που ο συντάκτης του κειμένου δεν το συνηθίζει, δεν γίνεται να μην γίνει από τώρα μία αναφορά στον τομέα των γραφικών, γιατί ο νέος αυτός τίτλος είναι σκανδαλιστικά όμορφος. Καταρχάς, είναι αναγκαίο να τονιστεί πως η διπλή κυκλοφορία του τίτλου σε PlayStation 4 και PlayStation 5 δεν φαίνεται να έχει αποτελέσει εμπόδιο για την ομάδα ανάπτυξης. Φυσικά η δοκιμή βασίστηκε στη νέα κονσόλα της Sony, όπου για πρώτη φορά μπορεί και δείχνει τις ικανότητες της, τουλάχιστον σε έναν racing τίτλο, κάνοντας υπερήφανους τους τυχερούς κατόχους της.
Η απόδοση των οχημάτων είναι απλά μεθυστική, με λεπτομέρειες σε σημεία που δεν θα περίμενε κανείς να υπάρχουν. Δίχως καμία δόση υπερβολής αποτελούν ό,τι καλύτερο έχει εμφανιστεί ποτέ σε οποιαδήποτε πλατφόρμα -και ευτυχώς η ζαλάδα δεν σταματάει εκεί. Το ray tracing κάνει θαύματα, με οπτικά εφέ και αντανακλάσεις που δεν έχουν προηγούμενο. Σε δέκτη που υποστηρίζει 4Κ και HDR, ήταν λίγες οι φορές που ο ρυθμός ανανέωσης της οθόνης έπεφτε κάτω από τα 60 frames ή τουλάχιστον που το δικό μας μάτι μπορούσε να αντιληφθεί.
Η δύναμη της μηχανής γραφικών αποκαλύπτεται και από τον τρόπο που έχουν αποδοθεί οι διαδρομές αλλά και το πως αυτές συνυπάρχουν με τα οχήματα. Πλέον το οπτικό πεδίο του παίκτη είναι πολύ μεγαλύτερο και το εκπληκτικό της υπόθεσης είναι η αίσθηση που έχει ο οδηγός για μία επερχόμενη στροφή.
Η κρυστάλλινη εικόνα επιτρέπει τον ακριβή υπολογισμό του φρεναρίσματος, αποφεύγοντας λύσεις όπως ενδείξεις στην άσφαλτο και λοιπές περιττές λειτουργίες. Και όλα αυτά με 20 οχήματα να κινούνται συνεχώς σε μία διαδρομή, πλυμμηρισμένη με λεπτομέρειες και με μία αίσθηση υπεροψίας, σε ανύποπτο χρόνο η κάμερα να μεταφέρεται σε ένα ελικόπτερο και το σοκ να μην έχει προηγούμενο. Τα πάντα στο Gran Turismo 7 αποτελούνται από κατασκευές τριών διαστάσεων, ενώ πλέον παρελθόν αποτελούν και τα “κούφια” πολύγωνα. Αυτό συνεπάγεται πως τα πολύγωνα συνθέτουν μία στιβαρή κατασκευή και έτσι όταν ένα όχημα εκτελεί drift για παράδειγμα, ο καπνός δεν διαπερνάει το σώμα του παρά μόνο τα σημεία που η λογική και η πραγματικότητα ορίζουν.
Σχετικά με την έκδοση του PlayStation 4 αξίζει να σημειωθεί πως ο οπτικός τομέας βρίσκεται ένα σκαλοπάτι επάνω από τον αντίστοιχο του GT Sport, αν και σε αρκετά σημεία η μηχανή γραφικών δείχνει να δυσκολεύεται να κινήσει τα πάντα με σωστούς ρυθμούς και έτσι υποκύπτει σε λαθάκια.
Αξιομνημόνευτη είναι και η απόδοση του ουρανού, με το Gran Turismo 7 να θέτει και εδώ νέα δεδομένα. Πλέον τα σύννεφα επηρεάζουν το φως σε πραγματικό χρόνο, οπότε σε έναν αγώνα την ηλιοφάνεια μπορεί να διαδεχθεί η συννεφιά, σε όλα ή ακόμα και σε επιμέρους σημεία της πίστας. Η εναλλαγή από την ημέρα στη νύχτα έχει αποδοθεί και αυτή άψογα, ενώ και το εφέ της βροχής λειτουργεί επιτέλους σωστά. Και εδώ ισχύει η λογική των μεταβαλλόμενων συνθηκών, με την πρόσφυση να μεταβάλλεται συνεχώς και με τη στεγνή αγωνιστική γραμμή να αποτελεί μονόδρομο για κάποιον που επιθυμεί τη νίκη.
Όλα τα παραπάνω συνοδεύονται από ένα κορυφαίο μοντέλο χειρισμού, που δείχνει και αυτό να επωφελείται από τη νέα μηχανή γραφικών και φυσικά τα βελτιωμένα physics. Οι μηχανολογικές τροποποιήσεις, όπως αυτές αναφέρθηκαν προηγουμένως, αποτυπώνονται μοναδικά στην άσφαλτο, ενώ και η απώλεια πρόσφυσης, η έντονη επιτάχυνση και το βίαιο φρενάρισμα μεταφέρονται μοναδικά στα χέρια του χρήστη. Το DualSence θέτει νέα δεδομένα στο γενικότερο feeling, με τις σκανδάλες που καταπιάνονται με το γκάζι ή το φρένο να προσαρμόζονται συνεχώς σε πραγματικό χρόνο. Η ενεργοποίηση του ABS θα μεταφερθεί μοναδικά στην σκανδάλη του φρένου, με την αντίσταση να αυξομειώνεται συνεχώς, δημιουργώντας μία αίσθηση πρωτόγνωρη για τα gaming δεδομένα.
Επιθυμώντας να δούμε σε βάθος το μοντέλο χειρισμού του Gran Turismo 7, για τις ανάγκες της δοκιμής χρησιμοποιήθηκε η GT DD Pro τιμονιέρα της Fanatec. Το νέο servo της εταιρίας δείχνει να έχει σχεδιαστεί με βάση το συγκεκριμένο παιχνίδι και ειδικά για τον τρόπο με τον οποίο μεταφέρει τα πάντα στα χέρια του παίκτη. Ο κύκλος περιστροφής εξαλείφει και το μοναδικό πρόβλημα του DualSense, το οποίο δεν είναι άλλο από τον τερματισμό του τιμονιού στις κλειστές στροφές και η γρήγορη επαναφορά του. Το force feedback πλέον βρίσκεται σε άλλο επίπεδο και πραγματικά αν θέλει κάποιος να φτάσει στην κορυφή ή να κοντραριστεί με τους κορυφαίους στο GT Sport – που πλέον αποτελεί μία ενότητα μέσα στο GT7- η αγορά μίας τιμονιέρας επιβάλλεται.
Το γεγονός πως το Gran Turismo έχει ωριμάσει φαίνεται και από τις προσπάθειες της ομάδας ανάπτυξης να ακούσει -μέχρι έναν βαθμό- τα παράπονα της κοινότητας και να βελτιώσει σημαντικούς τομείς που συνθέτουν ένα ολοκληρωμένο racing game. Το damage model συνεχίζει να έχει διακοσμητικό και αρκετά επιφανειακό χαρακτήρα, αλλά δεν γίνεται να μην σταθεί κανείς στα άλματα που έχουν γίνει στον τομέα της συμπεριφοράς των αντίπαλων οχημάτων. Η AI αποτελεί μία ευχάριστη έκπληξη, και έτσι για πρώτη φορά τα αντίπαλα οχήματα θα κινούνται στο απόλυτο όριο, θα πιέζουν τον παίκτη, θα κάνουν οδηγικά λάθη. Κάποιες ατασθαλίες ακόμα συνεχίζουν να υπάρχουν, αλλά αναμφισβήτητα έχουν γίνει κινήσεις προς τη σωστή κατεύθυνση.
Στον τομέα του ήχου η εικόνα δεν έχει αλλάξει σημαντικά σε σχέση με το παρελθόν. Στο καθαρά αγωνιστικό τμήμα και πέρα των συγκρούσεων, τα πάντα έχουν αποτυπωθεί αρκετά σωστά. Με τον ανάλογο εξοπλισμό, το Gran Turismo 7 υποστηρίζει 3D ήχο, οπότε και η θέση των αντιπάλων σε σημεία που δεν είναι ορατά με το μάτι, θα γίνεται αντιληπτή με την ακοή. Σχετικά με το soundtrack, είναι καθαρά θέμα γούστου αν είναι αρεστό ή όχι, αν και ένας αφοσιωμένος χρήστης που κινείται στο όριο, μάλλον θα το απενεργοποιήσει ώστε να ακούει τους ήχους του οχήματος του.
Για το τέλος αφήσαμε την ενότητα Music Rally μιας και τυπικά συνδέεται με τον τομέα του ήχου. Το συγκεκριμένο mode αποτελεί μία ξεχωριστή ενότητα που ναι μεν καταπιάνεται με τους αγώνες αλλά ουσιαστικά η ουσία βρίσκεται κάπου αλλού. Ακούγοντας κλασικά κομμάτια -τουλάχιστον στην αρχή γιατί ήδη έχει ανακοινωθεί το ανάλογο update- ο χρήστης θα πρέπει να κινηθεί γρήγορα μέσα στην εκάστοτε διαδρομή αλλά χωρίς υπερβολές. Η ανάλογη ένδειξη στο επάνω μέρος της οθόνης θα τον πληροφορεί για την πρόοδό του, μιας και η επιθετική οδήγηση σύντομα θα τον θέσει εκτός μάχης και δύσκολα θα δει την καρώ σημαία του τερματισμού. Ένα ιδιαίτερο mode που επιβάλλεται να το δει κανείς με άλλο μάτι και που μαζί με την ενότητας Scapes αποτελούν κάτι διαφορετικό από αυτά που έχει συνηθίσει ο καθένας.
Ολοκληρώνοντας τις σκέψεις μας για το Gran Turismo 7, το συμπέρασμα που προκύπτει είναι πως η Polyphony Digital ήθελε τον χρόνο της. Έχοντας σαν όραμα έναν τίτλο που να ξεφεύγει από τα στενά όρια ενός videogame, ο Yamauchi τόλμησε, πειραματίστηκε με το GT Sport και τελικά, με το GT7, πήγε τη σειρά ένα επίπεδο παραπάνω. Σαφέστατα πρωταγωνιστής είναι και πάλι το αυτοκίνητο αλλά πλέον όχι μόνο στην πίστα ή τον δρόμο. Η σειρά παρουσιάζεται πιο ώριμη, πλήρης και όμορφη από ποτέ και παρά τα λαθάκια της, θα ικανοποιήσει τους φίλους της στον μέγιστο βαθμό.
Το Gran Turismo 7 κυκλοφορεί από τις 4/3/22 για PS5 και PS4. To review μας βασίστηκε στην έκδοσή του για το PS5 με review code που λάβαμε από το PlayStation Greece.
