Alan Wake 2. Ποιος μπορεί πραγματικά να επιλέξει τον ιδανικό πρόλογο γι’ αυτόν τον τίτλο; Ποια θα μπορούσαν να είναι τα πρώτα μας λόγια για ένα παιχνίδι που περιμέναμε υπομονετικά για πάνω από δέκα χρόνια; Το ερώτημα λοιπόν παραμένει: άξιζε η αναμονή για το Alan Wake 2; Μπορεί το παιχνίδι αυτό να δικαιολογήσει τον χρόνο και, ίσως, τα χρήματά μας; Η Remedy Entertainment κυκλοφόρησε πέρυσι τέτοια εποχή τη συνέχεια που πολλοί από εμάς ελπίζαμε οτι θα γίνει πραγκατικότητα εδώ και καιρό.
Το φινλανδικό στούντιο, έχοντας ήδη ανακοινώσει μια σειρά από επερχόμενα projects, συμπεριλαμβανομένων του FBC: Firebreak – ένα multiplayer παιχνίδι στον κόσμο του Control – και των πολυαναμενόμενων remakes των Max Payne 1 & 2, επέστρεψε για να μας ταξιδέψει και πάλι στον σκοτεινό κόσμο του Alan Wake πριν προχωρήσει σε νέες περιπέτειες.
Με το New Game Plus και τα δύο story DLCs (Night Springs και The Lake Jouse) διαθέσιμα πλέον, πιστεύουμε ότι αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να μιλήσουμε για το ολοκληρωμένο πακέτο του Alan Wake 2. Την Alan Wake 2: Deluxe Edition αν θέλετε, η οποία διατίθεται και σε φυσική μορφή εδώ και κάποιες εβδομάδες.
Οι πρώτες εντυπώσεις από τους φανατικούς του Alan δεν ήταν θετικές όταν ανακοινώθηκε ότι το παιχνίδι θα κυκλοφορούσε αποκλειστικά σε ψηφιακή μορφή. Αυτή η απόφαση της Remedy συνάντησε αντιδράσεις, που αυτές ίσως να οδήγησαν την εταιρεία στο να κυκλοφορήσει και φυσική έκδοση. Σε αυτή περιέχεται η Deluxe Edition του τίτλου, που εκτός από το Alan Wake 2 (με τα DLCs του), περιλαμβάνεται και ένας κωδικός για την ανανεωμένη έκδοση του πρώτου Alan Wake, προσφέροντας ένα πλήρες πακέτο της σειράς, αν και χωρίς το Alan Wake’s American Nightmare. Βέβαια, αυτό το παιχνίδι μπορεί να θεωρηθεί ως ένα είδος “filler”, που ενώ είναι αξιόλογο, δεν είναι απαραίτητο για τη συνολική ιστορία.
Άξιζε η αναμονή λοιπόν; Η σύντομη απάντηση είναι ένα εμφατικό “ναι”. Ωστόσο, αυτός δεν είναι ένας τίτλος χωρίς τις δικές του ατέλειες, και εδώ είναι που ανακύπτει η αναγκαία διάκριση ανάμεσα σε αυτό που μας αρέσει και σε αυτό που είναι αντικειμενικά καλό. Παρά την υψηλή ποιότητα του Alan Wake 2, μερικά μικρά “προβλήματα” το εμποδίζουν από το να φτάσει την τελειότητα. Πρόκειται για λεπτομέρειες που ενδέχεται να ενοχλήσουν κάποιους, όμως αξίζει να τις αναφέρουμε, δίνοντας την ευκαιρία στον καθένα να βγάλει τα δικά του συμπεράσματα.
Ενώ πολλοί θα ισχυριστούν ότι και το πρώτο παιχνίδι ήταν horror (μαζί και εμείς), η Remedy φάνηκε να αποφεύγει αυτήν την ταμπέλα. Όμως, το Alan Wake 2 δεν αφήνει περιθώρια αμφιβολίας: εδώ έχουμε έναν τίτλο που στρέφεται ξεκάθαρα στο survival horror, με έντονη την αίσθηση της δύσκολης επιβίωσης και μια ατμόσφαιρα που κυριολεκτικά παγώνει το αίμα.
Σε αντίθεση με το πρώτο παιχνίδι, εδώ νιώθεις διαρκώς άβολα, και σε αρκετές περιπτώσεις τρομοκρατείσαι από τα όσα βλέπεις στην οθόνη. Στον τομέα της δημιουργίας τρόμου, το στούντιο έκανε μεν εξαιρετική δουλειά, αλλά δεν απέφυγε τη συχνή χρήση jump scares, που σε ορισμένα σημεία, από ένα έξυπνο στοιχείο τρόμου καταλήγουν να γίνονται εκνευριστικά. Ευτυχώς, αυτές οι στιγμές δεν είναι πολλές, αλλά θα μπορούσαν και να λείπουν.
Η αφήγηση στο Alan Wake 2 είναι πιο κατανοητή από αυτήν του πρώτου τίτλου, χωρίς να απουσιάζει το μυστήριο. Το παιχνίδι συχνά μας αφήνει με ανοιχτά ερωτήματα, για τα οποία αναζητούμε απαντήσεις απεγνωσμένα. Η δυνατότητα να επιλέξουμε μεταξύ δύο πρωταγωνιστών, που ακολουθούν διαφορετικές ιστορίες, φάνταζε ως πρόκληση αρχικά, όμως η Remedy κατάφερε να συνδέσει τα γεγονότα των δύο χαρακτήρων σε ένα ενιαίο και ικανοποιητικό σενάριο.
Το αποτέλεσμα είναι ότι ο παίκτης μπορεί να τελειώσει αν θελήσει την ιστορία του ενός χαρακτήρα πριν ασχοληθεί με τον άλλον, χωρίς να αποδυναμώνεται η εμπειρία με κάποιου είδους spoiler. Η εισαγωγή του New Game Plus ενισχύει τη συνολική εμπειρία, προσφέροντας νέο περιεχόμενο και κάποιες έξτρα σκηνές που διευρύνουν την πλοκή. Αυτές οι προσθήκες δίνουν στο Alan Wake 2 μια λιγότερο περίπλοκη και πιο σαφή αφηγηματική γραμμή συγκριτικά με το πρώτο παιχνίδι.
Τα DLCs του Alan Wake 2 αποτελούν όμορφα και καλοδουλεμένα κομμάτια ιστορίας, αν και δεν σχετίζονται άμεσα με το βασικό σενάριο. Αυτά προσφέρουν πρόσθετο περιεχόμενο στον κόσμο του παιχνιδιού, φέρνοντας μαζί τους, νέους χαρακτήρες, τοποθεσίες και γρίφους. Ενώ είναι διασκεδαστικά και ενισχύουν την ατμόσφαιρα, εμπλουτίζοντας το “Remedyverse”, η ιστορία τους δεν είναι απαραίτητη για το βασικό σενάριο του τίτλου. Για να πούμε ολόκληρη την αλήθεια, αυτό είναι κάτι που δεν μας άρεσε.
Σε επίπεδο gameplay, το Alan Wake 2 βαδίζει στα μονοπάτια των κλασικών survival horror, όπως τα τελευταία remakes των Resident Evil, με περιορισμένο inventory που απαιτεί στρατηγικές επιλογές από τον παίκτη. Η κάμερα και το shooting ενισχύουν την αίσθηση κινδύνου και καθιστούν τον παίκτη ευάλωτο, γεγονός που συμβάλλει στην ένταση. Οι χαρακτήρες δεν έχουν τις υπερδυνάμεις της Jesse από το Control, κάτι που προσδίδει μια επιπλέον νότα ρεαλισμού και φόβου στην εμπειρία του gameplay.
Το Alan Wake 2 είναι ίσως ό,τι ομορφότερο έχουμε δει μέχρι στιγμής σε ό,τι αφορά την απόδοση γραφικών, με εξαιρετική χρήση φωτισμού και σκιάσεων, ειδικά στα high-end PC. Στις κονσόλες τρέχουσας γενιάς ο τίτλος τρέχει απροβλημάτιστα, και παρόλου που εκεί δεν μπορεί να πιάσει την απόδοση των PC, σίγουρα αυτό που παρουσιάζεται είναι από τα ομορφότερα πράγματα που έχουμε δει ποτέ. Η ατμόσφαιρα και το ηχητικό περιβάλλον συνεργάζονται άψογα για να προσφέρουν μία εμπειρία που θα απορροφήσει τον παίκτη, ενώ ο SSD παίζει σημαντικό ρόλο στις στιγμιαίες αλλαγές της οθόνης για χάρη του σεναρίου, κάποιων γρίφων, αλλά και στην ένταση του τρόμου.
Η ευχαρίστηση και μόνο ότι το Alan Wake 2 κυκλοφόρησε είναι τεράστια για τους φίλους του αρχικού τίτλου. Παρόλο που από το παιχνίδι της Remedy δεν απουσιάζουν κάποια μικρά ελαττώματα, και ενώ τα DLCs προσθέτουν περιεχόμενο χωρίς να είναι απολύτως απαραίτητα, καταφέρνει να προσφέρει μια εμπειρία αντάξια των προσδοκιών. Ο τίτλος συνδέει σχεδόν όλα τα προηγούμενα έργα της Remedy και θέτει τις βάσεις για το μέλλον του Alan Wake, κάνοντάς μας να ελπίζουμε ότι δεν θα χρειαστεί ακόμα μία δεκαετία για τη συνέχεια…
Το Alan Wake 2: Deluxe Edition κυκλοφορεί από τις 22/10/24 για PS5, PC και Xbox Series. Το review μας βασίστηκε στην έκδοσή του για το Xbox Series.
