Το Life is Strange: Double Exposure φέρνει πίσω την πρωταγωνίστρια του πρώτου τίτλου, τη Max Caulfield, σε μια νέα περιπέτεια που τη βρίσκει μεγαλύτερη, πιο ώριμη, και με τις δυνάμεις της εξελιγμένες σε κάτι διαφορετικό. Στη σειρά Life is Strange έχουμε ήδη δει δύο βασικές συνέχειες, ένα prequel του αρχικού παιχνιδιού και ένα spin-off, τα οποία διερεύνησαν διαφορετικές προσεγγίσεις στο υπερφυσικό σύμπαν που ξεκίνησε η Dontnod Entertainment. Στο Double Exposure τη δημιουργία έχει αναλάβει η Deck Nine, φέρνοντας νέα οπτική στη σειρά.
Αν και ο τίτλος αφήνει πίσω τις προηγούμενες ιστορίες, διατηρεί τη Max στο επίκεντρο, αλλά σε μια πιο αλλαγμένη και διαφορετική εκδοχή της. Αυτή τη φορά, η ιστορία επικεντρώνεται στις προκλήσεις της ενήλικης ζωής, αφήνοντας πίσω εφηβικά ζητήματα και οικογενειακές εντάσεις. Η Max αντιμετωπίζει έναν κόσμο γεμάτο ευθύνες, πάθη και προβληματισμούς για τις σχέσεις με τους άλλους αλλά και με τον εαυτό της.
Η Max, πλέον φοιτήτρια φωτογραφίας στο Πανεπιστήμιο του Caledon, προσπαθεί να διατηρήσει την υποτροφία της, ενώ παράλληλα ισορροπεί την προσωπική της ζωή. Όμως, η δολοφονία της καλύτερής της φίλης, της Safi, ταράζει τη ζωή της και οδηγεί σε μια σειρά γεγονότων που προκαλούν την εμφάνιση νέων πραγματικοτήτων. Η Max, που είχε εγκαταλείψει την ικανότητά της να γυρίζει πίσω στον χρόνο, ανακαλύπτει ότι μπορεί πλέον να μεταπηδά μεταξύ αυτών των εναλλακτικών πραγματικοτήτων για να εξιχνιάσει τον φόνο της φίλης της.
Η νέα αυτή δύναμη, που διαφοροποιεί το Double Exposure από τους προηγούμενους τίτλους, επιτρέπει στη Max να αλληλεπιδρά με δύο παράλληλα σύμπαντα. Το ένα, σκοτεινό και ζοφερό, αντικατοπτρίζει τη θλίψη για τον θάνατο της Safi, ενώ το άλλο, φωτεινό και ζωντανό, την παρουσία της στη ζωή. Ωστόσο, το «ιδανικό» σύμπαν αποδεικνύεται πιο περίπλοκο, καθώς η Max ανακαλύπτει ότι η επιβίωση της Safi οδήγησε σε ανεπιθύμητα γεγονότα.
Η αφήγηση εξελίσσεται μέσα από μηχανισμούς που περιλαμβάνουν τις ικανότητες Shift και Pulse. Με το Shift, η Max μπορεί να μεταβαίνει σε συγκεκριμένα σημεία στις εναλλακτικές πραγματικότητες, ενώ το Pulse επιτρέπει την παρακολούθηση συμβάντων που ανήκουν σε διαφορετικές χρονικές γραμμές. Αυτά τα εργαλεία εμπλουτίζουν την εμπειρία, αλλά και μπερδεύουν την πρωταγωνίστρια, καθώς δυσκολεύεται να ξεχωρίσει τα γεγονότα των διαφορετικών κόσμων, οδηγώντας σε σφάλματα και συγχύσεις.
Οι επιλογές που καλείται να κάνει η Max επηρεάζουν τη μοίρα των χαρακτήρων και δίνουν βάθος στην ιστορία. Η Deck Nine σέβεται τον αρχικό χαρακτήρα της Max, διατηρώντας το συναισθηματικό στοιχείο που χαρακτηρίζει τη σειρά, ενώ η νέα αφήγηση καταφέρνει να πλέκει έντονα και τα δύο παράλληλα σύμπαντα, προσφέροντας μυστήριο και ανατροπές.
Παρά τις βελτιώσεις στον τεχνικό τομέα, όπως τα καλοδουλεμένα facial animations, τα υπόλοιπα γραφικά δεν ανταποκρίνονται πλήρως στις προσδοκίες για την τωρινή γενιά κονσολών. Ο κόσμος του Caledon είναι προσεγμένος, με τη μουσική επένδυση να ενισχύει την ατμόσφαιρα, αν και το gameplay παραμένει στάσιμο, χωρίς σημαντικές καινοτομίες.
Το Life is Strange: Double Exposure συνδυάζει το συναίσθημα του True Colors με το μυστήριο του αρχικού τίτλου, αλλά δεν φτάνει την επίδραση του πρώτου παιχνιδιού. Ενώ η ιστορία έχει ενδιαφέρον και οι νέοι μηχανισμοί είναι άρτια εκτελεσμένοι, ο τίτλος διστάζει να κάνει μεγάλα βήματα αλλαγής, αφήνοντας περιθώρια για μελλοντικές εξελίξεις στη σειρά.
Το Life is Strange: Double Exposure κυκλοφορεί από τις 29/10 για PS5, PC και Xbox Series, ενώ από τις 2/11 έγινε διαθέσιμο και στο Nintendo Switch. To review μας βασίστηκε στην έκδοσή του για το PS5, με review code που λάβαμε από τη CD Media.
