Ας πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά. Το μεγάλο DLC για το Mario Kart 8 Deluxe του Switch πρωτοκυκλοφόρησε 21 μήνες πριν, στις 15 Μαρτίου 2022. Τότε, σας είχαμε γράψει τις πρώτες μας εντυπώσεις, βασιζόμενοι στο πρώτο κύμα διαθέσιμου υλικού. Επιστροφή στο σήμερα, με το Booster Course Pass να έχει τεθεί εξ ολοκλήρου πλέον σε κυκλοφορία και στο παρόν μικρό κείμενο θα καταθέσουμε τις τελικές μας εντυπώσεις.
Το Mario Kart 8 είναι πλέον παιχνίδι σχεδόν 10 ετών, ως εκ τούτου πολλοί επιχειρηματολογούν ότι η ανάγκη για ένα πραγματικό sequel είναι επιτακτική. Δεν θα διαφωνήσουμε, αλλά δεν μπορούμε και να μην επαναλάβουμε τις κύριες επισημάνσεις μας όσον αφορά το Booster Course Pass.
Πρώτον, πρόκειται για ένα απόλυτο value for money, καθώς με 25 ευρώ ο παίκτης θα απολαύσει 48 επιπλέον του βασικού παιχνιδιού διαδρομές και 8 νέους playable χαρακτήρες. Ας μην ξεχνάμε ότι το Mario Kart 8 στην πρώτη του κυκλοφορία στο WiiU είχε 32 πίστες, οι οποίες αυξήθηκαν στις 48 με την κυκλοφορία 2 DLCs.
Πλέον, είναι διαθέσιμες 96 πίστες, ενώ αν ο παίκτης είναι συνδρομητής στο Nintendo Swich Online + Expansion Pass, μπορεί να απολαύσει το DLC χωρίς έξτρα χρέωση. Ακόμα και αν δεν είμαστε συνδρομητές στο ακριβό tier, οι νέες πίστες είναι διαθέσιμες για όλους στο Online παιχίδι, για το οποίο απαιτείται βέβαια το απλό tier του Switch Online.
Η δεύτερη επισήμανσή μας έχει να κάνει με τον όγκο φυσικά του διαθέσιμου υλικού, αλλά και την αδιαμφισβήτητη ποιότητα του διαχρονικού gameplay του παιχνιδιού. Φυσικά και θα προπαραγγείλουμε το επόμενο Mario Kart, όποτε κι αν κυκλοφορήσει, αλλά δεν είμαστε σίγουροι για το πώς θα μπορέσει να ξεπεράσει το Mario Kart 8 Deluxe.
Στα μάτια μας το παιχνίδι αντικατοπτρίζει ένα ακόμα αριστούργημα της Nintendo, το Smash Bros Ultimate. Πρόκειται και στις δύο περιπτώσεις για το απόλυτο πακέτο του εκάστοτε franchise, που μπορεί να απασχολήσει επί μακρόν τον παίκτη. Ως εκ τούτου, η πραγματική ανάγκη για ένα sequel δεν φαντάζει πλέον στα μάτια μας τόσο επιτακτική.
Οι νέες πίστες είναι στην συντριπτική τους πλειοψηφία πολύ απολαυστικές. Οι περισσότερες είναι remastered από παλιά παιχνίδια του franchise ή από το mobile game Mario Kart Tour. Χαρήκαμε που παίξαμε κάποιες αγαπημένες πίστες του παρελθόντος, όπως η DK Mountain του GameCube ή η Waluigi Pinball του DS, ενώ μας άρεσαν πάρα πολύ και οι πίστες βασισμένες σε πραγματικές πόλεις που πρωτοεμφανίστηκαν στο Tour και πλέον παίζονται με κανονικό χειρισμό.
Μέχρι και η Αθήνα έκανε την εμφάνισή της. Παράλληλα, προστέθηκαν και κάποιες λίγες νέες πίστες, με την Yoshi’s Island να είναι ίσως η κορυφαία όλου του DLC. Το μόνο μας παράπονο είναι ότι κάποιες αγαπημένες μας όπως η Airship Fortress του DS ή η Dino Dino Jungle του GameCube δεν τα κατάφεραν. Ίσως σε επόμενο παιχνίδι.
Από το τέταρτο wave και μετά, έκαναν την εμφάνισή τους και νέοι playable χαρακτήρες, κάτι που δεν είχε γίνει γνωστό εξαρχής. Η επιλογή τους ήταν γενικά καλή, με μόνη περίεργη επιλογή αυτή της Peachette. Τουλάχιστον οι Funky και Diddy Kong μας χαροποίησαν πάρα πολύ. Τελειώνοντας με την περιγραφή του νέου υλικού, προστέθηκε και ένας music player για να απολαύσουμε τη μουσική του παιχνιδιού όποτε θέλουμε.
Βαδίζοντας σιγά σιγά προς το τέλος, η συνολική μας άποψη για το DLC είναι άκρως θετική. Το διαθέσιμο υλικό είναι πλέον διπλάσιο και υψηλής ποιότητας, ενώ το χρηματικό αντίτιμο που καλούμαστε να καταβάλουμε φαντάζει απόλυτα λογικό. Το μόνο αρνητικό επιχείρημα που μπορεί να αντιπαραθέσει κάποιος, είναι το προφανές, ότι δηλαδή όλη αυτή η ιστορία με το DLC με τα πολλαπλά waves έχει βάλει στον πάγο τις σκέψεις και την προσμονή για ένα 100% sequel.
Δεκτόν φυσικά, αλλά από την άλλη, όπως προείπαμε, πρόκειται πλέον για ένα τόσο πλήρες πακέτο, ώστε η αναμονή να είναι αρκετά διαχειρίσιμη. Νέο Mario Kart σχεδόν σίγουρα θα κυκλοφορήσει κάποια στιγμή. Ως τότε, ας απολαύσουμε ένα από τα καλύτερα και πιο διασκεδαστικά παιχνίδια του είδους, με όποιον τρόπο ο καθένας μας αγαπάει.